Тут я понял, что потолок натяжной, а подсвечивается изнутри ни то лампами, ни то светодиодами. А может и светодиодными лампами. Не важно, главное, что свет идёт с потолка. В этом холле стояли рядами столы с перегородками, на манер интернет-кафе или какого-то колл-центра. За каждым, практически, столом сидел человек и что-то отслеживал в мониторе. Человека три-четыре что-то говорили в микрофон на наушниках.

Это центр перемещений. За каждым сотрудником закреплён определённый сектор пространства-времени. Пойдёмте. – и мы подошли к одному из столов, за которым сидел парень, примерно мой ровесник и всматривался в монитор. – Вот это сектор 112-В. Точнее, его трёхмерная модель, как видите, каждой точке присвоена определённая координата. Известные порталы имеют свои номера. Когда открывается новый портал, ему присваивается новый номер по списку и заносится в реестр. – Он ткнул ручкой в монитор, на котором виднелись сферические зелёные линии с узелками координат и синими кружочками разных размеров. – Вот это, например, портал 112-В-У44-м, – показал он на один из довольно больших синих кружочков. – А вот это – показал он на красный маленький кружок – Ваше вчерашнее творение.

Парень, что сидел за монитором, даже оторвал от него взгляд, чтоб посмотреть на меня. Но меня это не особо смутило, так как, я ещё вчера понял свою особенность. Тут же недобрым взглядом на меня зыркнул майор. И чтобы как-то переменить его настроение и избежать обещанных «взысканий», я спросил:

А почему эти кружки разных цветов и размеров?

Размер, – ответил майор – это площадь портала в пространстве, а цвет… До вчерашнего дня они все были синие. Во всяком случае, в этом секторе. Андрею Вы вчера преподнесли неприятный сюрприз, теперь у него есть портал через несколько слоев. И ему приходится его контролировать во всех этих слоях.

Извините, я не нарочно – сказал я парню за монитором, но мой тон, как обычно, отдавал привкусом яда. Что не осталось незамеченным майором.

Стажёр, Ваша жизнь во всех слоях, зависит от этих людей. Поэтому, побольше уважения! – железным басом, при этом не повышая голоса сказал майор так, что у меня по спине потёк пот, между мурашек.

Извини, Андрей, я, действительно, не специально. – обратился я к парню за монитором.

Ничего страшного, – ответил тот, – Андрей работал вчера, я Паша. – и оба этих шутника расплылись в улыбках.

Быстро мы учимся играть на вашем поле, да, стажёр? – не скрывая усмешки произнёс Липенко.

Да уж… – а что мне ещё ответить. Действительно, быстро. Профи!

Но всё сказанное, остаётся по-прежнему. – сняв ухмылку с лица продолжил майор. – Итак, идём дальше.

Мы прошли через все это помещение, я насчитал столов шестьдесят. Сколько ж секторов на нашей ответственности?!

Семьдесят два. – ответил мне майор. А я уже стал привыкать к его манере отвечать на мои мысли. Теперь понятно, почему они с полковником практически беззвучно общались, когда я вошёл. – Вы догадливы, стажёр, именно по этой причине. Но ход Ваших мыслей мне уже нравится. Если будете так же быстро схватывать остальное, проблем у нас не будет. Сейчас мы направляемся в Центр аналитики. Эти специалисты занимаются раскодировкой входов-выходов порталов.

А что, для выхода тоже может понадобиться ключ?

Конечно! Иначе, Вас не перекинуло бы через три слоя. А перешли бы как все нормальные джамперы, на следующий или предыдущий.

Мы подошли к двери в конце холла Центра перемещений. Липенко открыл её и прошёл вперёд. Я уже даже не удивился, попав, в относительно небольшой, кабинет с окнами на Библиотеку имени Ленина. Чувствую, скоро я вообще разучусь удивляться чему-либо.

Ну, на этот счёт, я бы на Вашем месте, не рассчитывал. Вы ещё ничего не видели. Так что, удивляться придётся ещё не раз.

Доброе утро! – поздоровался с присутствующими майор.

Собственно, присутствующих было пять человек. Два солидного вида мужчины, выглядящих как профессора, две женщины, лет тридцати пяти – сорока и девушка, лет двадцати с небольшим. Вот тут я остановлюсь. Я, конечно, за двадцать шесть лет своей жизни видел разных девчонок. Были и страшные, как Судный день, и красавицы-модели, но она…

Слюни подбери…– меня вернул в этот мир голос майора, который недобро смотрел на меня, с каким-то презрением, что ли.

А?

Привет, пап! – как-то по-детски невинным голосом сказала она майору. И я прозрел! Вон в чем секрет его взгляда… – я вижу ты уже успел запугать нашего стажёра, – хохотнула она и подала мне руку – Светлана!

А… Эм.. Сер..гей. Серёжа, в смысле.

Я уже знаю, тут все уже знают Вас заочно. Сейчас представлю лично.

Майор подошёл к столу, налил себе чай в стеклянную кружку и уселся на стул, возле длинного лабораторного стола, на котором стояло немыслимое множество всякой аппаратуры.

Ребята, вот, знакомьтесь! Сергей Смирнов! – представила меня Светлана.

Боже! Как же ей идёт это имя! Она, действительно, как-будто создана из света. Синие, как васильки, глаза, светлые волосы, цвета зрелого колоса, нежная, почти прозрачная кожа… Ею, буквально, нужно любоваться, поставить на алтарь и смотреть, смотреть…

Рано ты про алтарь задумался! – раздалось у меня в голове. Я аж подпрыгнул от неожиданности. Это был голос майора. Но, клянусь, он сидел в противоположном углу комнаты. Я невольно обернулся на него и снова поймал взгляд отца на «ухажоре»…

Не обращай внимания, он со всеми так! – хохотнул у меня в голове голос Светланы.

Второй раз за день у меня по спине побежали мурашки! Блин, они оба читают мысли.

И передают свои. – практически в унисон ответили они мне. Так же мысленно, разумеется. Моё сознание сжалось в остриё иголки. Чтоб, не дай Бог, ещё какую-нибудь мысль не воспроизвести. Майор встал и подошёл ко всей компании. И наклонившись ко мне негромко сказал:

Молодец, стажёр, быстро учишься. – Я даже побоялся подумать, к какому это навыку относится. Разумеется, я прослушал кого и как зовут в этой комнате, хоть и каждый представился, меня выбил из колеи этот «внутремозговой» разговор и Светлана…

А теперь – продолжала она – мы тебе покажем, чем занимается наш отдел. Ты разумеется понял, что мы находим ключи к порталам. Для этого у нас есть целый арсенал! – она с нескрываемой гордостью обвела рукой кабинет, в котором, и в правду, был целый арсенал непонятной мне техники. Какая-то походила на осциллографы, назначение некоторых для меня и вовсе было загадкой. Как, например, нечто, похожее на граммофонную трубу прилепленную к серому ящику. Или что-то отдалённо напоминающее орган. Правда без клавиш, но с такими же трубами.

А, я вижу тебя заинтересовал аудио-кей. Это не два отдельных прибора, это составляющие одного. Объясню, как он работает. Вот эта часть, сигнализатор, – она показала на «орган» – издаёт звуки от ультра-, до инфра- спектра, а эта часть, анализатор, – это она о трубе от граммофона – регистрирует отклик портала. А вот это – показала она на «осциллограф» – осциллограф. – и засмеялась, как-будто колокольчик зазвенел… – в общем, если оторваться от лирики, – подколола она меня, что порадовало её папашу, – некоторые порталы открываются от звуков, некоторые от световых волн, некоторые реагируют на физические изменения среды. Твой портал, мы вчера еле заблокировали, да ты и сам заметил, наверное, когда бился о блок, – снова хохотнула она, – и, надеемся, с твоей помощью, его расшифровать. На наших слоях такое явление, прямо скажем, не часто случается, и для нашего отдела он представляет определённый интерес. А сейчас не смею вас более задерживать. До встречи! – сказала Света и взглянула на папу, я так понял, они о чем-то «поговорили», в головах, и майор, лёгким толчком в спину, направил меня обратно к двери.

Странно, подумал я, в век цифровых технологий, люди до сих пор пользуются аналоговыми приборами… «Не каждый цифровой прибор может воспроизвести звук ветра, например, и частоты «цифры» все-таки ограничены» – донеслись в моей голове слова Светы. Она всё ещё слушает мои мысли, подумал я, ощущая тепло на душе. «И не только она» – прозвучал в голове голос майора. На что отозвалась Светлана своим замечательным смехом. Выйдя из той же двери, как вы уже, наверное, догадались, мы попали не в центр перемещений, а совсем другой кабинет. Который мне напомнил киношный американский полицейский участок. Множество столов, а между ними проход. Один, достаточно широкий. Некоторые столы пустовали, за некоторыми сидели крепкие парни. Видимо, оперативники.