Дождался момента. Она думает, что самая умная. Нет, не угадала, девочка. Мы обязательно с тобой еще обсудим причины, по которым ты так поступила. Время тянулось.

Мирант вмешался, забрал Асти, и они отбыли во дворец. Вот так спонтанно. Какие-то у них там срочные дела возникли. Она просто меня избегает! Но да ничего, встретимся завтра. Я дракон расчетливый и готов подождать. К слову, ключи не от сейфа, а от амбарного замка, и такие ключи есть у кока, а так же у меня еще пару экземпляров имеется, но Асти не обязательно об этом знать.

– Адель, ты сегодня весь вечер в облаках летаешь.

– Дядя Керби. Все в порядке. Просто редко пересекаемся с одной солнечной особой, и когда это случается, всегда столько недомолвок.

– Астильба генератор гениальных идей, – проговорила Карамелька.

– Кто тебе это сказал? – усмехнулся, услышав странное сочетание слов.

– Так ее баба Габи называет. Мам, пап, так вы решили, можно мне с Аделем в навигацию? Задания в школе я взяла, буду заниматься каждый день. Пожалуйста. С братом лучше всего тренироваться в обращении сущности.

– Твой брат так надолго уезжает, это же почти полгода. Может, ты останешься дома? Столько времени в разлуке.

– Ну мама, я хочу с Аделем. Ты же порталом можешь переместиться, если заскучаешь.

– Адель, ну что? Берешь сестру в команду? – подмигнула мне Жасмин.

– Карамелька свой дракончик на «Синем ките», она там как дома. Я только «за».

– Ура, я с Аделем!!! – Карамелька бросилась меня обнимать. Вот кого я люблю больше всех на свете. Карамелька такая миленькая растет, я просто в восторге и счастлив, что у меня есть сестренка.

Скоро наступила ночь, но я так и не сомкнул глаз. На рассвете отправился в душ. Включил ледяную воду, так мне становилось легче. Дракон нервничал, и я собирался посетить Матильду перед отплытием.

Обязательно нужно это сделать. Меня уведомили, что почти полгода я буду в море, а значит, надо хорошенько отдохнуть.

Когда вернулся в комнату, то обнаружил свои вещи, которые ранее забрала Астильба. Все оказалось на месте: и ключи, и наличные. Все до последней золотой монетки.

– Когда она успела?

Быстро оделся, наскоро просушил волосы и отправился в академию. Она точно не дома. Время учиться, и я рассчитывал увидеть ее именно в академии. Искал ее глазами среди мужских фигур адептов. Наконец, заметил Малику. Решил спросить у нее, ведь они подружились.

– Малика, день добрый. А Ваша подруга Асти сегодня не в академии?

– Добрый день, Вы правы, ее нет. Она заболела и сказала, что какое-то время проведет дома. Что-то связано с адаптацией к драконьему климату. Так что на «Финвал» она не попадет. Очень жаль. Минель говорил, весело будет.

– Вот как? Спасибо за информацию.

«Сбежала, трусиха. Ну и поделом, в следующий раз будешь умнее. Да какой еще следующий раз? Забудь…».

Дождался вечера и отправился к Матильде. По обыкновению пригласил ее прогуляться вдоль набережной.

Когда увидел эту девицу, то мне стало ее жалко. Руки и ноги покрывали укусы комаров, так сильно покусали.

– Матильда, если ты сегодня не сможешь, я пойму.

– Я смогу. Главное, чтобы отвращения не испытывал.

– За это не переживай, укусы меня не испугают.

– Какой вечер замечательный, но ты выглядишь напряженным.

– Как тебе сказать… Да все в порядке, обычная осенняя хандра. Иногда со мной случается.

– У всех такое бывает.

Прогулка пошла нам на пользу и вскоре мы поднялись к Матильде в номер.

– Я в душ, милая. Дождись меня.

– Конечно, я пока все приготовлю.

Со вчерашнего дня магия находилась в каком-то дисбалансе, и мне хотелось мыться исключительно ледяной водой.

А еще я чувствовал напряжение дракона. Он словно принюхивался и все время фыркал.

– Да что не так с тобой, Адель?

Ответом мне стало не то чихание, не то фырчанье. Вернулся к Матильде. Красные ночники едва освещали постель, на которой лежала девица. Я всегда испытывал сильное желание и сегодняшний вечер не исключение, но между тем что-то странное творилось в душе.

Устроился рядом с Матильдой и прильнул к ее губам, обжигая поцелуем.

– Фу, какая гадость, – услышал я отчетливо и отпрянул. Услышал это не только я.

– Кто это? – я не чувствовал запаха присутствия кого-то, а голос показался мне знакомым.

– Ты кто?

– Да никто, фантом. Летаю туда-сюда.

– Слышишь, ты, фантом! Улепетывай-ка отсюда, пока я тебя не сжег огнем.

– И что, дальше будешь покусанную Матильду целовать? – возмутился обнаглевший до безобразия фантом. Фантомы и элементали встречаются, но убить или наказать их невозможно. Сгусток энергии, иногда разумный, а иногда наглый как этот, который решил сорвать мне замечательный вечер. Придушил бы прямо сейчас, но что в нем душить? Вот же черт…

– Адель, сладкий мой, не обращай внимания. Это всего лишь фантом, – успокоила меня Матильда.

Встал, принюхался, заглянул под кровать, заглянул в ванную комнату, за шторы. Подергал дверь. Все стихло как будто. Вернулся в постель. Снова стал целовать Матильду, рука потянулась к груди. Вскоре избавил ее от одежды и неистово вошел в нее. Как будто рядом услышал чей-то всхлип. Кто-то плакал, но остановиться я не смог, желание выжигало и требовало разрядки. Ощущение, что за нами наблюдают, не отпускало, а дракон впервые тоже был против близости. Это самая отвратительная ночь в моей жизни…

Я приходил в себя от волны оргазма, а рядом слышались чьи-то рыдания. Что за чертовщина такая? А потом началось такое.

Откуда ни возьмись, посыпались огромные крысы, они стали нападать и на меня, и на Матильду. Девушка начала кричать, а я, накрыв ее плечи халатом, быстро вывел девицу за дверь.

– Спрячься где-нибудь, я пока убью этих тварей. Тебе не нужно на это смотреть.

Вернулся в комнату и услышал чей-то чих.

– А-пчхиии, – повторилось снова.

– Кто ты?

– Кто угодно, но не такое чудовище как ты, – проговорил тот самый фантом.

– Ты фантом девушки или мальчишки?

– Какая тебе разница?

– Почему я тебя не вижу?

– Потому что я фантом, и не хочу, чтобы меня видели.

– Зачем ты подглядывала или подглядывал за нами?

– Хотела посмотреть, как это происходит.

– Зачем тебе это? Ты сказала «хотела», значит ты все-таки девушка. Крысы твоих рук дело?

– Это неважно, крысы больше не придут, как и я. Запомни, ты самый худший из драконов, и я никогда…

– Что никогда?

– Никогда больше не вернусь. Прощай, худший из драконов, – она снова чихнула. Окно открылось, и кто-то спрыгнул. Она вскрикнула от боли. Черт, девушка материальна. Какая сложная магия. Я не мог к ней прикоснуться, слышал только голос, но она материальна. На меня и Матильду кто-то смотрел. Она видела нас и потом плакала так горько, что дракон начал реагировать.

А что если это моя пара? Она знает, кто я, и теперь ненавидит меня. Черт, как же так? Как же так? Голос, чей это голос?

До отхода корабля я больше не посещал Матильду. На душе было паршиво, и хотелось найти ту, что плакала.

Остаток времени до навигации я прислушивался. Пытался задавать вопросы в пустоту, но тщетно. Праздник посвящения в адепты на «Финвале» прошел весело, но Астильба отсутствовала. Кое-кто спрашивал Малику о ней, но она отвечала односложно – Асти заболела, приступит к занятиям, как только поправится.

Вскоре отправился в навигацию вместе малышкой Карамелькой. Она училась держать равновесие сущности, но обращалась то рано, то поздно, а то и вовсе падала. Благо не страшно, ведь море не позволит дракону разбиться.

Та ночь, которую я провел с Матильдой, а за мной наблюдали, изменила меня. Боялся, что это снова повторится. Когда мы зашли на разгрузку в порт «Вимейс», что на юге империи Черных драконов, я, как и все, отправился снимать жилье для Карамельки и себя. Естественно, у ребенка была своя комната, и когда она уснула, отправился на поиски приключений. Этой ночью меня никто не отвлекал, но девица попалась зажатая. Видимо, недавно стала здесь работать.