Джинкс не знала, почему, но сам факт того, что в руках Экко власть над чужими жизнями, зажигал в ней что-то особенное. Ей хотелось, чтобы другие шли за ним и делали все, что он им скажет, а она просто была бы рядом с ним и помогала. В такой роли она чувствовала себя на своем месте.

Джинкс развернулась так, чтобы они сидели друг напротив другу, и выпрямилась. Она обняла лицо Экко ладонями и, притянув к себе, поцеловала. Вздохнув, он подался вперед, провел рукой по тонким позвонкам, чувствуя, как ее спина изгибается от его прикосновений.

Когда они целовались, Джинкс любила смотреть на него, не мигая. Это было жутковато, хотя и делало их странным образом ближе друг к другу. Дав ей насмотреться в этот раз, Экко закрыл ладонью ее веки, тут же почувствовав, как ее губы сложились в усмешке. Он знал, что она потом все равно будет смотреть.

Ее пальцы скользнули под его тонкую майку, греясь о горячую кожу, и Экко вздрогнул, когда живота коснулся холодный металлический протез. Прижав Джинкс поближе к себе, он подхватил ее на руки и сумел подняться, а потом понес ее в квартиру. Когда они зашли внутрь, Джинкс толкнула дверь ногой, закрывая ее, а потом потянулась к ручке. Щелкнула опустившаяся щеколда.

Утро после дня рождения наступило поздно и началось с прихода гостей.

Вай поднималась по лестнице к квартире Экко, с улыбкой слушая ворчание Иши. Малявка сидела на ее бедре, обхватив туловище ногами, и жаловалась, что из-за двух запершихся наглецов спала этой ночью в общей детской.

— Если они еще хоть раз запрутся на ночь, я запущу им в окно кур!

— Ничего, мы сейчас все откроем…

Вай протянула руку через открытое окно и без труда повернула щеколду на двери. Заметив дрыхнущую на кровати парочку, она крикнула так, как миротворцы кричат команды на марше:

— Подъем, негодяи!

Экко подскочил, как ужаленный, тут же натянув одеяло по самую грудь. Он ошалело уставился на Вай. Джинкс, чьи почти расплетшиеся косы покрывали простыню синим покрывалом, даже глаз не открыла, но с кряхтением перевернулась, опустив пониже задравшуюся рубашку Экко, в которой спала.

— С прошедшим, — Вай прошла в квартиру, бросив в Экко круглый сверток. Он едва успел поймать подарок, полетевший ему прямо в голову. — Голодные? Я принесла завтрак.

Она опустила на пол Ишу и прошла дальше в квартиру, за кроватью стоял книжный шкаф, а за ним — небольшая кухня со столом. Вай поставила на него корзину с тем, что успела взять с уличных столов: со вчерашней гулянки никто ничего не убрал и те, кто встал пораньше, еще могли урвать немного от прошедшего пира.

Экко, обернувшийся простыней, ускользнул в умывальную, а Вай уселась за столом и стала смотреть, как Иша принялась за пирог. При этом она с завистью подумала, что сама так в детстве никогда не ела.

Потом ее взгляд скользнул от сытого ребенка к квартире, задерживаясь на разных предметах. Не осознавая этого, Вай искала что-то, что могло бы опровергнуть или подтвердить догадки Кейтлин, но ничего подозрительного не заметила — никакого дорогого барахла, которым обычно обрастают после «выгодного партнерства» с химбаронами. Разве что ценный фрейльердский лук, приколоченный к стене над кроватью, но историю его появления здесь Вай знала.

Однажды владелец выставки бандитского оружия предложил Джинкс поделиться своими кусачками, та отправила ему кусачки, а еще парней Экко, переодетых курьерами. Те благополучно вынесли из музея все ценные артефакты, оставив взамен кучу хлама, который Джинкс копила с самого детства: первые ее обезьянки, заколки, кусачки, неработающие бомбы и все такое. Миротворцы, конечно, расследовали кражу, но никто ничего не нашел, и, чтобы не разориться в конец, горе-коллекционеру пришлось переосмыслить свою выставку. Теперь по миру колесила экспозиция, посвященная Джинкс, засранка получила новую волну славы за пределами Пилтовера и даже заработала себе новых клиентов в лавке. Наверное, просыпаясь в квартире Экко и глядя на этот трофейный лук, она очень гордилась своей выходкой.

Экко вернулся из ванной, умытый и полностью одетый, он даже пригладил косицы, так что не осталось ни единого следа бурной ночки. Вай передернула бровями, встретившись с ним взглядом, и он отвернулся, смутившись.

— Прости, Иша, мы вчера совсем забыли про тебя и уснули, — сказал он, подойдя к девочке и упершись локтями о столешницу возле нее. — Мне очень стыдно.

Под добрым и полным раскаяния взглядом Экко Иша моментально растаяла.

— Мир? — он протянул ей руку и девочка, смущенно улыбнувшись ему, пожала его пальцы. Тогда он расплылся в улыбке, и, засмеявшись, потянул ее за руку на себя, чтобы в следующий миг ухватить поудобнее и закружить по комнате.

Иша визжала от восторга, Экко щекотал ее и бормотал какую-то чепуху, какую обычно говорят, играя с детьми, а Вай так ошалела от этой сцены, что сама не заметила, как подалась на стуле назад. Она с детьми играть не любила — с ней никто не возился, и она не считала, что должна относиться к мелким как-то… настолько по-особенному.

— Зачем так орать!?… Я пытаюсь спать, вообще-то!… — со стороны кровати раздался недовольный голос Джинкс.

Только теперь она заметила Вай, поэтому кое-как слезла с кровати и, сонно покачиваясь, пошла к столу. Ее волосы тащились по полу, собирая в себя все попадавшиеся на пути блестки.

— Кто-то вчера был плохой девочкой, а? — ухмыльнулась Вай, когда сестра уронила голову на сложенные руки.

— Я больше не буду, — пообещала та хриплым голосом, не поднимая головы. — А чего ты пришла-то в такую рань?

Экко перестал крутить Ишу и отпустил ее скакать по полу. Услышав этот вопрос, он обернулся к Вай, при этом на его лице еще сияла улыбка, предназначавшаяся для Иши.

На самом деле Вай пришла поздравить Экко, но еще и за тем, чтобы рассказать им о готовящемся деле против Гласк. Однако глядя на этих троих, сонных, в дурацких блестках, Вай поняла, что не готова поднимать эту тему. Не сейчас. Пусть это утро еще немного побудет таким. У нее в запасе имелась одна новость, которую на никак не могла собраться им рассказать, но сейчас почувствовала, что идеальный момент настал.

— На самом деле у меня есть важные новости, — сказала она. — Я выкупила «Последнюю каплю»!

Эффект был достигнут. Джинкс вытаращила глаза, Экко изумленно воскликнул и сел к ним — оба захотели подробностей.

— Я копила с тех пор, как вернулась, и наконец-то насобирала на залог, поговорила с разными ребятами и они помогли провести сделку, — рассказывала Вай, принимаясь за пирог. — Хочу со временем восстановить там все, чтобы было, как при Вандере. А ты, — она ткнула пальцем в сторону Джинкс, — мне поможешь, потому что я столько не зарабатываю!

— Я, знаешь ли, тоже в деньгах не купаюсь, — фыркнула она, сдув с глаз челку. На самом деле, работая на Ренату, Джинкс получала ошеломительные привилегии для своего дела и зарабатывала втрое больше, чем раньше. Но зачем кому-то тут об этом знать? — Но мы обязательно что-нибудь придумаем, сестренка!

— Это правильно, что «Каплю» откроешь именно ты, — сказал Экко, обращаясь к Вай. — Любой другой только испортил бы ее.

— Мы откроем! — поправила Джинкс. Новость ее воодушевила, и она села на стуле, подтянув к груди одно колено. — И да, кабинет Силко на втором этаже я забираю себе! Мне нужно. А ты можешь взять подвал с нашей старой детской. Что скажешь?… А какого цвета мы сделаем стены?…

Джинкс понесло. Вай вообще могла больше ничего не говорить, она знала, что они еще не один год будут выдумывать, что сделают с залом, кухней, баром, какая будет сцена, что оттуда будет звучать… знала, что они с Джинкс никогда не сойдутся ни в одном решении и, прежде чем в самом деле откроют бар, раз десять насмерть поссорятся. Но ей больше всего хотелось пройти через это.

Вай просто сидела, смотрела на то, как лицо сестры озаряют новые идеи, на Экко, который кипятил им что-то ароматное в чайнике, Ишу, которая помогала ему. С ними она чувствовала себя дома.