- Марин! - Осторожно начал я. - Право, не стоит постоянно об этом думать и себя с ней сравнивать.

Марина зыркнула исподлобья, но ничего не ответила.

А я, тем временем, продолжал гнуть свою линию.

- В конце концов, с Аими я познакомился задолго до встречи с тобой. И, как ты думаешь, если бы между нами были хоть какие-то чувства, стал бы я тебя инициировать и тем самым связывать наши судьбы.

- Не уверена. - Неопределённо протянула Марина и отвела взгляд.

- Знаешь что. - Желая вернуть улыбку на лицо самой лучшей женщины в Мире, заявил я. - Помнится, Свен предлагал тебе Шведское гражданство. Давай, в следующие выходные слетаем Стокгольм и я поговорю с братом о присвоении тебе дворянского титула.

- А давай. - Тут же, обрадовано кивнула Марина. И, объясняя свой энтузиазм, пояснила. - А то, и впрямь, рядом с Аими чувствую себя какой-то безродной замухрышкой.

- Вот, и славненько. - Облегчённо вздохнул я.

А, про себя, само-собой, в очередной раз подивился той дурости и, абсолютно ненужным, с моей, естественно, точки зрения, условностям, что не дают спокойно жить и наслаждаться отмеренным Создателем счастьем, обитателям этого Мира.

Условно-разумные, что с них, взять!

К коттеджу, в котором находились расположенные дверь в дверь квартирки, выделенные администрацией Академии для Като и его подопечной, мы добрались аккурат во время. Стилет и опирающаяся на его руку тринадцатилетняя на вид девочка как раз поднимались по ступенькам и готовы были скрыться за входной дверью.

На лице новой курсантки было написано жизнерадостное любопытство и поистине неземной восторг. Свойственные только что научившимся ходить малышам, и получающим от процесса познавания мира ни с чем не сравнимое удовольствие.

Като же, с поистине стоических фэйсом уже умершего самурая, молча передвигался рядом, поддерживая ковыляющую девочку, одной недели отроду.

- Это она? - Выпучив от удивления глаза, страшным шёпотом осведомилась Леська?

- Она. - Подтвердила Марина.

И в её смотрящих на мою недавнюю пациентку глазах появился нездоровый блеск, свойственны лишь героям комиксов этой Локации. Это я про "безумных учёных", ежели кто не понял.

- Малявка. - Презрительно бросила Леська, достававшая новой курсантке едва выше пояса. И, ища поддержки, обернулась ко мне. - Она и ходить-то толком ещё не умеет!

При этом в голосе Чудо-Ребёнка зазвучали ничем не замаскированные ревнивые нотки. Ну, ещё бы! Она в глубине души счатала Като Изао своей собственностью. Эдакой большой плюшевой игрушкой. Вовсю пользовалась его симпатией и хорошим отношением старшего брата к младшей сестре.

А тут вдруг выясняется, что теперь её любимец будет занят присмотром за этим вот недоразумением. По воле судьбы отставшем в развитии на добрых одиннадцать лет. И всё свободное время у Като будет занято только ей.

Стилет и его подопечная, тем временем, услышали наш разговор и, притормозив, повернулись.

- Като, зя? - Указала пальчиком девочка на нашу компанию, и удивлённо открыв рот, округлила глаза.

Стилет неуловимо напрягся, а на его лице появилось сосредоточенное выражение. И, всё-же, он чуть-чуть не успел.

- Барби-и! - Радостно рассмеявшись, завопила девочка и, подхватив Леську невидимыми руками, притянула её к себе и сходу принялась тискать! Она требовательно посмотрела на Като и, топнув обутой в детские сандалики с надетыми под белыми носочками, ножкой, требовательно заявила. - Хочу!

При этом она прижала Леську к груди и на её узкоглазой мордочке появилось мечтательное и умильное выражение.

- Йосико, поставь, пожалуйста Лесю на место. - Устало и с поистине ангельским терпением в голосе произнёс Като. - И, обращаясь к нам, низко поклонился и поспешил извиниться за столь поспешные и непосредственные действия своей воспитанницы.

- Ваши Высочества! Марина-тян, Игроь-сан. - Скорбным тоном произнёс он. - Очень прошу простить Йосико. Она пока учится и ещё толком не понимает, что можно делать, а что нельзя.

- Барби-и! - Тем временем, совершенно не обращая внимания на слова своего опекуна, восторженно разглядывала Леську Йосико. И, осторожно погладив Леську по волосам, выдала вердикт. - Моя Барби! Не отдам!

- Отпусти меня, ненормальная! - Завопила Леська и попыталась вырваться из захватнически-дружеских объятий. Или, вернее, влюблённо-собственнических. - Никакая я тебе не Барби, и вообще, я Като раньше тебя нашла!

Но, так как сил у тринадцатилетней девочки было не в пример больше хоть и у не по годам умной, но всё-же пятилетней Леськи, то отчаянное сопротивление ни к чему не привело. И наша, попаявшая в плен дочь продолжала болтать ножками, по-прежнему заключённая в двойное кольцо из рук и силовых захватах своей новой подруги или хозяйки. И видно было, что ни такая вот принудительная дружба ни, тем более, назначение любимой игрушкой, были ей абсолютно не по душе.

Като же, пристально и строго посмотрев на двоих сопровождающих новую воспитанницу Академии женщин, дождался, пока одна из них достанет пакетик с конфетами и попытался отвлечь внимание Йосико.

- Будешь? - Вкрадчиво, и с интонацией змея-искусителя спросил он, дежа угощение перед личиком девочки.

- Нямка! - Тут же переключила своё внимание та на лакомство.

Я уже было хотел облегчённо вздохнуть, посчитав, что поднаторевший в деле воспитания и дрессировки маленьких одарённых Като знает волшебное и сильнодействующее средство. Но, не тут-то было.

И не собираясь отпускать свою новую любимую игрушку, Йосико, продолжая держать Леську невидимыми захватами, быстро взяла две конфеты. И, споро развернув обёртки, одну из них засунула себе в рот а другой попыталась угостить или, вернее, насильно накормить Чудо-Ребёнка.

Хотя, с появление в Академии Йосико, это звание, скорей всего, у нашей дочери та отожмёт. Ибо нахальней и непосредственней обладающей способностями к магии пятилетней девочки, может быть только одарённая девочка полутора лет от роду. И даже страшно подумать, что они обе начнут отчебучивать, когда Йосико повзрослеет и достигнет в своём развитии возраста нашей дочери.

В общем, я вполне серьёзно опасался за целостность зданий и сооружений Военно-Магической Академии. А уж про будущее Стилета, даже подумать было страшно. Когда эти две пигалицы примутся его делить, то бедному юному Якудзе останется только сделать себе харакири. Ну, или сеппуко. Это, кому как нравится.

Шутка.

В общем-то, как и все дети, очень любящая сладкое Леська, опешив от такого поворота судьбы, попыталась увернуться от столь беспардонно засовываемого в рот угощенья. И, как следствие, её личико было вымазано шоколадом а, искренне не понимающая, как это можно добровольно отказываться от такой вкуснотищи Йосико, недовольно нахмурила бровки.

Затем, перестала тыкать конфетой в плотно сжатые Леськины губки и, откусив половину, удивлённо посмотрев на так называемую "Барби", предложила оставшийся кусочек со следами зубов ей.

- Ням? - Требовательно и вопросительно заявила она и, видя, что Леська не испытывает восторга от предлагаемого лакомства, съела остаток конфеты сама и тяжко вздохнула.

- Барби гу! - Непонятно завершила она первый раунд дружественных переговоров и, плотно прижав Леську к груди, повернулась и заковыляла к входной двери.

- Стилет, Коля. - Беспомощно обратилась к нам растерявшаяся Марина. - Что делать?

- Не беспокойтесь, Марина-тян. - Поспешил сбить накал страстей Като Изао. - Йосико хорошая девочка. И, несмотря на то, что пока ещё не научилась говорить, всё прекрасно понимает. К тому же. - Он решил сделать экскурс в новейшую историю. - У Йосико теперь есть котёнок. И она обращается с ним очень аккуратно и бержно.

Сравнение своей дочери с маленьким пушистым зверьком окончательно добило Марину и она решительно шагнула вперёд и, обогнав неловко ковыляющую и уже начавшую пыхтеть по Леськиной тяжестью Йосико, преградила ей путь.

- Йосико. - Присев на корточки перед девочкой ласково начала уговаривать она. - Это моя дочь, её зовут Алеся. И она такая же курсантка Военно-Магической Академии, как и ты. Поэтому, поставь, пожалуйста, её на ножки. И, уверена, что Леся не станет на тебя обижаться, и вы обязательно подружитесь.