Но то, что Дэймонд после всего рвется со мной поговорить, вызывает во мне ярость и боль. Прошло слишком мало времени, чтоб сердце не трепетало при виде него. Разум еще помнит то чувство безопасности, что он мне дарил. А сейчас мне этого так не хватает. Мне не хватает его рук, его поцелуев. Казалось бы, мы провели вместе мало времени. Но это были самые счастливые моменты в моей жизни. Я никогда не забуду их.
Только вот человека, что дарил мне эти прекрасные воспоминания и чувства, надо забывать. Как бы мне не хотелось, я никогда не прощу его. Я не смогу даже просто стоять рядом с ним.
Но Дэймонд прав. Нам надо поговорить.
— Что ты хотел, Дэймонд? — спросила я, пытаясь сделать голос уверенным. Он не должен узнать, как внутри все дрожит.
— Нам надо поговорить, Мари. Только не здесь. — от такого привычного «Мари» внутри все сжалось. Только он так называл меня.
— Говори, что хотел. Здесь. — я не могу позволить себе куда-то уйти с ним. Боюсь, что эмоции одержат вверх, что я смогу простить его. А это равно унижению.
— Ладно. — герцог чуть помялся, но все же сказал, — Мари, я знаю, я виноват перед тобой. Весь этот цирк… мне нет оправданий. Ты всего этого не заслужила. Ты лучик света в моей непроглядной тьме. Я сам неосознанно стремился к тебе. Сначала я не воспринимал тебя. Я думал, что мне это легко даться. Но ты смогла заинтересовать меня. Твоя нежность, твой ум и доверие, что ты показывала при встречах со мной, сняли пелену с моих глаз. Я был слеп. Я следовал за женщиной двадцать лет. Я потратил двадцать лет на женщину, которой я не нужен. А ты… ты открыла мне глаза.
— Дэймонд, что ты несешь? Зачем ты рассказываешь мне про свою проститутку? Ты вообще, что ли, ничего не понимаешь? — я попыталась обойти герцога, но тот перегородил мне путь.
— Мари, я люблю тебя.
Сначала я не поняла, что он сказал. Но когда смысл сказанного дошел до меня, я засмеялась. Это не была истерика или нервный смех. Я искренне веселилась.
Мужчина, в которого я влюбилась, обманывал меня с первой секунды, предпочел другую женщину, сейчас говорил мне такое. Ну это уже в никакие рамки не лезет!
— Дэймонд, прекрати. Твой спектакль окончен. Ты уже добился своих целей. Император уже готовит все к отплытию. Зачем дальше мучить меня?
— Мари, дорогая, я не играю сейчас. Я люблю тебя. Я знаю, что ты не веришь мне, но это правда. И всегда была правда. Я по-настоящему жил в те моменты, когда ты была рядом. Я испытывал искренние эмоции. Это все из-за тебя. Твоя нежность открыла мне путь в мир. Теперь я не хочу существовать. Я хочу жить. Рядом с тобой. Я умею любить, Мари. Я никогда не обижу тебя.
— Что ты несешь? Иди к своей Клэр и ей пой эти песни.
— Ты не понимаешь. Нет больше никакой Клэр. Я больше не чувствую к ней ничего. Я жил лишь зависимостью от нее. А ты — это что-то настоящее. Ты превосходишь Клэр. Ты заставляешь меня жить. Молю, не убивай меня. Я же знаю, что ты тоже любишь меня. Давай забудем все. Начнем заново. Умоляю!
К концу своей речи Дэймонд сполз на колени, обнимая меня за талию. Он прижался ко мне своей головой и притянул к себе. В его голосе я слышала пробивающиеся слезы.
— Скажи что-нибудь, Мари, скажи.
— Отпусти меня. Отпусти и больше не прикасайся. Наша история закончилась. У меня есть силы отпустить ее, найди их в себе и ты.
Когда я говорила эти слова, разбивались два сердца: мое и Дэймонда. Это было самое тяжелое, что мне пришлось когда-либо сказать. Я пересилила себя. Но это стоит того.
Я никогда не смогу простить Дэймонда. Как бы мне не хотелось согласиться на его предложение, я не могла разрушить себя. Теперь есть только я и мои чувства. Не меня выбирают, а выбираю я.
Я оттолкнула обмякшего Дэймонда. Сил встать у него не было. Он просто упал, будто теряя силы жить.
И мне шаги давались нелегко. Меня вела цель, мне нужно было найти карту, чтоб убежать от герцога. Я должна оставить прошлое и начать новую жизнь.
Поэтому я быстро вбежала в библиотеку. На всякий случай я закрыла дверь. Могу сказать, что никто в нее не постучал. Но зато мне было спокойнее.
Но сразу приступить к поискам я не смогла. Руки тряслись, подступали слезы. На меня нахлынули воспоминания. На талии сохранилось тепло от рук любимого человека. Сейчас мне казалось, что я не смогу справиться с чувствами. Дэймонд будет частью меня всегда. Есть ли смысл бороться?
Не знаю, к чему меня привели б размышления, если б меня кто-то не коснулся. Если б я не была глубоко в своих мыслях, то точно закричала б от испуга. А так осознание, что кто-то касается меня в закрытой библиотеке, просто не успело проникнуть ко мне в мозг.
На автомате я обернулась и наткнулась на образ знакомой мне русалки. И если обычно я видела ее, как вживую, то сейчас ее силуэт был окутан дымкой.
Я провела рукой сквозь нее и не наткнулась ни на какое препятствие. Но русалке этот жест не понравился. Она прошла сквозь меня, погружая тем самым в очень густой и непроглядный туман. На секунду меня охватила паника. В этом пространстве будто не было воздуха.
Но когда русалка прошла, все закончилось. Она злобно посмотрела на меня, недовольная моими поступками.
— Что? Чем ты опять недовольна? Я же сходила к гадалке! Что ты хочешь от меня? — чтоб не привлечь внимание, я говорила шепотом. Но от этого мой голос звучал только более грозным. Так что еще непонятно, кто выглядел зловеще — я или русалка.
Но ее совсем не проняло. Девушка все также стояла и злобно смотрела на меня. Она отрицательно мотнула головой. затем показала мне на сердце, жестом будто вытянула его и разбила кулаком. Причем била, не жалея себя.
Тут до меня дошло:
— Ты поэтому хотела, чтоб я к ведьме сходила? Чтоб она сказала, что я не люблю Дэймонда.
Русалка утвердительно кивнула головой. В ее глазах я даже увидела блеск гордости, мол как я ей все хорошо объяснила.
— Ну, а что я тогда сейчас чувствую? От чего рвется мое сердце? Ты тоже хочешь сказать, это то, что я сама оставила?
Русалка невозмутима мотнула головой в положительном ответе. Вот как у них все просто.
Я тоже пыталась убедить себя, что все в прошлом, что боль сильнее чувств. Но это не так. После признания Дэймонда мне будто снова захотелось жить. Мне не хотелось мстить, не хотелось никуда плыть. Я была готова разделить свои мечты о свободной жизни с ним. Он мог бы отказаться от всего и жить со мной.
Но я понимала, что он этого никогда не сделает. Да и я на его месте не сделала. Вот только проблема в том, что в его мире я больше не останусь. Я не хочу больше быть бывшей невестой герцога, которую он променял на доступную для любого Клэр. Я не хочу быть той, которую нужно было влюбить в себя, так как это приказал император.
Теперь я хочу быть собой, а, значит, нужно действовать.
— Ты права, русалка. У меня нет на это времени. — здесь моя молчаливая собеседница беззвучно фыркнула. — да-да, ты мне не об этом говоришь. По твоим словам, я ничего к нему не чувствую. Но какая разница, какой дорогой я приду к выводу, что я не акцентирую на нем свое внимание.
Девушка закатила глаза, но выразила одобрение. Она резко развернулась и куда-то направилась. Так как ее нижняя часть была скрыта туманом, я смело могла сказать, что она куда-то поплыла.
— Что ты делаешь? — без надежды на ответ спросила я.
Но на удивление я его получила. Русалка повернулась ко мне и поманила своей прозрачной рукой. Ух ты! Она может нормально взаимодействовать со мной без страшных снов и крови из ушей!
Я пошла за ней. Сначала я не поняла, куда она меня ведет. Хоть это было и не трудно, ведь мы в библиотеке. Но видимо я сейчас плохо соображала. И суть ее плана поняла только, когда она уже тыкнула в саму карту.
— Ааа! Ты мне покажешь Малью! Как же я о тебе сразу не подумала? Ведь ты точно должна знать Елейские воды. — но после снисходительного взгляда, я добавила- да, конечно. Ты приходишь, когда тебе вздумается, а не когда тебя зовут.
