– Дежурная, слушаю вас…

– Девушка, – сказала Алиса Сергеевна, – мне нужен номер администрации Президента. Или самого Президента…

Первым, кто узнал о звонке Алисы Сергеевны, оказался Реглин. Майору сообщили об этом из «Службы 09», едва туда поступил запрос ПО ИНТЕРЕСУЮЩЕМУ его ВОПРОСУ. Однако несмотря на то, что по указанному адресу немедленно выехали оперативники ГУБОПа, они опоздали. И хотя тридцать минут для мегаполиса – это не время, тем не менее, когда люди Реглина появились в квартире Алисы-маленькой, её старшей тёзки они там уже не застали. На этом, собственно, всё и закончилось. Потому как следом за милицией, в жилище ворвался спецназ Службы охраны Президента. Затем появились какие-то мрачные «шкафчики» откровенно бандитского облика – и первые минуты все заинтересованные стороны с откровенным удовольствием и остервенением били друг другу морды и ломали рёбра. Удивительно, как ещё не перестреляли друг друга в этой бестолковой сумятице!

А затем появился «лесник» (то есть – местные «менты» вместе с усиленной группой «ОМОНа», которых вызвали бдительные соседи девочки с пятого этажа) и разогнал всех к чёртовой матери!

К счастью, СМИ удалось вовремя завернуть, подсуетились парни Погодина. Именно они и взяли потом всю ситуацию под свой контроль. Так что на первые полосы центральных газет и в выпуски теленовостей, это происшествие так и не попало.

А семейству Алисы-маленькой, дабы не болтали лишнего, заплатили приличную денежную компенсацию – причём, за счёт МВД. Начавшего было вякать Свислого, успокоил Погодин, а когда генерал попробовал возмущаться и попытался подключить к делу президентскую администрацию, его в тот же день назначили министром внутренних дел в одну очень горячую северо-кавказскую республику. При этом, недвусмысленно намекнули, что отказ – пенсией не ограничится.

Свислый был далеко не дурак, и всё понял, как надо. Поэтому ещё одним охотником за президентскими письмами стало меньше.

А вот Эйно почти не пострадал: уровень у майора оказался не тот, чтобы его судьбой заинтересовались большие люди! Но и в министерстве Реглин тоже не задержался: генерал забрал его с собой, мудро рассудив, что такими ценными кадрами – не разбрасываются! Особенно, если приходиться ехать на Кавказ!

Ровно через полчаса Алиса Сергеевна, с колотящимся от волнения сердцем, набрала заветный номер. Разумеется, звонила она с мобильного телефона, выпросив его у какой-то проходившей мимо школьницы. Девчушка поначалу не собиралась давать аппарат, резонно опасаясь за его сохранность. Но Алиса Сергеевна так умоляюще на неё смотрела и с таким надрывом в голосе просила, что школьница, вздохнув, пошла ей навстречу.

В администрации откликнулись тут же. Женщина представилась и попросила соединить её с Президентом.

Собеседник Алисы Сергеевны, энергичный мужчина с удивительно приятным голосом, уже одним этим внушавший доверие, не выразил ни капли удивления: как будто главе государства звонят по сто раз на дню, и лишь вежливо поинтересовался причиной: зачем это ей понадобилось?

– Речь идёт о письмах, – осторожно подбирая слова, постаралась объяснить суть своей проблемы Алиса Сергеевна. – Евгений Евгеньевич ЗНАЕТ, о чём идёт речь.

– Письма? Какие письма? – мужчина на мгновение растерялся, но тут же взял себя в руки, – Тогда вам нужно переговорить с другим человеком, соединяю вас!

– Мне не нужен никакой другой человек!.. – вскричала было Алиса Сергеевна, но в трубке что-то щёлкнуло и уже другой, более уверенный голос осведомился: – Госпожа Терентьева? Здравствуйте, меня зовут Валерий Игнатьевич, я – референт секретариата Президента Российской Федерации. Нам сообщили о вашем звонке – и мы доложили о нём по команде…

– Евгению Евгеньевичу?

– Ну что вы! ТАК ПОДОБНЫЕ ДЕЛА – НЕ ДЕЛАЮТСЯ! – укоризненно заметил Валерий Игнатьевич. – Поймите нас правильно, Алиса Сергеевна, – тут его голос потеплел, – Президенту звонят КАЖДЫЙ ДЕНЬ – причём, с такими проблемами, которые легко могут решить и местные власти! Не думаете же вы, что глава государства станет, к примеру, откликаться на просьбу какой-нибудь Матрёны Ивановны, пожелавшей перестелить протекающую крышу…

– Я – не Матрёна Ивановна! – возмутилась Алиса Сергеевна.

– Разумеется, – не стал с ней спорить референт. – Поэтому сначала с вами встретится руководитель нашего секретариата. Он – ЛИЧНЫЙ помощник Евгения Евгеньевича, так что если то, о чём вы собираетесь поведать ему, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО достойно внимания главы государства, он тут же доложит об этом Президенту.

Алиса Сергеевна недовольно поджала губы. Этот разговор начинал ей не нравиться.

– И сколько это продлится?

– Вся процедура не займёт и полтора часа! – горячо заверил её референт. Наверное, назови он иную цифру, Алиса Сергеевна бы ему не поверила. Но с раннего детства она почему-то питала большое доверие к неполным цифрам.

– Хорошо, – решилась она, – Тогда как я смогу увидеть вашего начальника? Чтобы решить мой вопрос?

– Вы где сейчас находитесь? – поинтересовался референт. Алиса Сергеевна скосила глаза на угол ближайшего здания, заметила табличку с названием улицы и дома – и быстро продиктовала адрес. – Очень хорошо! – бодро воскликнул Валерий Игнатьевич, – Ждите, сейчас за вами подъедет наша машина!

И он отключился, прежде чем Алиса Сергеевна успела что-либо сказать. Терентьева вздохнула, вернула школьнице телефон и принялась ждать. На душе у неё почему-то скребли кошки.

Представители администрации не заставили себя долго ждать. Буквально минут через двадцать во двор важно въехала чёрная «ауди». Из салона выбрались двое мужчин, нетерпеливо оглянулись по сторонам и, заметив скромно сидевшую на скамеечке Алису Сергеевну, решительно зашагали к ней.

– Вы – Терентьева? – каким-то нервным тоном осведомился у Алисы Сергеевны один из мужчин. Несмотря на хороший костюм, выглядел он совсем не презентабельно. С такой внешностью её обладателю больше полагалось осваивать тюремные камеры, нежели чем руководить государством, работая в президентской администрации.

Но Алиса Сергеевна не успела, как следует додумать эту мысль. Потому как сразу же начались, выражаясь языком её учеников, и вовсе сплошные «непонятки». Получив утвердительный ответ, мужчины повели себя отнюдь не по-джентльменски. Внезапно ухватив женщину за руки, они поволокли её к своей машине.

Растерянность прошла быстро. Алиса Сергеевна, начиная теперь понимать, как всё-таки Стерн был прав, сволочь он эдакая, бросил, понимаешь, даму на растерзание, резко рванулась назад, попробовав было заорать: – Что вы себе позволяете, немедленно отпустите меня!..

– Заткнись, сука! – выдохнул один из похитителей и со всей силы саданул Терентьеву кулаком в печень. От дикой боли перед глазами будто встала чёрная стена, дыхание мгновенно спёрло – и женщина бессильно повисла на руках мужчин.

Они сноровисто втолкнули её в салон «ауди», один из похитителей уселся рядом, второй прыгнул к водителю – и, взревев двигателем, автомобиль буквально стрелой вынесся из дворика.

«Гелендвагены» службы охраны опоздали буквально на какие-то полторы минуты.

– Чёрт! – выругался полковник Хомич, окидывая пустой дворик раздражённым взглядом. – Опять нас кинули! Не дамочка, а прямо-таки Мата Хари…

– Ну, до Маты ей, думаю, далеко, – рассудительно, как и положено младшему по званию, заметил его напарник Мирский, – Та бы в такое дерьмо – ни за что не вляпалась. Давно бы загнала письма – и жила себе припеваючи! А вон там, кажется, нам что-то важное сообщить хотят, – и, поймав недоумённый взгляд Хомича, потыкал пальцем в направлении одного из окон на первом этаже ближайшего к ним жилого дома. Оттуда на них пялилась какая-то старушка, весьма энергично жестикулируя руками, словно отгоняла комаров – или пыталась привлечь к себе внимание. И, надо отметить, ей это удалось.