— Хм… есть вопрос, — просипел Игорь.

— Да, задавай.

— Мы будем убивать ребёнка из-за этой фабрики? Не пойму замысла. Может, просто похитить пацана и шантажировать барона?

— Ты не понимаешь, Игорёк, — прошипел Демидов, привставая в кресле. — Вообще, ничего не понимаешь. Это тот же самый ребёнок! Тот же, что натравил змею на ваших товарищей в приюте. Поэтому его нужно убить.

Троица переглянулась, затем Игорь кивнул.

— Сделаем, — просипел он и вышел вместе с остальными из кабинета.

А Демидов оскалился от предвкушения скорейшей победы.

— Сучонок должен сдохнуть, — процедил он себе под нос и даже представил, как Серёжа Смирнов отправляется на тот свет.

Когда это случится — очень большой груз упадёт с его плеч.

Он уберёт с дороги своего бастарда, который может претендовать на его состояние.

Торговый центр «Метрополис», десять утра.

— Объекты зашли, поднимаются по эскалатору на второй этаж, — Игорь Самойлов услышал в наушнике сухой голос одного из своих людей. — Ведём их на расстоянии.

— Так, всем приготовиться, — обратился он к братьям. Они сосредоточенно кивнули.

Убийцы сидели в небольшом кафе-баре на третьем этаже. Их столик располагался у ограждения, за которым просматривался первый этаж с небольшим фонтаном. Игорь взглянул вниз, пробежал взглядом эскалатор неподалёку. И увидел маму с малышом, поднимающихся к ним на этаж.

— Только не пяльтесь на них, — прошипел он. — Они уже на этаже.

Володя поёжился:

— Мы следим за ними, а кажется, что кто-то внимательно смотрит на нас.

— Да хватит уже нагнетать, Володь. Ну, соберись уже, — сделал ему замечание Игорь.

— Да. Что-то я расслабился после перерыва, — выдохнул Владимир.

— Так, Игорь, ещё разок обьясни, — Артур почесал длинный нос и вопросительно взглянул на своего брата и в то же время лидера группы. — Как мы замочим мальца? Тут же народу дохерища.

— Чем ты слушал, когда я объяснял? — Игорь прожёг брата критичным взглядом. — Я ж говорил, если мелкий захочет в туалет — заходим по одному, не привлекая внимания. Ты, Артур, с сетью, первый. Затем я тихо валю его. Володя пакует тело.

— Если малыш не захочет пи-пи — перехватываем их на парковке, — хохотнул Владимир. — Я запомнил. В отличие от некоторых.

— Да пошёл ты, — кинул в него салфеткой Артур.

— А ну, хорош, — рявкнул Игорь. Такое важное задание, и высокооплачиваемое. А они ведут себя, как подростки. — Вы профессионалы, а не детвора подзаборная…

— Да всё уже, не кипятись, — ухмыльнулся Артур. — Володя извинится чуть позже, как завершим задание. Да, Володя?

Владимир хмыкнул, иронично улыбаясь:

— Ага, и на коленях поползаю перед тобой. Уймись уже, братишка.

Они замолчали, тихо попивая свой кофе. Мимо них прошла женщина в бежевом платье, которая держала за руку мелкого пацана. Тот скользнул взглядом по стойке кафе-бара, затем посмотрел на открытые витрины ближайших магазинов.

Ф-фух, вроде не заметил.

— Так, аккуратно встаём и идём за ними, — пробормотал Игорь. — Володя, предупреди группу поддержки, пусть поднимаются и держатся рядом.

Артур нервничал и шуршал в кармане антимагической сетью. Отчего та предательски потрескивала.

— Прекращай, говорю, — цыкнул на него Игорь.

— Я всегда дёргаюсь так во время задания, ты знаешь, — напряжённо посмотрел тот на него.

Игорь вздохнул. Сколько же терпения нужно, чтобы унять этого раздолбая?

— Дёргайся потише, — ответил Игорь.

— Понял, — кивнул его младший брат.

Вот они прошли за объектами по третьему этажу, завернули в левое крыло. В этом тупике оставалось ещё несколько магазинов. Да и людей немного.

Когда мама с пацаном зашли в магазин, они нырнули в соседний бутик. Благо через прозрачные стены отлично просматривались эти двое.

— Когда выйдут, нападаем? — оскалился Володя.

— Неа, — ухмыльнулся Игорь. — Не угадал. Здесь камеры, не забывай. Идеально, если малой зайдёт куда-нибудь в туалет, или мать его решит спуститься по лестнице.

Вот блондинка с пацаном вышли из магазина с покупками.

Игорь покосился на камеры. Затем с надеждой — на двери туалета. Вот если бы пацан захотел в туалет… Там нет камер, он точно знал это. Пока не поставили.

Когда они вышли в коридор и сделали вид, что ждут ещё кого-то, Игорь ненавязчиво посмотрел в сторону жертвы. Которая… пошла в туалет!

— Итак, план Б, — прошипел он. — Артур — вперёд. Я следом. Володя, за мной.

— Так, группа поддержки… Я только им сообщил, чтоб поднимались сюда, отправил координаты, — растерянно пробормотал младший брат.

— Пока будем тормозить — упустим момент, — выдавил Игорь. — Быстро, сказал! Они потом подойдут.

Вот пацан скрылся за дверью туалета, оставив маман в одиночестве. Затем к двери с табличкой «М» направился Артур, скрываясь за ней.

Итак… отсчёт пошёл. Пять секунд и он зайдёт следующим. Пацан к этому времени будет в сети. Останется только навести пистолет с глушителем и выстрелить ему в лоб.

Торговый центр «Метрополис», 10:10 утра, эскалатор.

Сегодня маман заявила, что я вырос из всего, что можно, и мы поехали в торговый центр прикупить мне одежду.

Конечно, снаружи здание не очень меня впечатлило. Но внутри… настолько резкий контраст, что я удивился масштабам и ярким манящим витринам, откуда на меня смотрела одёжка, обувь, продукты, детские товары и прочее.

Маман всё-таки целенаправленно провела меня мимо всего этого благолепия на движущуюся ленту. Мы встали на неё и начали подниматься на верхние этажи.

— Это магия, Серёжа, — поймав мой взгляд, ответила маман. — Ступени двигает преобразованная мана. Правда, интересно?

Ну как бы я не инженер, хотя любопытно, да. Я кивнул маме Наташе.

Когда мы поднялись на третий этаж, я почувствовал, как за нами следят. И выпустил змейку.

Она зависла недалеко от столика, где сидела мутная троица. Да, точно они по мою душу. Пару ненавязчивых взглядов кинули в нашу сторону. А затем услышал из разговора про то, как они меня хотели убить.

Сеть, ха-ха! Вы сначала успейте её на меня накинуть, выродки!

Маман в это время потащила меня уже по левому крылу этажа, щебеча по пути, что магазин мне очень понравится.

Ага, прям только об этом и думаю. Увы, меня сейчас не шмотки интересуют, а как сохранить себе жизнь.

Змейка сопровождала этих трёх упырей. Как только мы зашли в заставленный одеждой магазинчик, убийцы завернули в соседнюю лавку.

После череды примерок я всё-таки выбрал себе штанцы, рубаху, и костюм тёмно-синего цвета, по мне так чуть большеватый. Как сказала маман, на вырост.

А потом мы вышли из магазина, и я заметил туалет.

Хм… А ведь это идеальное место по-тихому убрать всех, кто покушается на мою жизнь. К тому же услышал, как предводитель шайки очень надеется, что я захочу по-маленькому.

Ну что ж, ребятишки, вы удивитесь, но наши желания совпадают.

— Я хочу в тувалет, — пробормотал я.

— Пошли на первый этаж, там как раз есть для детей. А здесь для взрослых, — пояснила маман, слегка дёрнув меня за руку на выход из коридора.

Э, нет, женщина. Я тебя подставлять не собираюсь. Один я справлюсь с этими ублюдками быстрее, а тут ещё за тобой следить нужно будет.

— Я хочу сюда, — нахмурился я.

— Серёж, ну ты серьёзно?

— Ага, — кивнул я.

— Ну хорошо. Только быстренько, — улыбнулась маман. — Я здесь тебя буду ждать.

Вот и славно.

Я улыбнулся и направился в сторону синей двери с табличкой «М». Когда я зашёл в большое, облепленное белой плиткой помещение, в котором никого не было, змейка показала, как от троицы отделился носатый и направился к туалету.

Мне достаточно было двух секунд, чтобы дождаться астральную питомицу, превратить её в большую змеюку, спрятать за одной из кабинок и материализовать.