— Согласен, — ответил я и тут же хмыкнул, вспомнив названное им имя: — Постой! Ты сказал сержант Тодд?

— Ага.

— Ха! А ведь я его знаю!

— Ну, я тебе не завидую, — буркнул Рико.

— Почему? Нормальный мужик. Мне в свое время здорово помог.

— Ну а меня чуть не убил. Подставил перед друзьями, заставлял стучать… — вздохнул Рико.

— А что ты хотел? Он свое дело делал, — пожал я плечами.

— Понимаю, но от этого не легче. Когда нас разделили, я вздохнул с облегчением. Жаль только, что вместе с ним у меня из башки ушли и базы знаний ВКС. Там было много чего интересного. Конечно, я их уже докупил — все же нужно как-то работать, но много чего интересного потерял…

— Базы, говоришь? Стандартные ВКСовские?

— Ну да…а какие еще бывают?

— О, поверь, самые разные! — засмеялся я. — Вот, например, у 8-го флота есть свои, расширенные и куда более качественно составленные.

У Рико мгновенно загорелись глаза. Чуть позже я понял, почему.

— Здесь? Прямо на станции?

— Ага, — кивнул я.

— О, блин… — выдохнул Рико. — Слушай, а как бы мне их достать? Можешь купить для меня?

— Купить могу, но как ты их загрузишь себе? Попробуешь тут — тебя мигом засекут.

— Да не вопрос — припрячу. А потом, как полетим на очередное задание, заскочим на какую-нибудь станцию, и там в учебном центре…

— Не катит, — покачал я головой, — базы 8-го флота можно установить только на их же станциях. Даже на других станциях и базах ВКС не получится — поверь, проверял.

— Что ж, — вздохнул Рико, — тогда надо штурмовать наше начальство и выбивать разрешение…

Торм, когда Рико направился к нему клянчить разрешение на покупку (другие офицеры, космодесы и так косо глядели на двух гражданских, лазающих здесь, а уж станционные интенданты, как пить дать, пошлют Рико и Либерти в пешее эротическое путешествие, стоит им только заикнуться о покупке чего-то) быстро смекнул, откуда наемник узнал о «навороченных базах». Он вызвал меня и попытался наорать, но я быстро его осадил, да и Торм заткнулся, когда узнал, что Рико, обломавшись с разрешением у него, выбил его у Игоря Анатольевича.

Рико получил доступ к базам, и тут понеслось…

Я покачал головой.

— Нет, нет. Ты все делаешь по шаблону, и именно поэтому тебя очень легко раскусить.

Рико не без труда перевернулся, стал на одно колено, тяжело дыша. Такахаси только что и в который уже раз лихо швырнул его на мат, будто мешок с бульбонезами.

— По какому шаблону? — сердито проворчал он. — Вы же мне свои модифицированные базы рукопашного боя сбросили. Там ведь ваши приемы!

— Именно! Мы знаем собственные приемы, и поэтому Такахаси тебя подловил. Попробуй сделать иначе — не проводи третий удар или нанеси другой, сделай иначе. Пробуй, экспериментируй!

— Но есть же очередность действий, заложенная в базу, и…

Мы в очередной раз столкнулись с одним и тем же. Меня это крайне смущало — почему Рико не хочет импровизировать? Любой прием, любой удар можно усовершенствовать. Почему он даже не пытается это сделать, слепо следует заложенным установкам и боится отходить от них?

— Ладно, перерыв, — милостиво согласился я и помог подняться Рико. — Слушай. Да что с тобой не так, почему ты не пытаешься что-то сделать по-своему? В жизни не поверю, что ты настолько инертный…

— Да нет, не в этом дело…

— Вот и я о том же. Столько баз за день заглотил — у любого из нас башка бы лопнула, — хмыкнул я. — Может, кстати, в этом дело — базы не успели распаковаться, усвоиться?

— Нет, дело в другом… — буркнул Рико.

— А в чем же тогда?

— Помнишь, я рассказывал тебе о том, что не совсем обычный человек?

— Ну?

— Так вот, искусственная личностная матрица имеет свои плюсы и свои минусы, — заявил Рико. — У меня не было детства, не было периода взросления, да я уже был создан взрослым. Мои воспоминания о прошлом — ненастоящие и их…мало. Это огромный объем памяти, который я могу заполнить чем угодно. Например, базами знаний. Более того — так как мое сознание отличается от обычного человеческого, это дает мне возможность быстро усваивать базы знаний, еще и грузить их в большом количестве. По факту я могу обойтись без внешних блоков памяти, а баз знаний в моей голове будет столько, что обычному человеку это просто не под силу…

— Круто! — хмыкнул я. — Хороший бонус…

— Ага, — кивнул Рико, — вот только есть у этого и обратная сторона.

— Какая?

— Слышал, что о некоторых говорят? Он, мол, виртуоз. У него дар, способности к чему-то…

— Ну?

— Вот у меня это отсутствует полностью. Никакого дара, никаких предпочтений или талантов к чему-то… Можно сказать, я совершенно бесталанный.

— Но ты же усваиваешь базы, используешь их?

— Гружу их в огромных количествах. Например, чтобы нормально и быстро стрелять, мне нужна не одна база, а десятка три, причем иногда не взаимосвязанных — сами базы по владению огнестрельным и энергетическим оружием, баллистика, физика, биомеханика, основы инженерного дела… Баз много, и иногда весь хранящийся в них объем информации мне не нужен, лишь часть…

— Я не понимаю, к чему ты клонишь,– признался я.

— К тому, что если ты выучил базу, например, обучающую рисованию — ты сможешь начать. Пусть не сразу, но ты начнешь импровизировать, совмещать техники, комбинировать их, и в конце концов сможешь выработать собственный стиль. А мне это недоступно.

— Ты что, используешь только шаблоны? Как АОД? — поразился я.

— По большому счету да… — вздохнул Рико.

— А попытаться создать свои?

— Пробовал…

— Ну вот, видишь. Значит, ты можешь творить. В чем тогда…

— Это не созидание, не создание нового. Я занимаюсь комбинаторикой, и только. Беру фрагменты из готовых шаблонов, комбинирую их между собой. Иногда получается что-то толковое, но в большинстве случаев оно того просто не стоит…

— Здесь стоит, — уверенно заявил я, — попробуй поиграть с комбинациями в любой из серий, которые ты только что пытался провести.

— Зачем? Какой смысл?

— Попробуй.

— Я думаю, вы уже нашли самую оптимальную. Так зачем менять? — недоумевал Рико. — Ведь может получиться только хуже.

— Получиться может хуже, — согласился я, — но не в этом суть. Главное — ты можешь создать комбинацию, которой Такахаси не знает.

Рико нахмурился, обдумывая мои слова.

— Открой нейросеть, создай новый шаблон и помести в него приемы уже из готового, — проинструктировал я его.

— Готово, — спустя несколько секунд заявил Рико, — сделал даже несколько комбинаций…

— Отлично. Значит, повторим спарринг. Эй! Такахаси! — я махнул рукой своему бойцу. — Давай еще раз…

Такахаси неспешно подошел к рингу, перелез через канаты и занял стойку.

Рико уже тоже приготовился и замер, дожидаясь сигнала, и он прозвучал.

Поначалу все пошло как и в прошлые бои — Рико наступал, а Такахаси лениво уворачивался и блокировал удары.

Я заметил, что Такахаси выполняет прием защиты даже раньше, чем Рико успевает замахнуться — настолько он предсказуем.

Ну что же, сейчас посмотрим, что там Рико «накомбинировал»…

Внезапно вялотекущий поединок резко начал набирать темпы — Такахаси вдруг пропустил один удар, второй… Лишь после третьего он включился в бой, а то был как сонная муха.

Теперь уже он следил за Рико, дожидался, что тот предпримет.

А Рико вертелся, как уж на сковороде. Он начинал знакомыми мне комбо, однако сразу их менял, чередовал серии ногами и руками, прерывал их и отходил назад.

Такахаси совершенно растерялся — он ушел в глухую защиту и даже не пытался атаковать Рико. Все его внимание было сосредоточено на том, чтобы не дать противнику достать его.

Ну, его логика ясна. После нескольких вялых и откровенно скучных спаррингов вдруг все пошло совершенно иначе — непредсказуемо, как минимум. И Такахаси наконец-то проснулся.