– Рыба, соблаговоли бежать!
– Нет.
– Что?! Нужно скорее уходить.
– Не волнуйтесь, всё будет хорошо.
– Почему ты так уверен?
– Мой друг нам поможет.
Виктория, оглядев дюжину вооружённых рыцарей, поняла, что им далеко не уйти. Они с трудом убежали от одного, но против стольких у них нет шансов.
– Ладно, Я тебе верю.
Их увели в большое здание суда, где посадили в небольшую тюрьму, где им предстояло ожидать приговора. К счастью, в тюрьме они были одни.
– Великолепно! Ещё час назад Я наслаждалась поездкой в лодке, а теперь сижу в тюрьме.
– А неделю назад, ВЫ были монстром.
– Ах ты, грубиян.
– Простите.
Как он мог сказать такое, почему он такой грубый, он втянул её в это, он – чудовище…
– Ладно, так даже интересней. Когда твой друг соблаговолит Нам помочь?
– Надеюсь скоро.
– Надеешься?
Они прождали недолго. К ним пришёл один из рыцарей и приказал пойти с ним. Они вошли в небольшой судебный зал, на трибунах сидели зрители, а за большим столом – трое судей.
– Подсудимые, займите стойку! – огласил один из них. – Вы предстали перед небесными судьями по обвинению в беспорядках на улицах.
– А как же они любят всюду добавлять «небесный»! – пронеслось в голове Виктории.
– Вы сознаётесь? – спросил другой судья.
– Нет, Ваша честь, мы не виновны, – сказала Мадам.
Перед заседанием она сказала Рыбе, что сама со всем разберётся.
– Тогда что произошло на самом деле? – спросил третий судья.
– На Нас напал один из небесных рыцарей, Мы пытались от него убежать.
– Чего он хотел?
– Мы не знаем, он просто напал на Нас.
– Исключено, – сказал второй судья. – Небесные рыцари никогда не нападут на невиновных.
– Он напал, и у него был символ в виде стрелки на плече, такая отсутсвует на доспехах небесных рыцарей Нотте.
– Что значит «символ»? У всех небесных рыцарей форма одинаковая и никаких других символов, кроме символики Фраюс, там нет.
– Кхем-кхем, – третий судья начал шептать двум остальным. – Может, это «он»?
– Суд запрашивает отчёт от небесных рыцарей, – сказал первый судья.
Один из рыцарей подошёл к столу судей и гордо ударил себя кулаком в середину груди.
– Скажите, кто-нибудь из небесных рыцарей преследовал этих двоих? – спросил третий судья.
– Никак нет, все Наши подразделения арестовали их лишь после того, как они устроили хаос, – ответил рыцарь.
– Они утверждают обратное.
– Судя по отчётам свидетелей, один из небесных рыцарей и правду устроил погоню в городе.
– Кто это был?
– Мы не знаем, он не один из Нас.
Трое судей начали совещаться. После чего первый судья сделал заявление.
– Ввиду сложившихся обстоятельств Небесный суд признаёт вас невиновными.
– Замечательно, – пронеслось в голове Виктории.
– Вы свободны.
Викторию смущало, что с ними как-то быстро разобрались, и всё из-за того рыцаря. Видимо, кем бы он ни был, он является для них большей угрозой, чем они.
Рыба и Мадам направились к выходу. Тут судья приказал ввести следующего заключённого. В зал привели какое-то человека в грязном капюшоне, но даже он не мог скрыть его перепуганный взгляд. Мадам собиралась уйти, но Рыба остановился возле дверей.
– Рыба, идём.
Он стоял и смотрел на существо за стойкой. Мадам пришлось остаться.
– Вы предстали перед небесными судьями по обвинению в воровстве. Вы сознаётесь? – спросил первый судья.
– Да…но у меня…у меня не было выбора, – начал тараторить мужчина в плаще.
– Что значит «не было выбора»?! – начал кричать второй судья.
– Мне…нужны были деньги и…и лекарства для родных…
– И ты решил украсть! – второй судья чуть было не полез на стол.
– Мне ничего не оставалось…мои дети были больны…
– А обратиться за помощью в фонд поддержки? – спросил третий.
– А они ничего не делали… лишь всё говорили, что помогут…но ничего не делали.
– На какую сумму была совершенна кража? – спросил первый.
Ему был предоставлен отчёт.
– Сколько?! – судья выпучил глаза и несколько раз их протёр, чтобы удостовериться в действительности тех цифр, которые он увидел.
Другие судьи тоже не могли поверить. Подсудимый явно был в замешательстве.
– Это насколько большая у тебя семья и чем таким они болели? – спросил недоумевающе третий.
– Эмм…ну-у-у-у…это…как…бы…
– Говори правду! – закричал второй.
– Я хотел сбежать с Планеты! – не выдержав, закричал подсудимый.
– Сбежать?! – не понял первый.
– Я хотел покинуть Планету, я взял совсем немного денег, чтобы починить корабль. Совсем немного! Я никогда бы не взял много чужих денег.
– Зачем ты решил покинуть Планету? – спросил первый.
– Я не хочу быть под надзором Фраюс.
Все в зале ахнули.
– Ах ты, еретик! – все трое судей указали пальцем на человека в плаще.
– Пожалуйста, я просто хочу улететь отсюда домой. Мой корабль потерпел крушение. Когда я вернусь, я всё вам верну, обещаю!
– Схватить его!
Солдаты стали приближаться к подсудимому. Они сорвали с него капюшон – он не был жителем Нотте.
– Гном?! – удивился судья. – Как мерзкое существо вроде тебя оказалось здесь?
Подсудимый был ростом в полметра, в грязной одежде, у него была толстая ровная кожа. Нечто похожее на бороду состояло из тонких белых пластин, а на голове была шляпка гриба, которая была частью его тела.
– Пожалуйста, отпустите, забирайте деньги, только отпустите!
Гном в ужасе стал озираться на приближающихся рыцарей.
– Все от мала до велика знают, чему нас учит Фраюс, – сказал первый судья, встав со стула и подняв голову и крылья вверх. – Такие как ты, гномы – мерзкие алчные создания, готовые на всё ради наживы.
– Нет! Я бы всё вернул, когда вернулся бы домой, я обещаю!
– Таким как вы нет доверия, ибо все, кто не вверит в НЕБОга – лукавые лжецы. Схватить его, немедленно! Казнить еретика!
Одни из ворот в зале суда раскрылись – там была главная площадь. В самом её центре было место казни, а на нескольких столбах висели изувеченные тела. Фраюс не благосклонна к тем, кто не разделяет её идей. Всех, кто отказывается верить в НЕБОга, ждёт одна участь.
Гном пытался сопротивляться, но рыцари были сильнее, они уже достали мечи, чтобы начать исполнять приговор. Сначала они замучают гнома и обвинят во всех возможных преступлениях, потом повесят на столбе, где он мучительно будет умирать от голода и боли. Другие люди в зале яростно скандировали, требуя казни.
– Отпустите его! – закричал Рыба. – Не трогайте его!
– Не лезь не в своё дело! – закричал второй судья.
Рыба бросился на помощь гному и схватил его.
– Мадам! – крикнул он, и бросил гнома в её сторону. Гном залез на спину Мадам. Она попыталась его сбросить, но, увидев приближающихся рыцарей, бросилась бежать. Рыба бежал следом.
Они выбежали из зала суда. Гном указал в сторону одного из канализационных люков.
– Мы уйдём там, – сказал он.
– Только не туда!
Но у Виктории не было выбора.
Они добежали до люка. Пока гном его открывал, их сзади окружили рыцари.
– Беги! – сказал Рыба гному.
– Я вернусь, я обещаю тебе, – гном скрылся под землёй.
Рыцари окружили Викторию и Рыбу.
– Глупцы, гномы не сдерживают обещаний, – сказал один из рыцарей.
– С чего вы это решили? В вашей глупой книжке так написано.
– Что?! Как ты смеешь? Ты тоже еретик?
– Ой-ёй. Зря Я это сказала.
– Откуда ты?
– С Брэма.
Отпираться было поздно.
– Вампир?! Схватить еретиков!
В этот раз рыцари не были такими обходительными. Они повалили Викторию и Рыбу на землю и заковали в наручники и повели их сразу к месту казни.
– Как же Меня угораздило попасть в эту передрягу?
– Простите, это всё я.
– Не переживай, Мне тоже не нравится, как эти недоумки из Фраюс относятся к таким как Мы.
Всю дорогу рыцари постоянно их подталкивали и требовали идти быстрее (неужели всем стражникам нравится это делать?). Их привели к месту казни. Там уже было много народа и стражи, перед ними встали трое судей. Высокие митры еле помещалась на густых гривах, окаймляющих их головы.
