«Яннис сказал, что это не банда Эстета, — повторяла она про себя по кругу. — Тогда остается самый очевидный вариант».

Рукой она подозвала к себе официанта.

— А принесите 100 грамм виски.

«Вариант, о котором я никому не скажу».

Она залпом осушила стопку, расплатилась и вышла на улицу. Пыталась поймать такси, но улицу перегородила толпа людей, выкрикивающих лозунги на все лады. С Улицы Мастеров они шли на центральную площадь, как раз тем же маршрутом, который был нужен Дине.

Дина свернула с главной улицы и быстрым шагом отправилась в центр города дворами. Уже через полчаса она стояла у двери в Бюро Магического Контроля.

* * *

Бюро встретило её двумя парами глаз: коротко стриженная девушка в углу у двери зыркнула на неё исподлобья, будто бы враждебно. Высокий крупный мужчина с усами за дальним столом наоборот разулыбался и подскочил со стула.

— Добрый день, милейшая, — добродушное лицо мгновенно расположило Дину к нему. — Мы чем-то можем вам помочь?

— Я… — Дина пожамкала ручку сумочки в руках. — Я ищу капитана Варрон, мне нужна её помощь.

— Капитана нет, и вряд ли сегодня мы её дождемся. Но мы все здесь прекрасные специалисты и сможем вам помочь. Если это не личный секретик?

Девушка в углу звучно встала из-за стола и, буркнув что-то вроде: «Забыла, у меня дела», выскочила в коридор. Дина проводила её удивленным взглядом, неуютно поджала плечи.

— Ой, не принимайте на свой счет, Туллия у нас с характером, — следователь театрально махнул рукой. — Присаживайтесь, милейшая. Я следователь Руфин Красс.

Дина села на стул, вмиг растеряв и так едва тлеющий запал.

— Может, чаю?

Она кивнула, пытаясь собрать мысли в кучу. Руфин же наполнил чашку из чайника, недовольно потрогал бортик. Потом потянулся к столу и вытащил зажигалку. Едва огонек зажегся, он бесстрашно схватил его пальцами, второй рукой обхватывая чашку. Чай тут же задымился, источая сладковатый травяной аромат.

— Вы маг-энергет? — Дина улыбнулась этому легкому фокусу: любой энергет мог передать энергию одной субстанции другой, обычно используя свою способность для чего-то более глобального, чем просто подогрев воды.

— Да, балуюсь немного, — следователь снова улыбнулся, на этот раз загадочно, так, чтобы любая девушка поняла — хитрец преуменьшает собственные способности. — Чем же мы можем вам помочь?

Дина только открыла рот, как дверь распахнулась и внутрь вошли недружелюбная девушка и её спутник — следователь Как-там-его с широкими загорелыми плечами под лямками белой майки. «Когда я уже начну запоминать имена?» — Дина чуть сощурилась, пытаясь вспомнить фамилию. Безуспешно.

— Вы? — брови следователя подскочили вверх. — Что-то вспомнили про банк?

— Нет, — Дина сжала кулаки и выпалила. — Наш дом ограбили.

— И почему вы думаете, что это дело Бюро? Напишите заявление в Гражданскую полицию этажом ниже.

— Вы не понимаете. Вынесли не просто вещи, а целую коллекцию артефактов прямо из хорошо защищенного хранилища внутри дома.

— Стену-то хотя бы не вынесли? — спросил Руфин с легкой улыбкой.

— Вообще никаких следов, — ответила Дина, продолжая краем глаза следить за замершим у стола следователем. — Я бы хотела написать заявление. Или что там принято делать в этом случае?

— Два ограбления за два дня, как тебе, Алек? Думаешь они связаны?

«Александр! Точно!» — Дина чуть выдохнула, хотя обращаться по имени к следователю было совсем уж неловко.

Александр подставил стул ближе и, внимательно всматриваясь в Динино лицо, попросил:

— Расскажите всё, что знаете.

От этого пристального взгляда Дина чувствовала себя не в своей тарелке, но на этот раз быстро взяла себя в руки. Она подробно пересказала, как утром после аукциона они нашли дверь открытой и что там увидели. Умолчала только о том, что услышала от Янниса — не хотела его подставлять.

— Понятно, — ответил Александр. — Нужен список пропавших вещей, список членов семьи и слуг. Руфин, пожалуйста, займись. Опроси всех, узнай алиби, осмотри место преступления…

— Есть одна проблема, — вставила Дина, распрямляясь. — Расследование нужно вести тайно, так, чтобы моя семья не узнала.

Три пары глаз воззрились на неё с удивлением. Дина стушевалась, но решила не показывать виду и держать лицо до последнего.

— У нас в семье не жалуют полицию. Отец нанял частного сыщика, но у меня есть сомнения по поводу его компетентности, поэтому я пришла к вам. Если отец или бабушка узнают, то они все равно вас не пустят.

— Если вы подпишете заявление, то они не смогут воспрепятствовать.

Дина поджала губы:

— Если вы не будете действовать скрытно, то я не подпишу. Моя семья не должна понять, что я вас вовлекла.

Следователи переглянулись.

— Госпожа Дайвари, это какая-то глупость, — успокаивающим тоном начал Руфин. — Это препятствует следствию.

— В чем причина такой неприязни? — Александр чуть подался вперед, прислушиваясь.

— Я не намерена о ней распространяться, и к делу она не имеет никакого отношения.

— Но при этом заказ капитана вы приняли.

— Приняла и работаю над ним, — Дина с вызовом дернула подбородком. — Вы может быть не заметили, в стране кризис, я не могу раскидываться заказами. А семье не обязательно знать об этом.

Дина так и не придумала, как сказать отцу о деньгах, которые поступят за заказ на счет, но сейчас эта проблема казалась настолько маленькой, что не стоила её переживаний.

Александр помолчал, и от этой тишины стало неуютно. Вся ситуация всё меньше и меньше нравилась Дине; она начала жалеть, что вовсе пришла сюда.

— Госпожа Дайвари, мне не нравится недосказанность. Я не знаю, как нам работать в таких условиях. Какие-то детские глупости. Предлагаю отложить на время ваши семейные тайны и позволить нам помочь вам. Ну?

Дина сжала челюсти так сильно, что стало больно. Она поднялась со стула и ответила:

— Нет. Спасибо за ваше время, но расследование нужно провести на моих условиях или никак.

— Ваш выбор, — Александр встал следом. — Проводить вас?

Дина покачала головой и развернулась к двери.

— То есть заявление не пишем? — скорее констатировала, чем спросила девушка у двери. Дина остановилась у её стола и покачала головой.

— Давайте сделаем вид, что я и вовсе не приходила.

Она кивнула на прощание, мазнув взглядом по столу, и замерла. На кипе бумаг, аккуратными стопками разложенными по столу, лежал пакет с маленьким неровным клочком ткани. Дина вздрогнула: мурашки пробежали по всему телу волной от кончиков пальцев на руках до пяток.

— Извините, но что это? — она указала на пакет дрожащим пальцем.

— Как вы смеете лазить по столу следователя? — взвизгнула недовольная девица, пытаясь отодвинуть её от стола. — Это тайна следствия!

— Если это тайна, почему она лежит у всех на виду? — философски пожал плечами Руфин, отхватывая за это очередной испепеляющий взгляд. Дина обернулась к Александру, как к самому спокойному из всей тройки, и повторила:

— Что это?

— Туллия, ответь, пожалуйста, — следователь подошел ближе, чтобы увидеть предмет, о котором идет речь.

— Это улика из банка, — нехотя произнесла девица. — Мы нашли этот кусок ткани под дверью в хранилище. Она застряла в ручке и предположительно принадлежит грабителю. Кажется, это от рубашки.

— Это не от рубашки, а от хлопковой рабочей перчатки, — глухо вставила Дина, наклоняясь ближе.

— Вы же говорили, что не видели грабителей. Откуда знаете?

— Я сама шила эту перчатку. Она в списке пропавших вещей.

Часть 3

«Плащ и перчатки». Глава седьмая

— Всего украдено десять вещей, — рассказывала Дина Дайвари, пока Алек просматривал буклет, в котором карандашом были отмечены утраченные экспонаты. — Логики никакой: там вещи разной направленности. Есть Планёрный Плащ, чтобы спрыгивать с высоты и лететь, Шапка Вдохновения для написания гениальных текстов, самобранная скатерть. Подушка, чтобы видеть во снах свои мечты. Весь список я отметила в буклете. Я пыталась проанализировать выбор бандитов, но кажется, что они просто собрали всё, до чего дотянулись руки.