– Кейт, – перебил он ее, – Мы с Джесс расстались.

Страх сменился удивлением, а точнее, шоком.

«То есть как расстались? Как такое может быть?»

– То, что ты сделала – самое прекрасное, что я когда-либо испытывал, – продолжил Том, – Но, я боюсь, что то, что я скажу тебе вызовет у тебя ко мне лишь ненависть и отвращение.

«Что? Как можно тебя ненавидеть? Боже, ты даже не представляешь, что я к тебе чувствую…», – подумала она, продолжая непонимающе смотреть на него.

– Кейт, – он глубоко вздохнул и снова посмотрел ей в глаза, – Я не тот, за кого себя выдаю.

– Что ты имеешь в виду? – дрожащим голосом спросила она. Все было настолько непонятным, что в голове был гомон из вопросов.

– Я не просто парень, который живет обычной жизнью. Я – не человек…

– Но…, – она вглядывалась в него, пытаясь постигнуть значение его слов.

– Я лишь его образ…, – Кейт была в замешательстве, когда как Том даже боялся произнести вслух то, что скрывал всю жизнь. Риск потерять ее образами мелькал перед его глазами в этой тьме. Но выбора не было, равно, как и сил терпеть эти мучения, – Я – вампир, – его слова прозвучали, как гром среди ясного неба. В комнате вдруг нависла тишина, а гомон в голове Кейт исчез. Том смотрел на нее, ожидая эмоциональной реакции, но ее не последовало. Она лишь снова и снова прогоняла в мыслях его слова, что он отчетливо слышал.

«Вампир? Бессмертный? Это что – шутка?» – подумала она. Том поджал губы и встал со своего места, начав расхаживать вдоль кровати.

– Нет, это не шутка…

«Да быть этого не может, я верно схожу с ума просто, либо это какая-то идиотская фантазия моего воображения».

– Это не фантазия, и ты не сходишь с ума, – тихо произнес Том, посмотрев ей в глаза. Она оцепенела от того, что снова появилось ощущение, что он слышит ее мысли, – И… Я заведомо прошу у тебя прощения, но ты должна знать, что… Я действительно слышу твои мысли, Кейт.

Ощутив, как холод и ужас накрыл ее с головой, Кейт старалась не потерять связь с реальностью. Ведь не один раз ей казалось, что он реагирует на ее мысли.

– Этого быть не может…, – покачала она головой, не отрывая от него взгляд.

– Весь ужас в том, что это та самая скрытая от обычных людей действительность. Все это недоступно вам, и вы всегда думаете, что защищены от подобного. Технологии вас пугают, но опасностью является то, что неосязаемо. То есть наши навыки, – Кейт молчала, не в силах что-либо сказать, – Мы слышим мысли людей, зачастую даже нехотя… Например, как тогда в машине… Я слышал и видел все то, что видела ты, я слышал тебя в своей голове…

– Боже…, – она закрыла руками лицо от стыда, кровь хлынула к щекам. Том почувствовал ее смущение, которое сдавило ей разум. Ей страшно даже было вновь на него посмотреть. На секунду Тому показалось, что ее напугало не столько то, кем он является, а скорее то, что ее мысли были ему доступны. То, что она так отчаянно скрывала вовсе не было сокрыто.

– Я все время слышал твои мысли, с самого первого дня, – тихо дополнил Том не желая оставлять каких-либо секретов между ними. Кейт обхватила себя руками, и не поднимая головы, произнесла с глубокой грустью в голосе.

– Ты… Поэтому здесь?

– Нет, – с горечью произнес он, – Увидев тебя впервые, год назад, я потерял связь с реальностью, – она подняла на него изумленные глаза, ведь не почувствовала этого тогда, – Я старался держаться на расстоянии, потому что никогда раньше не испытывал подобного, это было неконтролируемо. Но и прежней жизнью я жить не мог. Я слышал твои мысли, но тем дальше старался держаться, чтобы не причинить тебе вреда. В какой-то момент, я осознал, что больше не могу с этим бороться. Это было как раз пару дней назад… И я понял, что должен тебе рассказать.

– Разве это возможно? – в никуда спросила Кейт, все еще не веря в то, что происходит.

– Да. Таких, как я, много, многие живут рядом с обычными людьми, выходя лишь в ночи. Солнце для нас опасно, с ним мы становимся слабее, – вслушиваясь в его слова, Кейт пыталась выстроить логическую цепочку в своей голове. Она не понимала, как это может быть реальностью, потому начала анализировать все свои воспоминания, связанные с ним, пока он продолжал объяснять, – Но у нас есть свой Мир, в котором обитают и остальные…, – она ушла в свои мысли, машинально наблюдая за каждым его движением, пытаясь вспомнить все детали. Кейт в этот момент осознала, что все это время ей не зря казалось, что этот дом и его энергетика странные. Как вдруг она вспомнила про Люциана.

– Том, – перебила она его, – А тот парень, который был с Мадлен, он тоже такой же, как и ты?

Он удивился ее вопросу, а точнее, ее рассудительности.

– Да.

– Мадлен… Ее же нужно огородить от него, – эти слова удивили его еще больше. И вновь он ощутил, что она не боится его, когда как Люциан вызывает у нее опаску.

– Не волнуйся, я разберусь с этим, – он снова сел рядом с ней. Она посмотрела на него:

– А, кто-то еще знает об этом?

– Только Сети и Суна.

– Они тоже вампиры?

– Нет, они оборотни, – он увидел, как ее это шокировало, при этом ее голова все равно была занята другими вопросами, – Много десятков лет они со мной, они моя семья, с которой я могу быть самим собой. Благодаря Суне я могу ходить под Солнцем, есть обычную еду… И не бояться, что кто-то ударит в спину…

– То есть? Вампиры между собою враждуют?

– Нет, просто…, – он тяжело вздохнул, – У вампиров есть четкий иерархический порядок и запреты. А также Кодекс, который требует безоговорочного подчинения… И…, – он сложил руки в замке, – Когда-то я совершил деяние, которым нарушил самую главную Су́тру2…, – он обратил внимание, что она смотрит на него, затаив дыхание, – Я убил себе подобного, – Том со страхом посмотрел ей в глаза, но увидел лишь глубокую печаль в них, граничащую с желанием узнать все о его жизни. Но не отвращение…

– Из-за этого тебя могут убить?

– Нет… То есть да…, – он покачал головой, – Не знаю, как это объяснить… Дело в том, что наказание за деяние я понес давно, и буду нести всю свою жизнь, но это не мешает другим вампирам попытаться вывести ситуацию таким образом, чтобы вновь вынудить меня напасть.

– А каково наказание и что тогда заставило тебя поступить подобным образом? – у Тома на душе становилось тепло от того тона, с которым она говорила с ним. Ни настороженности, ни страха, ни надменности… Только нежность.

– С учетом того, что я не просто убил своего, а защищал тем самым оборотня – на чаше весов были казнь и изгнание…

– Казнь? – ужаснувшись, переспросила Кейт.

– Да… Лишь только один вампир тогда призвал не применять эту кару… Благодаря чему я остался жив, но обречен на вечное забвение, – Кейт прикрыла рот рукой, мысленно благодаря судьбу, что его оставили в живых.

– Почему ты так поступил? – прошептала Кейт, – Ты ведь знал о правилах?

– Знал, конечно, но на тот момент я просто последовал зову сердца и мне плевать было на устои. По сути, я бы и сейчас сделал тоже самое, – он перевел взгляд в сторону окна, – Вся та ситуация с оборотнем была полной несправедливостью… Мы и так постоянно в напряженном общении и стараемся избегать друг друга в некотором роде, но все равно находятся те, кто пытается лишний раз всколыхнуть все это…, – он вдруг замолчал, опустив глаза. Кейт всматривалась в Тома и, казалось, в его сердце. Через пару минут он вдруг произнес, – Это был Сети…, – он сжал руку в кулак, – Я еле успел…, – Кейт ахнула от удивления и ужаса.

– Боже…, – лишь смогла выдавить из себя она. Он же обратил на нее свой взор, собираясь задать вопрос, которого страшился больше всего.

– Кейт… Я не хотел, чтобы у меня были хоть какие-то тайны от тебя… Потому…, – он собрал волю в кулак, – Каким теперь я предстал в твоих глазах? – его голос, казалось, дрогнул, – Теперь я чудовище…?

– Что? – ее будто бы выдернули из потока мыслей, – Нет, Том, это не так, – она медленно покачала головой. Он лишь удивленно посмотрел, не веря, что после всего услышанного она принимает его таким… Без остатка… Без условий.