Вихревые потоки пошевелили волосы. Марк поднял голову и посмотрел вверх. На посадку шёл серебристый звездолёт с логотипом «ИКБ». Толпа расступилась, и летающий аппарат мягко приземлился недалеко от смотровой вышки. По трапу спустились мужчина и женщина. Блестящие умные комбинезоны пускали «зайчиков» в вечерних лучах остывающего светила.
Марк без труда узнал махапского инструктора. Сердце забилось чаще. Сколько раз он представлял эту встречу? Сколько раз повторял слова благодарности? Краснолицему инспектору землянин был обязан всем, что имел в настоящий момент. Этот скромный махап вернул радость к жизни, то, что ещё год назад казалось потерянным навсегда. Благодаря щуплому аналитику, Марк вновь обрёл семью и друзей. Землянин крепче сжал ладошку Тузиану и обнял Суклу.
- Это и есть твой таинственный голос за кадром? – шепнула подруга.
- Да, - взволнованно отозвался Марк.
Представители высшего командования быстро приближались, на ходу выслушивая доклады младших офицеров. Наконец мужчина и женщина подошли к беглецам и приветливо улыбнулись. Стокар по-махапски сжал Марку плечо:
- Ну, здравствуй, дерзкий землянин. Не забыл нашу первую встречу? – инспектор смерил усталым взглядом Суклу, поздоровался и представил пышногрудую в возрасте спутницу. – Познакомьтесь, это генерал Крепсон – автор подколпачной тактики.
Женщина-альбинос раздвинула улыбкой ухоженное лицо, блеснула красными глазами и хлопнула длинными белыми ресницами:
- Титилия Крепсон, можно просто Тити, - добавила женщина и пожала плечи новым знакомым. – Раньше укладывала спать исключительно детей и внуков. Теперь, вот, целые армии. Заветное желание любой матери – накормить свое чадо и уложить в кровать. Дай ей волю, этой процедуре подвергнется всё население планеты. Покой, тишина и порядок – это всё, что хочет женщина. Ну и, конечно, интим и вкусняшки, - по-птичьи защебетала новая знакомая. Тити засмеялась и тряхнула бюстом.
Марк поддержал весёлый настрой генерала в юбке и добавил:
- У многих народов все войны начинаются с женщин, а у вас заканчиваются.
- О, ваша заслуга просто неизмерима и вне всяких похвал! Убрать экстремафилов, закрыть космотрассу – браво! Я восхищена вами. Стокар не ошибся в выборе. Мы с ним старые друзья, дружим семьями, - женщина посмотрела на инспектора. – Ну, что забирай своих подопечных и веди на карантин. Таковы правила.
Титилия откланялась и растворилась среди военных.
Стокар поспешил успокоить троицу:
- Карантин – это недолго, всего три дня. Вам надо избавиться от назюбок, от жучков и хорошо отдохнуть. Думаю, нам есть, о чём поговорить. И прежде всего о вашей судьбе, - махап строго посмотрел на Суклу и протянул руку. – Ключи от неба, пожалуйста. Они вам больше не нужны. Возврата к прошлому не будет. У вас впереди долгая и счастливая совместная жизнь.
С лёгким сердцем девушка достала всемогунчик, положила на красную ладонь махапского офицера и прижалась к Марку.
Стокар спрятал мультипроцессор в карман:
- Слияние скоро завершится. Как же вас тогда величать? – и сам ответил на вопрос. – Думаю, быть вам Викторией. Тело ее, документы тоже. На Земле вас ждут родственники. Всё вернулось на круги своя. А что? Хорошее имя. Победа – это очень даже символично.
- Я не против, - улыбнулась девушка. – Скажите, почему вы меня так просто отпускаете? Я ведь ценный носитель информации. Сколько лет в разведке, как никак?! С радостью поделюсь.
- Во время карантина мы возьмём у вас то, что нам нужно. В остальном ваша база данных безнадежно устарела. Такие сведения нам не нужны. Важнее отправить вас подальше отсюда. Не исключаю физическое устранение укисракской агентурой всех приближённых к императорской семье и, прежде всего, плешереевских жён, - инспектор перевёл взгляд на Марка. – Вы не передумали с возвращением на Землю? Там вы будете в безопасности.
- Нет. Слишком долго это желание, как сверло, терзало мозг и не давало покоя. Хочется домой.
- Вы очень помогли нам, - махап обвёл рукой ликующую толпу, - а им в первую очередь. Так что ваше желание будет исполнено, хотя из всех освобождённых инопланетян ваша родина находится дальше всех. Но вы не волнуйтесь. Начальство поручило мне лично держать на контроле вашу доставку домой. Конечно, если бы вы согласились остаться здесь, нам было бы проще. Сейчас вайваям, как никогда, требуется помощь. Но уговаривать не имею права. Для меня тоже слово «родина» - не пустой звук. Понимаю ваши чувства. У нас вам будет, мягко выражаясь, скучно и грустно. К тому же законы Парадигмы запрещают выдавать инопланетянам вашего уровня визы на «пмж». У нас совсем другой ритм жизни. Мы ушли далеко вперёд, между нами и вами очень большой пласт развития. На вас это будет действовать угнетающе. Прошу за мной, - махапский друг развернулся на сто восемьдесят градусов и направился к звездолёту.
Марк и Вика радостно улыбнулись друг другу, подхватили Тузиана и поспешили за инспектором.
Счастливая троица поднялась по трапу в звездолёт, разместилась в удобных креслах и прильнула к иллюминаторам. Внизу мелькали местные ландшафты вайвайского континента. С высоты птичьего полёта хорошо просматривались масштабы разрушений. Но сейчас руины казались какими-то игрушечными и нереальными. В душе начинало сольную партию на трубе ее величество – предвкушение. Адреналиновый экстаз щекотал каждую клеточку организма.
- А Плеширея схватили? – вдруг спросила Вика, посмотрев в открытую дверь кабины управления.
- Нет, ему удалось сбежать, - ответил затылок инспектора из кресла главного пилота.
Девушка побледнела:
- А что так?
- Вы сильно не переживайте. Без армии и мультипроцессора он – никто.
- И звать его – никак, - добавил Марк.
- Пшик на палочке, - засмеялся Тузиан.
- Так и есть, - махап повернул голову и улыбнулся красным лицом. Думаю, мы укисракского отпрыска долго не увидим. Его ждёт большой нагоняй от папы.
- А если он вымолит прощение, ему снова дадут армию, более совершенный всемогунчик, что тогда?
- Всё может быть, - задумчиво отозвался Стокар. Конечно, мы поковыряемся в приборе, изучим функционал. Это даст нам относительное преимущество. Поставим ловушки и отражатели для молмутских новых трасс. Им придётся полностью менять принцип действия будущих мультипроцессоров для прокладки коллекторов времени. К примеру, если отражатель выставлен правильно, космотрасса будет иметь только вход, но не будет выхода. Так можно попасть, бог знает, куда. Но мы контролируем этот процесс и не пускаем на самотёк. Правильно настроенный отражатель направит врагов в нужный квадрат, где их будет ждать наша ловушка, которая нейтрализует космическую саранчу.
Звездолёт вырвался из плотных слоев атмосферы и взял курс к орбитальной станции махапской разведки. Без маскировки огромный космический корабль, как новогодняя ёлка, сверкал россыпями разноцветных огней. Вокруг станции, как пчёлы вокруг улья, кружились военные пилотируемые аппараты. Пассажиры непроизвольно залюбовались увиденным пейзажем с очертаниями вайвайской планеты.
- Хорошая эта штука – ваша изоляция, - вдруг сказал Марк. – Так бы накрыть Почемурий и горя не знать.
- Мы стремимся к этому. К сведению, наша система трёх планет уже давно под защитой божественной мембраны. Скоро вся Парадигма будет неуязвима.
- Мы полетим на этом корабле?
- Нет. Вас ждёт челнок нового поколения. Бороздить трёхмерное пространство будете побыстрее световых скоростей. Экипаж – роботы. Полная автоматизация. Вас поместят в анабиозные камеры, и двадцать пять лет полёта промелькнут как одна минута. Доставят на самый ближний от нас и дальний от Земли форпост, где передадут пограничникам. Ваши земляки будут в курсе – радиограмма уже послана.
- Скажи, друг, - Марк не удивился такому обращению к махапскому офицеру. Ему давно хотелось так сказать, - Почему случилось, что без меня на Земле прошло двести лет? В плену я тщательно считал дни, прибавлял в уме каждые отвратительно прожитые сутки. Пусть я где-то пропустил немного. Но до побега цифра составляла – 2395 дня, это чуть больше шести с половиной лет. Плюс побег, возвращение и остальное. Всё равно получается в тридцать раз меньше. Неужели время течёт везде с разной скоростью?
