- Это была я! – пискнула прозрачная жена-фантом.

- Да, через десять лет вы поженились, - добавил глаз Пицкразоца.

- Достаточно, - Пут прервал всевидящее око. – Я скажу, где спрятал атрибуты власти. Они в смывном бачке, в туалете на тридцатом этаже Белого дома, инвентарный номер 120, в герметично запаянном целлофановом пакете вместе с партбилетом «Единая Вайвайрия». Но скажи, почему ты не взял эти сведения из моей головы без моего участия? Зачем весь этот спектакль?

- Я уполномочен появляться только во снах и оттуда качать информацию. Сны – моя специфика. А ты нормально не спал больше двух недель. К тому же твоё сознание полно защит и блокировок, а десятиминутное забытье не в счёт. Мне нужен крепкий нормальный сон, чтобы наладить контакт. Спасибо, что доверился. Сейчас ты умрёшь. Не волнуйся, мы сохраним твою душу и на Инфоре в конструкторском бюро соберём тебя заново. Мне пора. Я не прощаюсь.

Глаз плавно стал подниматься вверх и вдруг исчез, а следом и всё остальное. Картинка сжалась в точку, и сознание залило чёрной краской.

Пут продолжал висеть, прикованный к стене, с принудительно широко открытыми стеклянными глазами. Вдруг он дёрнулся и выдохнул последнюю порцию углекислого газа. Тело обмякло, а пятки коснулись бетонного пола. Сердце героя остановилось.

Дежурный не сразу обратил внимание на прямую линию кардиограммы в блоке жизнеобеспечения. Чёрт сорвал наушники и услышал тонкий писк зуммера. Не долго думая, рогатый охранник быстро спрятал плейер и наушники в сапог, а затем нажал тревожную кнопку.

7

Марк, Сукла и Тузиан были увлечены ловлей чёрных бабочек. Отдыхающие бегали по лужайке и ловко орудовали сачками. Пойманных насекомых малыш складывал в стеклянную банку и победоносно ее встряхивал.

- А это что за фигня? – Марк накрыл сачком странное насекомое, похожее на кузнечика.

Мать с сыном подошли ближе, чтобы рассмотреть. Землянин держал за крылья пятисантиметровое существо цвета хаки:

- Похоже на местную саранчу, - с умным видом предположил Тузиан.

- Нет, это карликовый тиранозавр, - заметила Сукла. – Видите, какие у него крохотные передние лапки и огромная челюсть, в которой, правда, все зубки мягкие, как будто, сделаны из пластмассы, - девушка смело дала страшному карлику пожевать палец. – Ха-ха-ха! Щекотно. Попробуйте.

Марк протянул травоядному тиранозавру мизинец и улыбнулся:

- Не хило каток эволюции прошёлся по хищнику «номер один». Ну, что берём? Только посади Рекса в отдельную баночку, чтобы черные бабочки не затоптали чужака до смерти, - обратился землянин к юному натуралисту.

Троица опять разошлась по лужайке, воровато подкрадываясь к насекомым с сачками на изготовке.

- Опа! А это что за экземпляр? - Марк вытащил из-под сачка улов.

Мать и сын быстро подбежали и уставились на пойманную букашку:

- Тебе сегодня везёт! Это королевская моль. Видите, какая толстая? Питается исключительно медвежьей шерстью, - на лице Суклы появился испуг. – Мальчики, нам лучше поскорей вернуться в лагерь. Где-то рядом медведь.

Марк быстро посмотрел по сторонам, а затем оглянулся. На опушке стоял огромный косолапый хищник. Голодный зверь увидел свой будущий обед и, набирая скорость, бросился медвежьим галопом к людям.

- Бегите в лагерь! Я его задержу! – крикнул Марк. Сжав кулаки, он встал в боксёрскую стойку.

Мать схватила сына за руку и увлекла за собой. Молмуты, спотыкаясь, побежали по тропинке к водопаду.

Марк напряг волю и заставил назюбоку впрыснуть в кровь тройную дозу антилива. Злость и ненависть наполнили тело изнутри, рубашка треснула по швам в районе бицепса, и затрещали кулаки, глаза налились кровью, заскрипели зубы и заиграли желваки. Когда дистанция сократилась до пяти метров, медведь оттолкнулся лапами от земли и прыгнул на жертву. Марк собрал все силы в кулак и нанёс зверю сокрушительный удар в челюсть. Хищник упал на спину и замер. Из носа побежала кровь. Марк подошёл к лохматой туше и легонько пнул ногой. Медведь не проявлял признаков жизни. Землянин прислонил ухо к шерстяной груди и не услышал биения сердца. Сломанная нижняя челюсть убитого зверя неестественно сместилась влево. Марк открыл медведю рот и не досчитался трёх зубов. Чемпион снова сжал на левой руке кулак и удивлённо посмотрел на орудие убийства. Не долго думая, Марк взвалил тушу на плечи и засеменил в лагерь.

Сукла, вооружившись детским арбалетом, заняла оборону недалеко от палатки за огромным мшистым валуном. Из-за спины выглядывал испуганный малыш. Увидев Марка с медведем на плечах, радостные молмуты бросились навстречу. Мать и сын запрыгали вокруг обладателя смертельного удара, махая руками и выкрикивая победные лозунги. Марк сбросил тушу на камни и восстановил дыхание:

- Ну что, мяском побалуемся? Бульон из медвежатины – это песня! Сукла, неси топор и нож. А шкуру я дарю тебе, моя радость. Тузику – ожерелье из когтей. Я победил зверя в честном бою. Жаль, что вы не видели. А какой был удар! И откуда силы взялись?

Марк перевернул добычу на спину и прицелился топором. Землянин мастерски освежевал тушу зубасто-когтистого хозяина леса, при этом Тузик несколько раз бегал с ведром за водой. Всё лишнее Марк сложил в пакет и закопал в лесу на приличном расстоянии. Сукла помогла промыть мясо, съедобные внутренности и шкуру. Затем медвежатину разрезали на куски и поместили в мешок для мусора, а шкуру протерли тряпками и повесили сушиться на ветвях в тени деревьев подальше от лучей обеденного Глуми.

Марк достал из машины ящик с инструментами и взялся за изготовление ожерелья для Тузиана. Он зажал плоскогубцами вырезанные из лап когти и продезинфицировал над костром. Затем взял мини шуруповёрт, вставил маленькое сверло и продырявил когти в верхней утолщенной части. Марк нашел в косметичке Суклы бесцветный лак и покрасил будущие элементы ожерелья. Лак высох почти мгновенно. Зверобой нашел черный шнурок, нанизал на него трофеи, завязал узелок и надел радостному малышу на шею:

- Носи, дружок. Это тебе на память.

- Спасибо, Марк. Когда я вырасту, тоже убью какого-нибудь хищника, сделаю ожерелье и подарю тебе.

- Буду ждать. – землянин потрепал чертёнка по загривку. – Только учти, брат, это не должно стать навязчивой идеей. Всё надо делать с лёгкой руки, - и Марк показал Тузиану кулак, которым был повержен чёрный медведь. - Рука лёгкая, но сколько в ней тяжёлой убойной силы.

***

Был фиолетовый час. Троица ужинала медвежьим бульоном. Наслаждаясь звёздным тёплым вечером, туристы сидели у костра и поедали охотничьи изыски. Марк пожарил сердце и разделил на три части:

- Теперь храбрость и сила зверя перейдёт к нам, как в лучших традициях американских индейцев, чукотских оленеводов и людоедов юго-восточной Азии, - он засмеялся и опустошил рюмку водки.

Вдруг зазвонил телефон. Сукла поднесла аппарат к уху и стала серьёзной:

- Это невозможно, дорогой. Он уже пьяный и не сядет за руль, - она подмигнула Марку. – Почему? Потому что заслужил. Он сегодня спас нам жизнь и убил чёрного медведя. Этот зверюга чуть не разорвал нас. Да. Мы приедем завтра утром. Хорошо, - невеста коменданта спрятала телефон и недовольно процедила. – Что-то случилось. Давно я не слышала Плеширея в таком гневе. Настаивал, чтобы мы немедленно вернулись на перевалку. Немного смягчился, когда я поведала о твоём подвиге. Но утром мы должны уезжать.

- Тогда гуляем. Наливай, - скомандовал Марк.

Сукла послушно наполнила рюмки, а сыну плеснула пиво. Тузиан, горделиво поглаживая ожерелье, отпил из бокала:

- Мама, теперь твоя очередь рассказывать страшную историю.

- Да, да, просим, - оживился землянин и откинулся на спинку стула. – Бежин луг продолжается.

Молмутка не поняла, но одобрительно кивнула. Сукла подвинула стул поближе к костру и, усевшись с комфортом, начала: