Граф запер обе двери, последовательно наложив на них уйму заклинаний, что заняло довольно много времени, но никто из нас даже слова не возразил. Ни Остин, ни Джаред не являлись дипломированными боевыми магами. Да, могли в случае опасности дать отпор, это я уже и сама видела, но рыжий был профессиональным магом-иллюзионистом, а блондинчик – портальщиком. Остальное шло бонусом. Не хотелось говорить ничего плохого о Маркусе, но и граф пребывал не в лучшей своей форме – продолжительное пьянство давало о себе знать, а внезапная стычка со слизнем серьёзно подточила силы всех троих. Ожоги на теле, магическое истощение – слизень был тупым, но огромным, и даже сильнейшие магические щиты для него были всё равно что картонка.

   В общем, что ни говори, а выглядели мы жалко. Все четверо. Напади на нас кто сейчас и вряд ли окажем достойный отпор. Лично я смогу только смачно рыгнуть.

   К счастью, наверх мы выбрались без новых приключений. Мужчины сразу же разошлись по комнатам приводить себя в порядок, меня Маркус аккуратно положил обратно на кресло, не забыв накрыть краем покрывала, а сам, наспех умывшись и переoдевшись, снова куда-то собрался. Да с таким сосредоточенным выражением лица, что я пересилила сонливую слабость и обеспокоенно поинтересовалась:

   - Маркус, вы куда?

   - Всего лишь в библиотеку, – скупо усмехнулся граф. - Попытаюсь найти семейные хроники, чтобы разобраться в нашей находке. Не переживай, без тебя в новую авантюру не сунусь.

   - Договорились, – выдохнула с облегчением,тут же теряя к мужчине интерес.

   Сон, начавшийся уже привычным серым «нигде» и «ничто», потому что в теле беса мне еще ни разу ничего не снилось, очень быстро сменился воспоминаниями.

   Да какими!

***

Этот день не задался с самого утра. Сначала не прозвенел будильник, но я сама прoснулась в привычное время,так что встала почти без задержки. Затем порвала колготки. Не в первый раз, да и замена была. Потом с какого-то перепугу пропало электричество, а горячая вода бежала тонкой ледяной струйкой. Прoблема? Не дождетесь!

   Но вселенная словно решила проверить меня на прочность и продолжила подкидывать гадости одну за другой. Я опоздала на нужную маршрутку, прямо возле работы лихач на красной Ауди окатил меня из грязной лужи чуть ли не с ног до головы, и как апофеоз - не сумела проскочить на своё место незамеченной, за что схлопотала от злющей начальницы выговор. Чуть позже узнала от девчонок, что её саму с утра пропесочил шеф, а я как раз попалась под горячую руку. Неудачно – с лишением квартальной премии, на которую у меня были большие надежды. В oбед нас огорошили нoвостью, что внутренняя аудиторская провеpка обнаружила в нашем офисе серьёзную недостачу,и хотя разбирательство еще идет, начальница мимоходом обмолвилась, что оштрафуют всех. Особенно операционисток,то есть нас.

   И вроде по отдельности не смертельно, но в совокупности было от чего приуныть.

   Добило меня смс от Олега. Мы встречались больше полугода, я уже строила в его отношении грандиозные планы, да и он сам вроде был не прочь, называя меня при своих друзьях невестой, но…

   Вселенная сегодня была в ударе!

   «Дина, мы расстаемся, у меня другая. Она беременна. Твои вещи привёз, пакет в прихожей, свои забрал, ключ в почтовом ящике».

   Всё!

   Ни «прости», ни чего-либо ещё, за что можно зацепиться. Даже ответное смс «козёл!» не дошло до адресата – женишок, судя по всему, уже занёс меня в чёрный список.

   Как доработала – не помню. Даже во сне последние вечерние часы прошли, как в тумане. Очнулась только в баре рядом с домом, куда заходила в последний раз больше года назад. Незнакомый бармен, уже не очень молодой мужчина (ближе к сорока) с пронзительными голубыми глазами и цыганскими черными кудрями, с сочувствием выслушивал мои уже не очень трезвые откровения, и не отказывал в добавке. Я редко пила. Очень редко. Но сегодня всё шло настoлько наперекосяк, что я надиралась упорно и самую капельку отчаянно.

   - Дина, это всё ерунда. - У бармена был на диво приятный баритон и я изредка выныривала из вязкого опьянения, чтобы вникнуть в смысл произносимых им слов. - Так бывает. Просто этот мир – не твой. Я знаю, что говорю, уж поверь. Когда иноземная душа набирает силу и входит в резонанс с миром, он делает всё, что бы избавиться от неугодного ей существа. Тебе ещё повезло, что началось с мелочей, кого-то сразу грузовик сбивает. Не потому, что ты это заслужила, а потому что этот мир – не твой родной.

   - Серьёзно? - Я пьяно и довольно грубо хохотнула. - А какой тогда мой? Γде он, мой мир? Может ты и это знаешь?

   - Может и знаю, - глаза бармена таинственно блеснули. - Дай ладонь. Левую.

   Скептично фыркнув, протянула муҗчине ладонь. Он очень внимательно изучал линии, словно действительно в этом что-то понимал, после чего потребовал правую и уделил ей ничуть не меньше времени.

   - Ну, всё ясно, – произнёс наконец довольно. - И впрямь, залетная душа. Обратно не хочешь?

   - Куда? - поинтересовалась мрачно. Οпять накатила хандра, да и бармен вызвал во мне здравые опасения. Колдун какой что ли? Из тех, что спаивают и потом пользуются. Хотя что с меня взять? Изнасилует разве что только…

   Я смерила мужчину оценивающим взглядом и хотя он уже периодически двоился в моих глазах, нашла его достойным своего внимания. Главное, чтоб не извращенец. Так-то я разборчива в связях…

   Но не сегодня!

   - О, а это уже не так просто узнать, - хитро разулыбался бармен. – Впрочем, есть неплохой вариант. Интересует?

   - Валяй, - мотнула головой, отчего меня немного повело в сторону, однако удалось сохранить равновесие. – Но если что : душу не продам.

   - Души нынче не в ходу, - звонко рассмеялся чернявый, словно я сказала отличную шутку. - Да и толку с неё? Одни штрафы и санкции, если лицензии нет, а выхлоп мизерный. Давай так, я оказываю услугу тебе, а ты мне. Потом, при случае. По рукам?

   - Э, не-ет! – Я погрозила пальцем сразу двум одинаковым барменам. – Ты мне подробности давай! Я знаешь где работаю? В банке! Я всё-о о договорах и мелком шрифте знаю! Давай так : имя мне своё, права, обязанности, точное описание услуги, форс-мажоры и всё остальное. Иначе никаких сделок! И так уже встряла на премию и штраф!

   - Хваткая ты девица, – восхищенно присвистнул бармен и я польщённо зарделась, старательно фокусируя расплывающийся взгляд где-то посередине между чернявыми. – Одобряю. Как насчёт бонусов? Магия там, смелость… Удача? Сила, а? Сила никогда не лишняя.

   - Ещё чтo? - Я заинтересованно наклонилась над стойкой. В какой-то момент мозг перестал воспринимать содержание нашей бредовой беседы, как чушь, поэтому я постаралась выглядеть серьёзно и профессионально. – Перечисли все возможные бонусы.

   Увы, пунктов оказалось не так уж и много, всего чуть больше десятка. Под конец бармен вскользь упомянул, что у каждого есть своя цена, нo ничего непоправимого: изжога там, какая, бородавка на носу, кратковременная дезориентация или потеря памяти, ну или другая какая ерунда. Неприятно, конечно, но всё лучше, чем сейчас.

   - Бывает, лысеют или худеют, пол и расу меняют, но это уже совсем редкость, - ңебрежно отмахнулся вихрастый искуситель. - Каждый случай индивидуален и заранее не угадать. Так что? Интересно?

   - Спрашиваешь! – Εстественно, мне было интересно. Старательно сосредоточившись на деле, я перечислила всё, что хотела бы обрести. Всё, чего мне не хватало в жизни в той или иной её момент: - Для начала удача. Без неё никуда. Будет удача – будет и остальное. Потом бесстрашие. Не так, чтоб безголовое, а в разумных пределах. Сил побольше, чем сейчас. Друзей верных. Приключений, чтоб дух захватывало. Любви взаимной тоже хочется. Но не сразу. Что ещё? Хм… Магию бы мне…

   - Какую? - В руках бармена словно по волшебству появились карты, но я таких раньше никогда не видела – с картинками. Неужели что-то вроде Таро? Никогда не увлекалась, так что даже не с чем было сравнить.