«Возможно, так называемые призраки, которые держат в страхе людей Первого мира, – это такие же души, как я? Но почему тогда я не могу продемонстрировать пару пугающих фокусов?» – добавил я в свою копилку еще несколько вопросов, на которые нужно найти ответы.

Ощущения от прохода сквозь эту дверь отличались от предыдущих препятствий, через которые я с легкостью проскальзывал. Даже бетонные стены толщиной в несколько метров показались детской забавой. Я почувствовал, как теряю силы. Причина оказалась простой: в этом доме даже дверь была пропитана сильнейшей не изученной в Первом мире потусторонней энергией.

Встретил нас далеко не дружелюбный кот. Темно-коричневый полосатый комок шерсти стоял, выгнув спину, и шипел, как пробитое колесо автомобиля. Издаваемые им звуки создавали эффект головокружения. Он мотал хвостом из стороны в сторону, а его шерсть вдруг покрылась голубыми искорками, испуская ослепительный свет. Глаза кота вспыхнули желтым, как два огромных прожектора, ослепляя меня.

Ужас от осознания того, что таким образом он вытягивает из меня душевную энергию, сковал меня. По светло-желтому мосту, выстроившемуся между нами, двигались сгустки, переливающиеся в перламутровом свете. Меня будто положили в соковыжималку, которая без жалости осушает переспелый фрукт до последней капли. Признаться честно, было желание принять поражение, развернуться, уйти или даже, правильней сказать, убежать со всех ног, не оглядываясь, чтоб оказаться как можно дальше от этого кота.

Я умоляюще посмотрел на девушку, которая в отличие от меня вела себя спокойно. Ее энергетическое истощение происходило не так быстро, как у меня, и у нее даже хватило сил продвинуться в сторону животного.

Кот отреагировал на это агрессивно. Начал фыркать и шипеть. Шерсть его вздыбилась и задымилась ярко-голубым цветом, он явно готовился к прыжку, последствия которого были бы плачевными. Поглощение нашей энергии – это предупреждение, перейдя в атаку, кот не оставил бы от нас ни следа пребывания в этом мире. Но нам повезло.

– Успокойся! – прозвучал хриплый голос, многократно отразившись эхом.

Взбесившееся животное отреагировало на крик молниеносно. Кот как ни в чем не бывало скрылся за винтовой лестницей, прилежно урча и грациозно переминаясь с лапки на лапку.

Не меняя интонации, голос продолжал:

– Только животные могут видеть и чувствовать наше присутствие. Они мгновенно распознают, из какой энергии ты состоишь. К какой душе ты относишься – к положительной или отрицательной. А что касается кошек… У этих животных особенные глаза. Вертикальные зрачки могут не только видеть больше, чем люди, но также им под силу прогнать слабого духа, при этом самого истощенного они в силах даже убить. Примета пустить первой кошку в дом заключается именно в очистке помещения от злых духов.

Меня раздражало повторяющееся эхо, которое наносило звонкие удары по голове. Создавалось впечатление, что кто-то царапает вилкой стеклянные тарелки или кусочком мела ведет по школьной доске во время урока, издавая звуки, от которых вся кожа покрывается мурашками.

– Такими зрачками обладает еще несколько видов животных, но людям не удалось их приручить. Да и кошек никто не приручал, они по своему желанию подпустили к себе людей. Много веков назад человечество знало об этих скрытых способностях животных. Поэтому кошек, крокодилов, змей и других животных считали святыми, изображали в своих письменах наряду с людьми в виде богов-помощников и охранников. Позже их стали называть «братья наши меньшие». Сейчас же значение этих слов утратило свой истинный смысл. Особенность вертикальных зрачков в том, что они олицетворяют небольшую трещину между двумя мирами. Ходят слухи, что именно через них души путешествуют между мирами, не всегда проходя очищение. Интересно, что животные, обладающие такими глазами, видят хорошо не только днем, но и ночью. Поэтому можно сказать, что они стражи потустороннего мира. Отрицательные души состоят из черной энергии и используют темное время суток для проникновения в Первый мир. Некоторые животные, например козы, тоже обладают схожим строением зрачков, но у них нет энергетической связи со Вторым миром, и по этой причине они часто страдают от культов, приносящих их в жертву. Если душа очень сильна и горит от злобы, инстинкт самосохранения животных берет верх, и они во что бы то ни стало пытаются покинуть это место. Можно сказать, это своеобразная сигнализация против духов, – обладатель голоса засмеялся. Удивительно, но даже у духов есть чувство юмора. – Будьте любезны, расскажите, с какой целью ко мне пожаловало сразу две души? Совсем еще новичок и бывшая привязанная! Разве тебе не хватило нашей первой встречи? Я думал, ее последствия навсегда вычеркнут дорогу сюда из твоей памяти.

Не буду скрывать, его фраза про привязанную слегка шокировала, заставив потерять контроль над происходящим.

– Мы пришли сюда из самых добрых побуждений. Нам нужны ответы на вопросы. Проще говоря, нужна твоя помощь, без которой мы растворимся в этом мире. Я обдумала все произошедшее после нашей первой встречи и готова пообещать, что подобного больше не произойдет.

– Хорошо… Но только потому, что я чувствую вину перед тобой! Я отвечу на два вопроса. На один я уже дал ответ, это был вопрос про животных. Запомните, только к хорошим душам тянутся братья наши меньшие, а от тех, кто может нанести вред окружающим, они бегут как можно дальше.

– Жулик! – прошептала девушка.

– Мы не задавали тебе этот вопрос, – я вклинился в разговор, восстановив энергию после встречи с котом. – Расскажи нам, кто такие плохие души, в чем заключается их зло? Что ужасного они могут натворить?

– Какой прыткий юноша… Хорошо, слушай внимательно. Есть семь видов способностей, которые могут развить в себе темные души. Столько же может развить любая светлая душа. Эти способности похожи между собой, все зависит от того, к кому они попадают, как их развивает хозяин. Овладеть всеми разом не получится, но для того, чтобы получить первую способность, вам нужно найти привязанного, который свободен. Благодаря развитой способности они могут помогать не только своим близким, но и в силах вмешаться в судьбу простых людей. Твоя спутница знает, где их найти. При желании она могла бы сделать все сама, но она совсем недавно прошла путь от привязанной к цепной, которой она оставалась до встречи с тобой, мой старый друг. А теперь прошу вас покинуть мой дом!

– Это все? Разве ты нам не покажешься? Или ты испуган моим присутствием? – спросила девушка, бросая взгляд в потолок.

Призрак не заставил себя долго ждать, появившись на деревянной винтовой лестнице, покрытой плесенью, грибком и плотным слоем фекалий животных. Он напоминал некачественную картинку по телевизору, которая бывает при плохом сигнале.

– Не удивляйтесь так, я уже слишком давно обитаю в этом доме и теряю свой облик. Скоро совсем растворюсь здесь.

Призрак поднял почти прозрачную руку, которая выглядела словно несобранный пазл. Он раскачал люстру одним жестом указательного пальца. На ней по сей день сохранились подсвечники, в которых, скорее всего, последняя свеча догорела около сотни лет назад. Хрустальные украшения издавали тонкий приятный звук. С люстры хлопьями посыпалась пыль, перетянув на себя внимание. Хозяин дома, как фокусник, отвлек нас, чтоб мы не ожидали следующего шага, который действительно застал нас врасплох.

– Извини меня, мой старый друг, но так надо, – прошептал он, указав рукой в нашу сторону.

Ступни оторвались от земли, и нас, как два легких перышка, откинуло назад. Я мчался через стены с бешеной скоростью, не разбирая детали, на которые всегда обращал внимание, проходя сквозь стены и двери. Оказавшись снаружи, я понял, что никакого желания возвращаться обратно у меня нет. Рядом вдруг оказался тот самый кот, который совсем недавно угрожал нашей безопасности. Он вился у моих ног, своими шагами рисуя восьмерку, символ бесконечности.

– Хозяин просил передать, мяу. Будь осторожен с этой девушкой, он помнит свое обещание и выполнит его, когда придет время, мяу.