– Ты один из них?

– Всегда им был, ещё когда избавился от своего предыдущего отряда.

– Но для чего?

– Ради силы! Мастер Воллес постоянно сдерживал меня, но теперь Я смог достичь тех высот, что Ему и не снились.

– Нет, зачем всё это?

– А, это. Нам поступила информация от надёжного источника, что группа еретиков что-то замышляет, но Мы не знали где. Поэтому Я придумал план: Я выдал себя за погибшего рыцаря, за которым однозначно будет вестись охота и таким образом втёрся в доверие к предполагаем участникам заговора, чтобы они сами привели Меня и весь Мой отряд прямо на вашу базу.

– Но ты ведь изначально преследовал Нас, ещё до того, как мы встретили Корде и Глэдис? – Красс не мог дать ответ на это вопрос. – Сейчас это не важно. Главное то, что вам пришёл конец.

– Ребятки, вы здесь, – к ним из пещеры вышел Мухоморник. Он поначалу не понял, почему все такие удивлённые, но переведя взгляд на Красса, понял. – Ты…– он указал на него пальцем. – Ты…Ты убил её…мою жену, мою Чагу. Всё из-за тебя.

– Ты бывший рыцарь 77 отряда, – Король стал серьёзней. – Вы привели сюда нашего палача, ещё и карателей. Этот день всё чудесатее и чудесатее. – Король уже не знал, что сказать, хотя нет, знал. – А впрочем, это не имеет значения, так даже лучше. Вы всё равно все умрёте.

– Что? Что ты сказал? – Корде с непониманием посмотрела на Короля.

– Что они все всё равно умрут, – с той же спокойной интонацией сказал Король.

– Что значит «умрут»? Мы же должны были найти новый дом.

– Так и есть, только для этого мы должны выселить старых.

– Ты хочешь…

– Да, в этом и состоял изначальный план. Ботлап – это сокровищница всевозможных ценных минералов, ископаемых и веществ, которые появились во время термоядерного прошлого Планеты. Здесь можно найти то, что практически невозможно увидеть в других частях Вселенной. Например, баоджа, которая способна устроить много очень больших взрывов в местах, где расположены храмы Фраюс, а ядовитые газы уберут оставшихся. Машина для создания бомб почти готова. И тогда все мы найдём новый дом там, где хотим.

– Ты хочешь устроить геноцид.

– А что они с нами делают? Мы отплатим им тем же.

– Мы так не договаривались.

– Но ты этого хочешь! Вы все этого хотите! Разве нет? – гномы не решались ему возразить.

– Как занятно, – Красс, молча выслушивающий это, наконец решил вмешаться. – Это и вправду воля НЕБОга, что Мы оказались здесь. Мы не только устраним выродков вроде вас, но и защитим Церковь. Рыцари! – все пятеро карателей приготовились к бою.

– Каков будет ваш выбор? – продолжил Король. – Или вы поможете Нам, или вы умрёте, – он вместе с приближёнными гномами пошёл в глубь пещеры.

Оставшиеся снаружи не знали, как поступить, какой из вариантов лучше. Определённо, никакой.

Нет, всё не должно было случиться именно так! Рыба не хотел участвовать в битве, но это он во всём виноват. Каратели приближались. Рыба не знал, куда в первую очередь отправиться и идти ли вообще. Многие гномы и Мадам были снаружи, ему нужно и их защитить. А может ли он защитить хоть кого-то, или он всегда будет вестником смерти? Он помнит тот день. Он был одним из многих, но именно этот он почему-то помнил лучше всего. Небольшой город был в огне, женщина бежала. Она укрылась в одном из переулков, её ребёнок начал плакать. Он хорошо запомнил её слова: «Всё будет хорошо, мой хороший. Всё будет хорошо. Я обещаю тебе». Но всё было плохо, и сейчас не лучше. Ни её, ни ничьи обещания никогда не сбудутся.

Була добрался до входа в пещеру и бросился на гномов.

– Нет, я…так не хочу! – Корде схватила дубину и ударила карателя со всей силы, отчего дубина окончательно сломалась.

Була, придя в себя, стал очень зол, начал кричать на неё.

– Ты! Снова ты встаёшь на моём пути и всё портишь! Да кто ты вообще такая?

– Я Корде.

– Корде?! Это ты? Видимо, тебе и впрямь удалось сбежать от Патриарха Д’Питона.

– Вот почему ты показался мне знакомым! Как вижу, ты всё ещё исполняешь чужие грязные приказы.

– По твоей вине, из-за того, что ты напала на Патриарха Д’Питона, он стал ещё более жестоким. Для меня стать небесным рыцарем было спасением.

– Говоришь, это моя вина?

– Да! И теперь я отыграюсь вдоволь!

Була свернулся в шар, из которого появились острые шипы. Он, раскрутившись со всей силы, врезался в Корде. Её пронзил десяток шипов, и её окровавленное тело упало на землю с громким хлопком. Глэдис тут же бросилась к ней.

– Корде? Корде? – её лицо растянулось в широкой улыбке, она разразилась смехом. – Корде, ты ранена! (Безудержный смех). Ты вся в крови!

– Как? – Виктория, сидевшая тихо, не могла просто так смотреть на это. – Как ты можешь смеяться над ней? Она же тебя любила! Я тебе задам!

– Стой! – Корде окровавленной рукой остановила её. – Она не виновата. Она не может ничего, кроме как смеяться. У неё отняли все эмоции, и теперь ей остаётся только смеяться, даже когда ей очень больно и плохо. – В этот момент Виктория увидела, как тёмная слизь текла из глаз Глэдис, сквозь смех.

Мухоморник с другими гномами шли в глубь пещеры. Он не знал, как ему поступить, он доверял Рыбе и Виктории, но они привели его… А то, что задумал Король…

Он вошёл в большой зал в центре пещеры. Там стоял огромный чан с беловатой искрящейся жидкостью, в центре была система управления, благодаря которой огромные лопасти размешивали содержимое. Возле чана стоял Король гномов.

– Король, – тот не оборачивался, – Послушай: то, что ты там сказал, это…когда ты хотел рассказать нам об этом? Я думал мы используем баоджи, чтобы просто построить новый дом, ну знаешь, без убийств.

– А что не так? Ты же не думал, что мы так и продолжим прятаться?

– Нет, но думал, что ты скажешь об этом…раньше.

– А ты бы согласился?

– Э-э-э…

– Видишь.

– Но, всё же…

– Тебе не нужно сомневаться, – то был не голос Короля, он говорил женским голосом, который Мухоморник так давно хотел услышать снова.

– Чага.

– Не сомневайся, Мухочек. – Король повернулся, и на его экране появилось лицо Чаги. – Ты должен доверится Королю.

– Чага, – Мухоморник чуть было не начал плакать. – Мне так тебя не хватает.

– Когда поможешь Королю, всё будет хорошо, тебе больше не нужно будет прятаться. И мы снова будем вместе.

– Обещаешь?

– Обещаю тебе.

– Что для этого нужно?

– Приведи к Королю Викторию.

Рыба продолжал нести хаос, ничего не делая. Каратели пытались проникнуть в пещеру, Корде была ранена, гномы планировали активировать бомбу. Он не мог просто стоять, но что он мог? Он не успел ничего предпринять, как услышал крик возле себя.

– Глефа раздавит тощего!

Огромный каратель ударил своей алебардой Рыбу со всей силы. Прозвучал мощный хлопок, и алебарда разломалась, а Рыба продолжал стоять.

– Глефа не понял. Тощий сломал алебарду Глефа? Глефа разрушит тощего голыми руками.

Он стал лупить Рыбу кулаками, но безуспешно.

– Уже сдалась, Корде? – Була торжествовал над ней. Она продолжала лежать, истекая кровью. – Сейчас ты ответишь за все годы страданий.

– Годы страданий… Да что ты знаешь о них?

Корде провела годы, выживая, делая всё только ради себя. До одного рокового дня. Ей пришлось в очередной раз скрываться от преследования. Она скрылась в пещере. Нужно было сидеть тихо, но из глубины она услышала смех. Там она нашла девушку с широкой улыбкой.

– Ты, тихо, – громким шёпотом она накричала на неё, но та продолжала смеяться. – Я сказала: «тихо!»

Опять смех.

– Да помолчи ты, – она закрыла ей рот, но потом тут же убрала. – Ты облизала мою руку?!

Новая порция смеха.

– Да, что с тобой не так?

Нужно было что-то придумать, а не то их услышат.

– Перестань смеяться, слышишь. Тише!