– Я не смогу! Вы можете погибнуть! – высвободив руки из теплых ладоней, сказала девушка и нервно сжала ткань брючин на своих ногах, вспоминая происшествие на рынке.

– Мы поможем тебе совладать с этой силой и жить уверенно среди других. Сейчас все больше жителей этих земель осознают реальность событий, и все меньше верят в россказни Золтака, – с уверенностью произнес эльф и, подойдя к девушке, взял ее за плечи, заглянул в ее лицо. – Я только прошу тебя об одном: помоги закончить эту войну, встань плечом к плечу вместе с нами, чтобы свергнуть тирана. А потом мы поможем тебе вернуться домой или освоиться здесь.

Саша, увидев боль и грусть в разномастных глазах, медленно кивнула в знак согласия, чувствуя, как наваливается на плечи тяжесть ответственности.

Глава 4. Либертаула

Саша, сидя возле окна, наблюдала очередной рассвет в этом удивительном месте. Из-за повторяющегося каждую ночь кошмара она просыпалась очень рано и подолгу сидела на кровати, накрывшись, как в детстве, одеялом. Сквозь неровную поверхность стекла гостья необычного мира видела, как город неспешно просыпается, наливаясь сочными зелеными и желтыми красками. Существа, облаченные в тусклые одежды, начинали активно двигаться по незамысловатым улочкам. По веревкам стали перемещаться тюки. Этим же средством передвижения пользовались и небольшие существа. Коренастый мужчина с желтоватой кожей толкал тележки с мешками, заполненными крупой или мукой. Значит, скоро запахнет свежим хлебом. Ритмично запоет кузнечный молот, а чуть позже в дверь постучится кто-то из жителей и занесет еще теплую буханочку хлеба, с сыром, вяленым мясом и сладковатым молоком.

Девушка устало опустила подбородок на колени и прикрыла глаза. Она чувствовала, что хочет спать, но не могла уснуть. В голове, словно отвечая на удары молота, пульсировала кровь, отдаваясь жаром в глазах, те же постоянно слезились. Легкий озноб пробегал по телу, хотя в комнате было тепло и уютно.

Раздался стук в дверь, и Саша вернулась в реальность.

– А вот и завтрак в номер, – лениво сползая с кровати, проговорила тихо она и, не снимая с плеч одеяла, прошлепала босыми ногами по деревянному полу.

Ей улыбалась худенькая смуглая, кареглазая девушка невысокого роста. Одета она была совсем просто. Закрученный на голове песочного цвета платок не мог скрыть густые каштановые волосы. Поверх соломенного цвета рубашки красовалась бежево-зеленый жилет и такого же цвета бриджи. В руках – корзинка с завтраком.

– Доброе утро! – звонко поприветствовала она семериду и обеспокоенно взглянула в ее лицо.

– Доброе. – ответила на приветствие Саша и, не обращая внимания на пристальный взгляд, взяла в руки протянутую девушкой корзинку. – Спасибо.

Закрыв дверь, она подумала, что вела себя грубовато, но непонятная боль в голове, жар и меланхоличное настроение не позволяли иного.

Усевшись за стол в центре самой большой комнаты своего временного жилища, девушка взяла со стола стоявшую со вчерашнего дня кружку. На дне её виднелись остатки травяного чая.

Сотрясаясь от вновь подступившего озноба, семерида вылила их в тарелку с крошками. Убирать со стола после вчерашнего ужина не было сил. Навалившаяся тяжелым грузом усталость, тоска после разговора с вождем повстанцев словно связали её тяжелыми цепями, лишив желания что-либо делать.

Налив в кружку молока, Саша приступила к завтраку. Съев ровно половину, она почувствовала легкую тошноту и отправилась обратно в постель, так и не убрав за собой. Положив голову на подушку, снова попыталась уснуть.

– Еще здесь разболеться не хватало, – буркнула она, плотнее зарываясь ногами в одеяло и свернувшись калачиком.

В дверь опять кто-то постучал, но Саша не захотела покидать только что нагретое гнездышко. Стук повторился, и дверь открылась без разрешения. Раздались шаги нескольких человек – кажется, кто-то ее звал. Тканевая преграда в спальню отодвинулась, и она увидела взволнованное лицо женщины – воительницы и доктора – эльфа, которого невзлюбила после извлечения жадного камня.

Женщина сегодня была одета в голубую рубаху и темные брюки, но все с тем же кожаным поясом, завернутым вокруг талии. Волосы были зачесаны и заплетены в тугую косу.

Лекарь, стоявший за спиной воительницы с тенью легкой надменности на лице, был, как и в прошлую встречу, облачен в приталенную рубаху бледно-кремового цвета и светло-коричневые бриджи. Волосы цвета ржавчины свободно лежали на плечах. А бледно-желтые глаза все так же внимательно разглядывали Сашу.

– И давно ты так? – обеспокоенно спросила Гланса.

– Со вчерашнего вечера, – коротко ответила семерида и приподнялась.

– Видно, местная еда и эфир дают о себе знать, – предположил лекарь.

– Как же сложно с вами магическими! – опершись об деревянную стену, выдохнула женщина.

– Что еще за эфир? – поинтересовалась больная и села на край кровати, поняв молчаливую просьбу лекаря.

Эльф, обогнув воительницу, легко уселся рядом с семеридой и взял в свои утончённые руки серую кисть.

– Да, так и есть, эфир накапливается в большом количестве, – слушая пульс, подтвердил свою догадку лекарь. – Нужно было сначала обдумать свои действия, а потом демонстрировать свои силы…

– Извините, имени не помню, – чуть отклонившись и разглядывая желтоглазого эльфа, прервала самодовольную тираду девушка.

– Витае, можно коротко Вит. – монотонно проговорил эльф, продолжая держать кончики тонких пальцев на серой коже.

– Вы думаете, Витае, мне было известно о тонкостях вашего чудесного эфира? Или мы все проходим инструктаж, когда просыпаемся посреди леса? А может, мне занесли инфекцию с этим вашим жадным камнем и ваш эфир тут ни при чем? – добавила таким же хамоватым тоном Саша.

Лекарь, чуть опустив голову, внимательно вгляделся в глаза пациентки, оценивая сказанное только что.

Гланса молчаливо ухмыльнулась и с любопытством стала ждать продолжения разговора.

– Хм, нет, я осмотрел и обработал рану, как полагается, но в остальном… весомый аргумент, – как бы уступая, ответил эльф. Размотав ткань, осмотрел рану на плече. – В дальнейшем советую воздерживаться от использования силы в таком объеме. Я чувствую, как поток активно поступает в твое тело. Ты же использовала силу через день после появления в нашем мире, верно? На тот момент ты могла двигаться?

Он закончил осматривать рану девушки и коснулся пальцами серой кожи под её глазами.

– Ну… где-то так. Утром я очнулась в лесу, почти ночью на нас напали, – заторможено проговорила семерида, чувствуя, как расширяют ее веки, позволяя лекарю рассматривать белки глаз. – А руку я перестала чувствовать почти полностью, и легкое онемение дошло до шеи и верхней части бедра… Силу… Меня вынудили применить силу.

– И, как мне сказала наша троица, не малую, – кивнув в сторону Глансы и нажав на точки над бровями, а потом и у носа, подытожил лекарь и коротко попросил: – Рот открой, пожалуйста.

Семерида послушно разомкнула губы и почувствовала, как лекарь нахально обнажил ее зубы, а потом, подставив большие пальцы, открыл рот девушки еще шире.

– Тут тоже все хорошо, – закончив осмотр, проговорил тихо Витае и встал с кровати, кивнул воительнице одобрительно и извлек пару листов бумаги.

Забывшись он заторопился к столу и стал поспешно что-то записывать с воодушевленным лицом. Вся надменность и безразличие испарились. Казалось он еле сдерживает свое волнение.

– И что же? – не понимая сказанного, спросила девушка раздраженно.

– А? – оторвавшись от письма, переспросил рыжеволосый мужчина с потерянным лицом.

– Что дальше то? Какие будут рекомендации? – потерев нервно переносицу пальцами повторила вопрос Саша.

– А, ну это, в первую очередь… – опомнившись стал оглядывать помещение Витае и ринувшись быстрым шагом стал открывать окна во всем древесном жилище. – Здесь мало воздуха.

Вернувшись он сделал еще пару записей. Рыжеволосый эльф вновь стал похож на надменного подростка с кучей амбиций как у доктора наук.