Хотя, на фоне Ауры они все поголовно могут считаться «малышами»…

— … Ты пришла помочь или по каким-то личным соображениям? — всё же справилась с раздражением Кристиазус, и тут же мысленно посетовала.

Чтобы эта кицунэ пришла сюда ради того, чтобы помочь Королеве… да, звучит, как насмешка. Это древнее существо, скорее, потребует с неё плату телом в особо извращённом виде за предоставление помощи, нежели поможет за «просто так»! Хотя, с этой кицунэ ни в чём нельзя быть уверенной…

— Хочешь, чтобы я тебе помогла, Христи? — лукаво прищурилась Аура.

Улыбка приравнивалась к пакости. Пакостей от кицунэ было достаточно, чтобы Королева лишь утвердилась в простой истине: без «оплаты» или заинтересованности ничего адекватного от кицунэ не дождёшься.

Искусственный член, созданный из какого-то неизвестного упругого материала и прикреплённый к стулу — это ещё не самое неадекватное, что происходило с Кристиазус, пока рядом находилась Аура. Потому что обозначенный предмет мог появиться на стуле уже после того, как на него сядут… Да-да, ведь так приятно расслабиться, не вставая с места!

Сперва, правда, потребуется научиться снова дышать, восстановить дыхание и успокоиться, ведь ощущения от размера сексуальной игрушки возникали такие, что Кристиазус серьёзно первые мгновения считала, будто её пронзили от копчика до мозга!

Дьявол, за что ей эти испытания? Мало было войны, экономических и продовольственных проблем, моря отчётов и донесений, ежедневных совещания… ещё и терпеть выходки древней кицунэ, которой, казалось, вообще до демонов дела нет⁈

Лучше Королева будет работать одна, но в привычной обстановке.

— … Нет, помощь мне не нужна, — смежив тяжёлые веки, наконец ответила Кристиазус.

Хитрая улыбка, начавшая проявляться на губах Ауры, заставила демоницу напрячься, однако в этот момент до ушей девушек долетел звук быстрых, явно торопливых шагов. Буквально через пару мгновений в дверь коротко постучали и, не дождавшись ответа, тут же вошли.

«Такой наглости… должна быть причина…» — нехорошо прищурилась Кристиазус, которая уже давно перестала прощать подобные «мелкие залёты» и подрывание её авторитета, как Королевы. Даже фельдъегерям. Даже по срочным вопросам.

Из-за усталости хотелось выпустить ауру, от которой крошится камень, и зарычать: «Дайте спокойно поработать и не лезьте со всякой хренью под руку!»

— С-срочное донесение! — нервно отрапортовал запыхавшийся демон, когда удостоился недоброго взгляда Кристиазус и почувствовал отголоски её ауры, всё-таки вырвавшиеся из-под железного контроля демоницы. — О-от з-заместителя Первого Легиона! Л-лично в руки Её Величества!

— Докладывай, — хмуро обронила Королева, зная, что от легиона разведки и безопасности банальных вестей можно не ждать.

Пока фельдъегерь снимал защитную печать с пространственного на́руча, кабинет споро превращался в изолированное от остального мира пространство — по стенам побежали видимые рунные цепочки, а в проёмах открытых окон замерцала плёнка защитных барьеров.

Банальная предосторожность, но кто бы знал, где нынешняя Королева видела всю эту осторожность после… семидесяти пяти часов безустанной работы! Даже у демонического организма есть пределы, в конце-то концов!..

— Прошу! — вытянул перед собой руки фельдъегерь, на которых лежал запечатанный свиток.

Очередной виток действий для снятия последнего уровня защиты не принёс лично Кристиазус никаких эмоций, окромя раздражения. Руки работали без контроля сознания, поэтому мысли Королевы витали исключительно вокруг желания поубивать к чёртовой матери «многомудрых» демонов, которые и придумали такую цепочку подтверждения доставки письма адресату Королевского титула.

Впрочем, понимание необходимости дополнительной предосторожности как-то успокаивало кровожадность Кристиазус. Немножко. Капельку. Са-амую малость.

— … Ну, и чего они там обнаружили? — каким-то неведомым образом оказалась за спиной девушки Аура и заглянула в пергамент.

Проглотив недостойные Королевы слова, Кристиазус лишь тихо скрипнула зубами и опустила взгляд на пергамент.

Доклад же был сух и короток: при разработке мифриловой жилы обнаружился скрытый проход рукотворной работы. Изнутри веет повышенным содержанием маны — примерно в три с половиной раза — а по самому коридору перемещаются неизвестные магические печати. Предположительно, обнаружен схрон древнего демона или его усыпальница, а на входе стоит распознавание по ауре.

Прочитав до конца, Кристиазус на мгновение прикрыла глаза, после чего, не поворачивая головы, констатировала:

— Тебе интересно. Значит, проверишь.

— Ой, наша Христи научилась раздавать приказы? — облизнулась кицунэ и, наклонившись к острому ушку, горячо, с придыханием прошептала. — Такая властность… но ты уверена, что я его выполню… без аванса с твоей стороны?

Садистские наклонности и жажда страданий в Ауре просыпалась… по сути, и не засыпала. А имеющая в её руках сила позволяла свои наклонности реализовывать, несмотря на отказ жертв.

Так что наблюдать за Кристиазус, подходящей к точке кипения, кицунэ было в радость! Она, конечно, всё выполнит — демоница была права, лисе стало интересно. Однако… почему бы и не развлечься? Пара минут погоды не сделают… а настроение одной десятихвостой точно поднимут.

— … Лисье вино тысячелетней выдержки тебе и твоей… знакомой, — сдержалась Королева и не назвала спящую кицунэ игрушкой. — Комната для… проведения встреч в твоём распоряжении.

Всё равно те роскошные апартаменты простаивают из-за отсутствия «высоких» гостей в стенах замка. И даже если две кицунэ устроят там оргию, пригласив туда весь текущий состав стражи, Кристиазус будет глубоко фиолетово — ей дадут время на работу, и хорошо. Отлично! Замечательно! Пусть хоть до полусмерти затрахают ей весь Второй Легион, но пусть только никто ей не мешает!..

— Охо-хо! Какой щедрый задаток, дорогая моя Королева, — довольно оскалилась Аура, после чего, поклонившись, отлично отыграла кротость и раболепие. — Это раба с удовольствие выполнит всё в лучшем виде!

Поцелуй, обжёгший нежный кончик уха, Кристиазус почувствовала только когда кицунэ и след простыл — рука только дёрнулась, а лисы уже не было.

— … С-сволочь… — пробормотала Королева.

Что в девушке было больше — злости или смущения — не знала даже она. Правда, румянец на щеках был довольно красноречив…

* * *

Добраться до шахт с умениями Ауры не составило труда — всего-то несколько пространственных прыжков по уже известным ориентирам и вот, шахтёры вместе с представителями Первого Легиона с удивлением наблюдали за древней кицунэ, которая вскоре скрылась в тоннелях. Или они засмотрелись на её Алекс?..

Лисёнок, кстати, именно в этот момент подал признаки пробуждения, заворочавшись на руках Ауры. Хорошо, что Алекс вновь помолодела лет до двенадцати, и её было удобно носить и обнимать. И тискать!

Кто сказал, что кицунэ воздействовала на лисёнка белым Пламенем, чтобы та вернулась в детство? Не было такого! Просто у Ауры особенная аура. Материнская. Вот Ал и подстраивается. Это нормально. По крайней мере, пока лисёнок не определиться со своим внешним видом окончательно.

Тем не менее, какой потенциал в метаморфизме и адаптивности! Большинство кицунэ придерживаются плюс-минус своего первого, «изначального» облика, а тут…

Во всяком случае, сейчас Ал уж точно просыпаться не требовалось. По-хорошему, её вообще нужно было в замке оставить… но из-за омоложения пушистика Аура просто не могла отказать в своей слабости потискать маленькую лисичку чуть подольше! Она такая миленькая в этом платьице!

Всё-таки полиморфная одежда — штука хорошая.

— Особенно, когда никто кроме создателя об этом не знает, хи-хи!.. — не удержалась от смешка древняя кицунэ, едва удержав себя от того, чтобы поцеловать Ал в носик. Она тогда точно проснётся…

Тем не менее, потратив на путь по извилистым коридорам шахты около часа, кицунэ добралась до места, где находился предполагаемая древняя усыпальница или столь древний схрон. Шахтёров из этого рукава уже давно разогнали, оставив лишь охрану в виде представителей Первого Легиона, так что ошибиться в конечной точке маршрута было сложно.