– Валентин Ефимович, сейсмология – самая юная из всех отраслей человеческих знаний, но за последние годы быстрыми шагами двинулась вперёд…

– Руслан Андреевич, – генерал с укоризной посмотрел на Дягирева, – Вы серьёзно?!

– В общем, мы провели анализ полученных данных и считаем, источником этих аномалий и всплесков является волна Ягодина. Он работал над методикой предупреждений землетрясений, но не в этом суть.

– А в чём, Руслан Андреевич? У меня нет времени слушать лекции, занимайся, пожалуйста, этим в своей академии, а тут докладывай по существу, – Валентин Ефимович встал и прошёлся по залу.

– Эта волна генерируется в толще ядра планеты, природу генерации мы пока не знаем, но в итоге она несомненно стремится к поверхности. Сама по себе имеет низкую амплитуду, но при достижении земной коры, амплитуда увеличивается многократно. Мы считаем, что это из-за способности отражаться от слоёв Земли. В нашем случае, точка выхода волны является эпицентром аномалии, а присутствие станции РЭР увеличило площадь поражения.

– Волна? Из ядра Земли?! Руслан Андреевич, если б я не работал тут и не знал об антифизических явлениях, с удовольствием бы рассмеялся.

– Валентин Ефимович, методика сырая, предназначалась для прогнозирования землетрясений. С прогнозированием пока глухо, но в нашем случае это многое объясняет. Точка выхода волны обладает поразительными характеристиками, вследствие чего возникают порталы.

– А мы можем рассчитать время и координаты выхода этой самой волны? – генерал подошёл поближе к Дягиреву.

– Можем, но есть одно «но». Волны в ядре генерируются хаотично. И новую мы не увидим, пока она не проявит себя на поверхности, а вот вторичное воздействие отследить можем.

– Так это что получается, портал будет постоянно возникать?

– В зависимости от силы. Волна, образовавшая данную аномалию, имеет магнитуду равную восьми, и по расчётам может ещё дважды дойти до земной поверхности, прежде чем окончательно потухнет. Данная волна в следующий раз появится примерно в декабре, где-то в Антарктиде. После детальных расчётов я смогу сказать и дату, и время, и координаты.

– Ну, Антарктида далеко. К тому же, она безжизненна. Если за время, когда открыт портал, к нам на планету кто-то и попадёт, то замёрзнет сразу, – улыбнулся Валентин Ефимович. – Ладно, Руслан Андреевич, спасибо за доклад. Было познавательно. Ты всё-таки рассчитай со своими, на всякий случай. Дату, время и точное место выхода.

– Есть, товарищ генерал! – Полковник Дягирев вытянулся в струнку, затем собрал документы в папку. – Разрешите идти? – получив утвердительный кивок он вышел из зала.

– Сегодня для твоих ребят работы нет, и это хорошо! – заговорил Белов с оставшимся офицером. – Как там Архипов?

– Хорошо, товарищ генерал, не жалуется. Следующим летом вывезем его на Большую землю, а пока пусть следит за животиной. Как только зверь полностью ассимилируется в экосистеме, можно будет и одного его оставить.

– Сколько групп подготовил у себя в отделе?

– К таким задачам готовы три группы, «Пион», «Юкка», «Хоста». Четвёртая на стадии комплектования.

– Хорошо. По приезду Архипова останешься руководить отделом «И». Конечно, по уровню знаний и опыта тебе до него ещё далеко, но, уверен, наверстаешь. На ближайшую неделю – поддерживай высокий уровень готовности, пока с аномалией вопрос не закроем полностью.

– Есть, товарищ генерал. Разрешите идти? – он встал.

– Да, иди, работай, – кивнул Белов, и выйдя следом направился в свой кабинет.

Валентин Ефимович присел в кресло и откинувшись на спинку закрыл глаза. Ситуация с аномалией находилась под контролем, но как подсказывал опыт, все нештатные события обычно происходят в течение суток. Поэтому надо переждать эти сутки, и тогда можно ехать обратно, догуливать отпуск.

Созданный им на идейных началах отдел, занимающийся сбором информации о различных порталах и аномалиях, постепенно разросся. Сейчас он представлял из себя мощное подразделение в структуре МО РФ и подчинялся лично министру. Огромные финансовые вложения сыграли свою роль, и теперь результатами работы Белова и его людей пользуются многие институты, используя на благо Родины добытую информацию и технологии.

Сотрудники центра научились распознавать и находить порталы, научились их стабилизировать и использовать, а в случае опасности – купировать. Знания доставались огромной ценой, ценой человеческих жизней. Валентин Ефимович это понимал, груз ответственности лежал на его плечах; прежде чем отправлять группы на задания ему приходилось взвешивать все плюсы и минусы, и только после принимать тяжёлое решение.

От раздумий его оторвал звонок телефона. Белов поднял трубку:

– Товарищ генерал, звонят из головного офиса, – доложил дежурный.

– Соединяй, – ответил Белов. На другом конце молча переключили коммутатор на внутреннюю сеть, соединяющую напрямую с Фрунзенской набережной.

– Валентин Ефимович, добрый день! Иванов беспокоит. Необходимо Ваше присутствие на вечернем совещании. Есть вопрос, без Вашего участия не сможем решить.

– Принял, – лаконично ответил Белов.

– Да, Валентин Ефимович, захватите с собой докладную по поводу сегодняшних событий в районе деревни Китки.

– Китки?

– Да, Валентин Ефимович. Ждём Вас, – голос резко оборвался, послышались гудки.

Белов положил трубку, пару секунд подумал о причинах интереса центрального офиса к аномалии и поторопил дежурного с докладом.

К офису на Фрунзенскую набережную он приехал уже затемно. Для этого визита пришлось переодеться, надеть китель с погонами генерал-лейтенанта. Хотя здесь таким званием никого не удивишь. Дежурный сержант у входа даже бровью не повёл, ибо за день он видит больше генералов, чем гражданских людей. Бесконечные длинные коридоры привели Белова к двери, за которой обычно проходили совещания.

– Валентин Ефимович, – незаметно подкрался Иванов в новеньких погонах генерал-майора. Белов не стал обращать на это внимание, хотя помнил, что при последней встрече тот был ещё полковником. А рядом с ним в чёрной форме морского офицера стоял невысокий загорелый капитан второго ранга.

– Когда начало? – спросил Валентин Ефимович.

– Совещание уже завершилось. Вас пригласили по другому поводу. Вот, познакомьтесь, коллега с Балтийского флота, – Иванов представил офицера. – Пройдёмте в кабинет, нас там ждут.

Белов покинул Фрунзенскую набережную далеко за полночь. Совещание затянулось и постепенно переросло в постановку задач, а Валентину Ефимовичу предстояло ответить на множество вопросов, прежде чем начать организовывать работу и выполнять приказы. Ночь предстояла долгой и трудной. Он осознавал, что аномалия, возникшая днём, на долгие месяцы подкинет работу многим его подчинённым.

Капитан Николай Соколов вглядывался в прогретый солнцем океан и улыбался морскому бризу. Он стоял на корме главной палубы НЭС «Академик Фёдоров», наслаждаясь размеренной жизнью. Покачиваясь на волнах судно со скоростью 15 узлов стремилось к южному океану, к берегам Антарктиды.

Почти месяц назад группа, состоящая по документам в составе Российской антарктической экспедиции, вышла из порта Санкт-Петербурга, в Кейптауне пополнили запасы продовольствия, а конечной точкой их путешествия значилась антарктическая станция Восток. Группе «Пион» в составе трёх человек под руководством капитана Соколова поставили задачу к десятому декабря прибыть на станцию, и в нужное время стоять точно по указанным координатам. Затем проникнуть в портал, который по расчётам должен образоваться из-за возникшей аномалии. По крайней мере, именно так ему и разъяснили, а далее – в первую очередь предстоит сбор информации, потом поисковая работа. Возможно, они этим не занимались бы, если б в предыдущий портал не угодили их коллеги. В районе недавно возникшей аномалии исчезла группа разведчиков, обладающих самым высоким статусом в кругу профессионалов, что и подтолкнуло командование отправить поисковую группу.