С крейсером управился меньше, чем за два месяца. И это не особо напрягаясь. Дольше всего с системой жизнеобеспечения провозился. Там пришлось некоторые детали самому изготавливать, не смогли купить. А чтобы изготовить деталь для системы 12-го поколения, пришлось самому писать программы. Не с нуля, конечно, а переделывать уже готовые для деталей 9-го поколения, но всё равно провозился. Зато вся система теперь именно 12-го поколения, хрен кто придерётся. Осталось только главный искин воткнуть на его посадочное место и корабль может лететь. Только вот искина не было. Тут ведь абы что не используешь, нужен именно 12-го поколения и с соответствующим программным обеспечением. Герт заказал такой своим знакомым контрабандистам, обещали привезти, но пока нет. А может уже и привезли, но самого Герта на станции нет, а мне не отдают. Шифруются, сволочи. И наверняка с подачи Герта. Никак не хочет мне свои связи сдавать, нехороший человек.

Перебрался в свой ангар. Моя птичка ведь до сих пор достойного обслуживания так и не получила. Вот и пришёл её черёд.

Со своим кораблём провозился чуть ли не месяц. Всё делал тщательно и аккуратно. Движки восстановил и поднял ресурс аж до 95%. Правда, чуть ли не треть деталей пришлось заменить. Но это не проблема, на рынке таких полно. Один реактор и в самом деле пришлось выкинуть — восстановление выходило дороже, чем покупка нового. Только зачем покупать, если у меня в загашнике есть запасные? Гостевую каюту увеличил. Была двухместная, стала четырехместная. На всякий случай. Хватило техника на диване в моём кабинете.

Всё, что запланировал, сделал. А дальше что? Гела учится, скучно. Отправился в мед. центр базы учиться. Ещё одна база знаний недоученной осталась. Доучил за пять дней. Ну, теперь я настоящий взломщик. Правда, на сертификат не сдашь. И вообще, об этом лучше молчать, очень уж не хорошо на таких посматривают в СБ. Хотя, я пока не настоящий хакер — практики-то нет. И даже виртуально попрактиковаться нет возможности — нет для взломщиков виртуальных тренажёров. А жаль.

Купил на рынке десяток запароленных искинов. Простеньких, 6−7-го поколения и маломощных. Очень дёшево. Просто никто с ними возиться не хотел — проще выкинуть, чем взломщикам платить. Нашёл чуть ли не на свалке. Как раз то, что мне надо. Перевёз их к себе в ангар. На первом испытал свой аграфский дешифратор. Взломал за несколько секунд. Нет, так не пойдёт. Для чего я столько учился-то? Купил хороший инженерный планшет и стал писать программы. Провозился несколько дней. Потом целых два дня взламывал один искин. Вот, уже кое-что. Теперь будем улучшать программы.

Так и работал в своё удовольствие. А что — это же и в самом деле круто, взламывать чужие коды. Ничего, я ещё и до банковских чипов доберусь. Чёрт, сколько я их передал Герту! А ведь на каждом деньги. Пусть и не много, но ведь было. С каждого даже по немного снять, будет уже много. А ведь на некоторых могли быть и большие суммы. Эх, знать бы тогда. Хотя, хранить долго такие вещи смысла нет — признают хозяина погибшим и все деньги уйдут наследникам или банку. Так что правильно поступил. Но вот где протупил — это когда обшаривал недавно обломки пиратских кораблей, через мёртвых пиратов просто переступал, брезговал карманы у мертвецов обшаривать. А ведь мог тогда и банковские чипы найти, пираты как раз ими очень даже спокойно пользуются. Как бы они мне сейчас пригодились. И денег бы поднял и практику по взлому получил. Ладно, теперь умнее буду.

Вышла на связь Гела. Сегодня она вечером свободна и готова к подвигам. И я тоже готов. Хотя, я вообще всегда готов. А вот с девчонкой надо что-то решать. Вот-вот она закончит академию и получит сертификат. Она местная, так что останется на станции и будет работать на местном химкомбинате. И наверняка ей захочется более серьёзных отношений. Нет, о браке и речи не может быть, слишком уж мы молоды, но какой-то стабильности захочется наверняка. Пока что нас обоих всё устраивает, но это пока. Я хоть и молод, но женщин более-менее знаю: для них главное наложить руки на подходящего самца, а потом уже разбираться, нужен он ей или нет. А без этого они чувствуют себя очень неуютно, начинают нервничать, злиться, скандалить. А мне скандальная подруга не нужна. Так что придётся ей сегодня намекнуть о совместной жизни. В принципе, особо это меня ни к чему не обязывает, а девчонка будет рада. А если она будет рада и довольна, то и мне побольше радости обломится. Ну, что ж, так и сделаю. Квартира у меня есть, пусть переезжает. После окончания академии, естественно. Сейчас её просто оттуда не отпустят. Что ж, сегодня меня ждёт незабываемая ночь.

Наконец вернулся отряд. Все целые. И даже не потрёпанные. И в самом деле найм не сложный. Это хорошо, мне работы меньше. Обслужить и слегка подшаманить корабли, конечно, придётся, но это не пробоины в корпусе заделывать.

Но первым делом командир с Гертом пошли осматривать аграфский крейсер. Об окончании ремонта я, конечно, доложил, но ведь надо и самим посмотреть. Впечатлились. Сделано всё было очень хорошо. Ну, а что, без спешки-то? Особенно если работать в своё удовольствие. Командир даже премию пообещал. Мелочь, а приятно.

На следующий день Герт привёз искин для крейсера. Достали ему всё-таки. Правда, не аграфский, а из какого-то из центральных государств, но это ерунда, главное, что именно 12-го поколения, и именно для крейсера 5-го класса. Встал как родной.

Потом были ходовые испытания. Выгнали из дока и покрутились по системе. Прыгнули на всю длину прыжка, аж на 9 систем. Потом попрыгали на одну-две системы. Больше декады испытывали корабль. Всё-таки восстановить из хлама корабль 8-го и даже 9-го поколения — это одно, а 12-го поколения — это совсем другое. Герт, например, вряд ли смог бы это сделать. Да, корабли 8-го и 9-го поколения он знает намного лучше меня и мне до него ещё расти и расти, но вот корабли 11-го и 12-го поколения он знает уже хреново. Если бы он восстанавливал этот крейсер, то у него он получился бы в лучшем случае 9-го поколения, с элементами 10-го. Учился-то он по нашим базам, а я как раз учился по базам центральных миров, в которых упор делается именно на корабли 11-го и 12-го поколения. Да, опыта у меня не так и много, но ведь смог же. Так что по возвращению на базу я даже получил повышение. Нет, я так и остался инженером на «Хеенсе», но, вроде как, в звании повысили. В чём это заключается, так и не понял. Были бы мы на флоте, получил бы нашивки капитан-лейтенанта, но мы не на флоте, так что никаких нашивок я не получил. Правда, получать буду теперь не 80 тысяч, а 90. Для местных всё понятно, а я так ничего и не понял. На груди так и осталась нашивка корабельного инженера, ничего я не менял, а все поздравляют. В чём прикол? Ладно, потом разберусь. Или спрошу у Шона или Гора. К другим лучше не лезть, только все начали забывать, что я из диких, а тут я со своими глупыми вопросами.

Корабль ушёл быстро. Через пару дней уже спихнули. Мне Герт обо всём поведал, когда встретились с ним при обслуживании наших крейсеров. Спихнули его не флоту, а имперской СБ. Хотя флот и давал за него больше. Но пошли на это не из-за того, что на командира СБшники надавили — прижать нас нечем, мы перед законом чисты, никаких косяков за нами нет. Если только мелочь какая. Но СБ расплатилось не только деньгами, но и информацией. А информация такая: во фронтире ведь спокойно никогда не бывает, там всегда что-то происходит. Постоянные столкновения, небольшие сражения. То пираты друг с другом что-то не поделят, то они же на торговый караван нападут, то наёмники с пиратами схлестнутся. Иногда и флотские патрули в веселье поучаствуют. И всё это фиксируется в СБ. Особенно тщательно фиксируется то, что происходит в ближайших секторах. То, что происходит с другой стороны Содружества наше СБ мало интересует, но и это по возможности фиксируется. Вот эту информацию СБшники и пообещали командиру предоставить. Очень уж понравилась командиру наша работа. Ну, да, прибыль считай в 100%. Кому не понравится? Вот и решил он продолжить это дело. Искать самим во фронтире разбитые корабли бессмысленно, хрен что найдёшь, а вот имея точные координаты различных столкновений, найти можно много интересного. Ведь как обычно происходит? Нападут пираты на караван, выбьют охрану, если получится, конечно, и куда торговцам деваться? Кто-то сразу сдаётся, таких с собой уводят. Суда потом продают, а экипажи отпускают за выкуп. Кого не выкупят, те остаются вкалывать на пиратов и сами, чаще всего, потом пиратами становятся — уж лучше быть пиратом, чем бесправным рабом. Некоторые суда из каравана пытаются сбежать. У кого-то получается, но редко. Таким обычно отстреливают движки и берут на абордаж. Экипаж под нож, а судно полностью разграбляется. Груз перегружают на свои грузовики и с судов снимают всё ценное. А обобранные корпуса бросают. А кому они нафиг нужны? Оказывается нужны. Нам. Там ведь может быть не только старая рухлядь, но и вполне современные суда. Да, разграбленные и обобранные, но когда есть такой специалист, как инженер Вик Кор, то даже такие суда очень даже пригодятся. Так что ждёт нас дальняя дорога. Нас -это не весь отряд, а один из крейсеров. Скорее всего, наш «Хеенс». Он больше всего подходит для этой миссии — быстрый, вёрткий, и за себя постоять может и удрать если что. Именно миссии, работой это станет, когда всё войдёт в привычную колею. На деятельности отряда это не очень скажется, работы и для эскадры в три корабля хватит. Четыре боевых корабля обычно нанимают для сопровождения больших караванов, а они собираются не так и часто. А вот не очень большие караваны снуют по космосу непрерывно, нанимать охрану из четырёх кораблей для них дороговато, а вот из трёх уже нормально. Так что отряд без «Хеенса» вообще будет вкалывать без отдыха и рубить бабло. Ну и нам скучать не придётся. И как только командир получит информацию от СБшников, соберёмся и решим, куда и когда нам отправляться.