Пройдя сквозь небольшой, но очень ухоженный парк, друзья вышли на пустырь, в дальнем конце которого была расположена строительная площадка. Информационное табло, расположенное на стене ограждения территории, гласила о том, что через два года здесь будет построено несколько высотных многоэтажек.

Зайдя на территорию стройки, друзья решили скрыться от усилившегося холодного ветра в одном из недостроенных придомовых зданий и спокойно поговорить.

Зайдя внутрь, Анатолий достал сигарету и прикурил. Дмитрий сделал то же самое.

– Поднимемся на второй этаж, – предложил Дмитрий. – Там ветра меньше.

Они поднялись по бетонной лестнице на второй этаж. Подошли к краю карниза, где меньше всего ветер доставал их. Внизу, в землю были вбиты стальные прутья для дальнейшей заливки бетона.

Анатолий начал говорить:

– Я хочу, чтобы ты меня правильно понял. Только без обид. Сразу скажу: я считаю тебя другом и не думаю тебя обидеть, но есть один момент, который необходимо конкретизировать.

– Говори, – сухо ответил ему Дима.

– Наш проект уже на финишной прямой. Через пару месяцев мы сможем его презентовать в местной администрации города. Папа обещал помочь. И это здорово! Но, пойми, мы сейчас мало думаем об этом, но стоит, наверное, на берегу договориться как мы будем совместно дальше его вести. Что думаешь?

– Пока ничего. Я мало что понял из твоих слов. Ты сейчас, о чем именно говоришь то?

– Ну, скажу, как есть. Дело в том, что это ведь не только совместное развлечение, так? Это – коммерческий проект. Мы не просто так от нечего делать решили им заняться. Мы хотим заработать. Я конечно понимаю, что ты очень многое сделал для его создания: привлекал специалистов, прорабатывал процессы, подкинул много идей. Ты очень многое сделал. Но и я при этом без дела не сидел. Ко всему прочему, ты ведь понимаешь, что без папиных связей это всё может остаться «бумажным» проектом. Да и кто финансировал всё это время? Ты же согласен, что деньги на реализацию доставал именно я? У тебя же не было такой возможности.

– Допустим… – уже догадываясь на что намекает его друг, произнес Дима. – Значит, я так понимаю, ты хочешь распределить будущий процент прибыли в зависимости от вклада каждого из нас? Я правильно понимаю?

– Ну, примерно так… – слегка покраснев, подтвердил догадку друга Анатолий.

– Хорошо. А как именно ты это видишь?

Собравшись с духом и понимая, что разговор принял деловой оборот, Анатолий продолжил:

– Предлагаю нам с тобой заключить партнерское соглашение. Разумеется, на бумаге, с привлечением нотариуса. Там мы распишем все условия. Кто что получает от каждой сделки и наши права, конечно же. Авторские права на разработку.

– Полагаю, «по–братски»? – ухмыльнулся Анатолий, докуривая сигарету.

– Ну… учитывая текущие, то есть уже понесенные затраты и будущие, связанные с необходимостью договариваться сам знаешь с кем, я предлагаю распределить так: мне – 70 процентов, а тебе – 30.

От услышанного у Дмитрия зазвенело в ушах, появилось чувство злобы и обиды.

– Послушай, друг, – начал Дмитрий. – Это я был автором всего этого. Это я ночами не высыпался: то на работе, пытаясь заработать копейку, то работая и ломая голову над проектом. Это я нашел тех инженеров и уговорил их почти за бесплатно помочь нам. Без них мы до сих пор топтались бы на месте. Это я развил идею технической составляющей. Это я постоянно пинал тебя. А тебе дело не было до всего этого. Ты все трудности возложил на меня. А сам в это время куражился с красотками на отцовские деньги. Напомнить тебе, когда ты подключился к проекту? А? Когда ты понял перспективы! Когда ты почуял деньги! Разве не так? Да, я благодарен тебе за всё. И за предложенную помощь в продаже готового продукта, да… Но, знаешь… Друг… 70 на 30 – это не по–дружески. Тебе так не кажется? К тому же не забывай, что все исходные данные и расчеты хранятся на моём компьютере, а не на твоём.

– В смысле? Ты хочешь сейчас меня кинуть? Так что ли? Как понимать твои слова? Да ты, дорогой мой, и шагу дальше не сделаешь без моей поддержки. Не важно, кто придумал. Важно – кто довёл до конца. Так что выбирай: либо подписываем соглашение, либо впрягайся дальше один, я тебе помогать не стану.

От услышанного у Дмитрия участился пульс, дыхание стало частым и прерывистым, набухли гланды и появилось жжение в глазах. Он начинал терять самообладание. Услышать такое от лучшего друга – врагу не пожелаешь. Он начал чувствовать себя ущербным. Он думал о том, что им воспользовались, а сейчас просто избавляются как от отработанного презерватива. От этой мысли злоба в его голове перекрывала разум, и он понимал, что с этого момента они больше не друзья.

Достав ещё одну сигарету и прикурив её, Анатолий молча смотрел на взволнованного друга и спокойно ждал его ответа. Почему–то он не сомневался в том, что Дмитрию некуда деваться, что он не потянет в одиночку финансовое бремя и, перебесившись, даст согласие на предложенные им условия.

– Ну что, Дима? Ты подумал? Готов мне ответить? – немного раздраженно спросил у него Анатолий.

– Да, готов! – резко ответил Дмитрий и неожиданно, схватив друга за край куртки, быстрым рывком толкнул его в сторону края карниза.

– А–а–а–а–а !!! – только и успел выкрикнуть Анатолий и через мгновение его уже не было на этаже.

Дмитрий посмотрел вниз. Бездыханное тело Анатолия лежало на стальных прутьях. Кровь капала на землю.

В глазах Дмитрия забегало множество искр. Чтобы не упасть самому туда же, куда только что был сброшен его уже бывший друг, он присел на корточки и обхватил свою голову руками. Немного отойдя и дождавшись, когда искры прекратятся, он начал быстро растирать голову руками. Потом замер на мгновение.

«Надо замести следы и уходить как можно скорее» – решил он и не теряя времени, подобрал свой окурок сигареты, положив его в карман пальто и направился к выходу.

Тело Анатолия было обнаружено лишь 3 недели спустя. За недостаточностью состава преступления, формулировка статьи уголовного дела была переквалифицирована на «несчастный случай».

Дмитрий проходил свидетелем как последний, кто видел Анатолия живым. Рассказав заранее продуманную историю их встречи и дальнейшего расставания после посещения кафе, Анатолий отвел от себя подозрения. Мало того, даже Егор Сергеевич перестал подозревать его: Дмитрий помогал в поисках пропавшего «друга» и почти каждый день навещал родителей Анатолия, выражая им свою обеспокоенность и сочувствуя им.

Что же касается проекта «умный город», то Дмитрий за довольно приличные на тот момент деньги продал наработки одной компании, специализирующейся на разработке программных продуктов. Дальше заниматься этим проектом он не желал. И дело было не в деньгах. Во–первых, ему было противно продолжать совместный проект, а во–вторых, он исключил таким образом, остатки подозрений Егора Сергеевича.

Дмитрий Кириллович, вспомнив эту тёмную часть своей студенческой жизни, посмотрел в окно своего кабинета. На улице была прекрасная погода и ему захотелось выйти прогуляться. Просто погулять одному, без определенной цели. Идти куда глаза глядят. Ему необходимо было отдохнуть. Иначе он рисковал заработать нервный срыв.

И вдруг неожиданно зазвонил его телефон.

Июль 2026 год, город Москва

На дисплее его «Айфона» последней модели отображалась иконка поступившего звонка, однако номер звонящего абонента был скрыт. Он предпочитал не отвечать на подобные звонки, чтобы не стать жертвой мошенников либо, что ещё хуже, не быть вовлеченным в какую–либо провокационную историю. А недоброжелателей у него было предостаточно.

Телефон продолжал настойчиво трезвонить и какое–то необъяснимое и, в то же время, приятное ощущение подсказывало ему, что звонок лучше не игнорировать.

– Алло! – в грубоватой форме ответил он на звонок и приготовился услышать очередное предложение от известного банка или рассказ о том, что с его банковской карты был произведен подозрительный перевод.