- Долго я спала? – она устало опустилась в кресло второго пилота.
- Сутки, моя девочка.
- Твой релаксатор мне сейчас такое выдал! Сначала всё было прекрасно: я лежала на песке у моря и наблюдала за дельфинами. Пеликану бросила рыбёшку. Задремала. И такой кошмар мне приснился! Сон во сне. Представляешь?
- Ну и что тебе приснилось? – не поворачивая головы, тихонько спросил Марк.
- Как будто я кормлю грудью славного малыша. Вдруг он поднимает голову и начинает смотреть мне в глаза. А у него страшное лицо Плеширея, точь в точь! И это чадо говорит мне грубым голосом: «У тебя молоко прокисло, тварь!» Он вырвался и убежал в пальмовую рощу, махая хвостом.
- Вика, подожди. Послушай меня, – Марк повернулся и серьёзно посмотрел ей в глаза. – У нас большие проблемы.
Когда кранолётчик ввёл беременную спутницу в курс дела и воспроизвёл диалог с бортовым компьютером, у Вики навернулись слёзы:
- Марк, дорогой! Я не верю. Я отказываюсь поверить в это. И что ты решил?
- А что тут решать? Будем воспитывать отпрыска Плеширея. Ты что предлагаешь? Ну, давай замочим гоблина. Как только он появится, долбану его молотком по башке и все дела.
- Что ты такое говоришь? Ты с ума сошёл?
- Тогда рожай. Бортовик уверяет, что новорождённые молмуты не такие уж и буйные. Не так страшен чёрт, как его малюют. Гены, конечно, упрямая вещь. Но и воспитание много значит в формировании личности. Неужели ты совсем ничего не помнишь?
- Совсем ничего. Может, всё образуется? Ой! – Вика схватилась за живот. – Ой! Колики! Там что-то шевелится. Я боюсь.
Марк оторвался от мыслей:
- Я, вот, что думаю. Если посмотреть с другой стороны, ты представляешь огромную ценность для науки и оборонной промышленности. Если мы привезём на Землю инородное существо, представителя молмутской нации, нам не дадут пропасть и возьмут под защиту. АНБ и министерство обороны устроят нам надёжную опеку.
- А вдруг я не дотяну и разрожусь прямо здесь?
- Я приму роды. Придётся побыть акушером. Борташа поможет. Сразу изолируем ребёнка. Посмотрим на его поведение, – Марк положил руку беременной подруге на плечо. – Не изводи себя дурными мыслями. Давай лучше отвлечёмся и поиграем во что-нибудь. Давай в города. Начинай.
- Семикаракорск.
- Как всегда начинаешь со столицы? Хорошо, – Марк непроизвольно вспомнил отрывок из википедии. В 22-м веке город приобрёл столичный статус благодаря уникальным воздухоочистителям, которые превратили весь район в экологически чистую зону. Правительство здесь дышало полной грудью без респираторов и противогазов, что плодотворно влияло на умственную деятельность. – Княжпогост…
5
Прошёл ещё один томительный месяц монотонного полёта. Звездолёт с музыкальными символами продолжал бороздить просторы Вселенной, с каждым днём удаляясь всё дальше от адской перевалки и приближаясь к Земле.
У стюардессы заметно вырос живот, в котором, то и дело, что-то колотилось и вздрагивало. Марк всё чаще укладывал будущую мать в спальном блоке на отдых и всё чаще общался с бортовым компьютером. Отважный кранолетчик проходил курс молодого акушера и готовился стать отцом. Он внимательно слушал и запоминал всё, что говорил ему по этой теме Оракул:
- Молмутская беременность в два раза короче чем у вас. Так что будьте начеку, будьте всегда наготове. И запомните! Никаких стрессов у Виктории не должно быть. Голова выходит первой, затем всё остальное. Калипсоловый наркоз отпадает. Обойдёмся без него. Могут быть побочные эффекты: искажение реальности, удушье, трудности вывода из сна. О разрывах и кесаревом сечении поговорим завтра. А пока законспектируйте всё, что я вам наговорил.
Марк часто подходил к стеклянному саркофагу и подолгу смотрел на спящую беременную красавицу с фосфорическим номером на лбу. Её большой живот уже упирался в крышку капсулы. В разных его частях появлялись маленькие бугорки и моментально исчезали. Левая грудь укрупнилась, покрылась венами и синхронно вздрагивала с учащённым ритмом сердца.
Выполняя инструкции Бортовика, Марк оборудовал медпункт в родильное отделение: приготовил нужные инструменты и собрал акушерское кресло, нашёл зелёный халат, перчатки и полиэтиленовый чепчик, а также пузырёк со спиртом, йод, рулон ваты и бинт.
Однажды, перебирая шприцы, он спросил Оракула:
- А что, если малыша кормить не левой, а правой грудью, в которой нет назюбатора?
- Хороший вопрос, – отозвался искусственный разум. – Ребёнок не получит достаточной дозы антилива и будет питаться чистым молоком матери. Конечно, не совсем чистым. Но в нем не будет и сотой части необходимой нормы, которая нужна младенцу. Это отразится на его формировании и развитии. В назюбаторе начнётся стагнация, а затем он вовсе прекратит работу и выйдет из строя. Он рассосётся и исчезнет как доброкачественная опухоль.
- Что ты раньше молчал? – Марк заметно повеселел. Он сделал глубокий выдох облегчения.
- Вы не спрашивали.
- Значит, так мы и поступим, – будущий отец расплылся в улыбке и забарабанил пальцами по столу.
- Но вы не забывайте, что с появлением ребёнка изменится характер вашей подруги. Без антилива у новорождённого молмута начнётся ломка. Мать будет жалеть ребёнка. Она сознательно станет давать малышу левую грудь. И здесь вы бессильны. Материнское чувство самое сильное. Убеждения и уговоры не помогут. Так что новорождённый молмут однозначно получит свою порцию антилива.
Марк снова помрачнел. Он достал губную гармошку и дунул в нее:
- Я поговорю с ней. Скажи, а почему ты нам помогаешь? Какой тебе от этого прок?
- Я всем помогаю – и плохим, и хорошим. Так я запрограммирован. Законы робототехники еще никто не отменял.
6
Еще через месяц, наблюдая за беременной, Марк заметил одну странность. Левая грудь Вики стала такой же, как правая. Синева, венозность и пульсация исчезли, как будто ничего не было. Живот перестал покрываться бугорками и вздрагивать. Марк обратился к Бортовику:
- Скажи, любезный, что происходит?
- Сам не пойму. Назюбатор исчез. Сканирование показывает, что в груди ничего нет. Странно. Плод ведёт себя спокойно. Это не типично для молмутского зародыша.
- Может, это очередная хитрость Плеширея?
- Может быть. Весь потенциал новейшего назюбатора мне не известен. У меня устаревшая информация.
В дверях со стаканом ряженки появилась усталая с опухшими губами беременная спутница. Жёлто-зелёные круги под глазами, мятые волосы и пигментные пятна на лице испортили бедняжку до предела. На нее было больно смотреть:
- У меня зуб раскрошился. Я больше не могу. Когда же это закончится? Скажи, Борташа.
- Зародыш забирает кальций. Страдают зубы и кости. Опухание губ – это проделки гипофиза. Круги под глазами – это щитовидка поделилась йодом с зародышем. После инкубационного периода все нормализуется. До конца беременности ещё две недели, плюс-минус один день.
Марк взял Вику под руку, завёл в кабину управления и усадил в кресло:
- Зая, ты можешь объяснить, почему твоя левая грудь стала, как прежде?
И почему на животе исчезли бугры? Почему зародыш не дрыгается?
- Не знаю, милый. Но я себя стала чувствовать лучше. Малыш успокоился, а грудь не болит и не дёргает. Может, всё прошло, ушло безвозвратно?
- Я бы хотел в это верить. Но мне кажется, что это затишье перед бурей.
- Перед какой бурей? Не говори загадками. Марк, ты меня пугаешь.
Марк пожалел, что сказал лишнее. Он вспомнил слова Оракула: «Никаких стрессов!» и сконфуженно улыбнулся:
- Это я так. Сам не понял, что сказал. Хорошо, детка, поживем – увидим. Ты, главное, не волнуйся. Всё будет хорошо. Может, в города? Давай? Но только в античные.
