Хотя, за последний десяток минут я успел уже себя поймать на мысли повалить на землю эту стерву и… дальше фантазия буксовала, однако предрекала незабываемое времяпрепровождение!

Тем не менее, на Неро я наткнулся непосредственно у реки, рядом с которой мы и разбивали временный лагерь.

Правда, судя по виду, эльф успел не просто руки помыть, а уже полноценно искупаться и вновь одеться. Вот только зачем торопился? Уж больно явная небрежность в одежде у этого скромного педанта прослеживалась… Хотя, мне какая разница? Может, он стесняется оголяться при посторонних? Вполне, надо сказать, нормальная реакция…

— В-вы з-закончили?.. Т-так б-быстро… — заговорил эльф, когда я уже скинул с себя ботинки и штаны.

— В смысле?.. — не понял я, на секунду-другую замерев на одной ноге.

— Н-ну… в-вы там… с-сек… л-любов-вью… — отчаянно краснея, попытался раскрыть мысль Неро, да замолк, не договорив.

Я же стоял. Ну, стоял. С глазами размером блюдца. И обтекал. Разве что глаз не дёргался. Левый.

И всё-таки интересные тараканы у него в голове бродят: А-ранговый наёмник, который наверняка «видывал всякого говна», и должный искупаться в крови и кишках множества монстров и не совсем монстров — те же бандиты с большой дороги — а смущается повседневной темы, словно… бля…. бля-я-я… да ну не-е-ет…

Только не говорите мне, что среди тысячи и тысячи возможных вариантов я наткнулся в лесу именно на столетнего длинноухого девственника! Это, конечно, не грех… всякое в жизни бывает… Но, блин, явно столетний эльф боится разговаривать на тему секса⁉

И только спустя долгие мгновения я поймал себя на мысли, что раньше бы точно так же стеснялся разговаривать на фривольные темы вслух… да ещё и в относительно незнакомой компании. Бытие, сука, определяет сознание… вот так и узнаешь, что, оказывается, изменился!

— До секса у нас не дошло, — всё же ответил я то ли с радостью, то ли с сожалением. — И вообще, длинноухий, что за намёки на мою мужскую несостоятельность⁉

— П-прости… — стушевался эльф и поспешно скрылся за деревьями.

Я же, вздохнув, полез в воду. Собеседник мог бы и огрызнуться, что ли…

— О-ох, холодненькая… лепота…

* * *

Дальнейшие приключения можно было описать, как «цирк на выгуле». Точнее, «древней кицунэ стало скучно, и она играет в песочнице, лепя куличики». М-да. Сюр. Как он, сука, есть! Впрочем, подобный сюр больно бил по самолюбию…

Ну, вот представьте.

Виверна. Примерно такая же, кою завалил я. И которая чуть мной не закусила. Да-а… Представили? А теперь добавьте в картину Ауру. От которой ящерица пыталась сбежать, вырывая комья из земли — так сильно старалась, перебирая лапами и судорожно пытаясь взлететь. Неудачно. Кицунэ поймала виверну за хвост и, раскрутив, запустила куда-то в небо. И, раскинув руки в стороны, пропищала что-то напоминающее: «Уи-и-и!»

Кицунэ. Напомню. Древняя.

Или другая виверна, попавшаяся нам на пути, когда мы излишне близко подобрались к горному хребту. Эта выглядела матёрой такой. Грозной! Залётная, скорее всего. Удивилась, наверное, что её собратья не по стандартам летают. Решила узнать. Но… один прыжок, шлепок ладонью, и головы у монстрика нет. Кровищи было…

А на меня потом смотрит два глазика на мокром месте, мол, чего они такие хрупкие⁈ Я же в салки с ним поиграть хотела!

В общем, когда на горизонте появились признаки цивилизации, я чуть ли не вприпрыжку побежал впереди всех! Оказывается, подколки Ауры не идут ни в какое сравнение с тем, во что превращается её окружение, когда кицунэ скучно! Так что я хотел потеряться где-нибудь в городе! Понимал, что невозможно! Но собирался попытаться!

Вот только сразу же пришлось сбавить обороты, ведь сам город показался лишь ближе к полудню этого же дня. То есть спустя неделю от присоединения к нашей компании Ауры. Вы хоть можете себе представить, что я пережил за эту неделю⁈ Присутствие рядом Ауры — это надругательство над здравым смыслом и вид жестоких пыток!

Я натурально лез на стенку и на дебильный, а также абсолютно бессмысленный вопрос стражи на вратах города: «Что привело в город?» — хотел разразиться тирадой-истерикой! Прямо на глазах людей сменить ипостась, прижаться к стражнику и ныть, и ныть ему на ухо!

Мол, знаете, пришли в город потому, что одному древнему демону — вон он стоит, кстати, ручкой машет — стало скучно! Желает эта особа лисьих кровей противника посильнее, а также мальчика в постель покрасивее! Ну, знаете, типичный представитель расы кровожадных демонов с замашками рафинированных суккубов!

Тем не менее, крыша у меня ещё не совсем поехала, чтобы подобное вытворять по-настоящему. Так что ответил коротко:

— Отдохнуть, пополнить запасы и пойти дальше, — и сразу же сунул в лапу стражнику серебряную монету десятого номинала да пошёл дальше.

Вот только, не отойдя от врат и на сто метров, Неро внезапно остановился и заговорил несколько отличным от обычного голосом:

— Алекс, я бы хотел встретиться завтра на центральной площади и сделать предложение.

— Ал, это же признание в любви! — не успел я удивиться и рта раскрыть, как Аура оказалась у меня за спиной и принялась нашёптывать на ухо. — Ах, эта любовь с первого взгляда! Ты просто обязан взять меня с собой! Я хочу это видеть!..

— Я тебя ночью точно удавлю, с-с-су… старшая!.. — чуть ли не ультразвуке прошипел я в ответ сквозь зубы.

— Ал, ты и не говорил, что тебе нравятся игры с удушением! — блаженно и не менее томно продолжила шептать кицунэ, возбуждённо дыша в ухо. — Так ты всё это время хотел наброситься на меня, сдавить горло и вколачивать свою мужественность в моё нежное нутро? Что же ты сразу не сказал⁉ Я готова!

От удара по рёбрам Аура увернулась, лукаво сверкнув глазками, и как ни в чём ни бывало встала на расстоянии двух шагов. Щурится, довольная зараза. Ноготки разглядывает. Сделала явную гадость и на сердце радость, да?

Когда-нибудь я точно в неё попаду и наверняка с удовольствием сломаю кицунэ пару рёбер, а после добавлю в нос! Специально найду кованный сапог и надену его перед этим, а потом со всей деру вмажу кицунэ по лицу, чтобы кровища и кости во все стороны!

А всё почему⁈ Да потому, что этот мир уже давно выбил из меня установку, что «женщин бить нельзя»! Тех, которых встречаю я, бить нужно, и бить ногами! Потому что эти неуязвимые регенераторы по-другому попросту не понимают! Что Мор, что Аура…

Только благодаря опыту с Дайной и ещё нескольким попутчикам женского пола я не бросаюсь на девушек с кулаками! Великая Инари, дай мне сил…

— Какого рода предложение, Неро? — выдохнув, перевёл я взгляд на эльфа.

— Я бы хотел поговорить о… твоих дальнейших планах, — несколько стушевался парень, вмиг став похожим на себя прежнего — стеснительного бисёнэна. — И, возможно, предложить… сформировать группу.

— Группу? — покосился я на Ауру, блаженно закатившую глаза.

Блядство, из-за этой кицунэ у меня у самого лишь одна похабщина в голову лезет!

— Группу наёмников… В общем, если тебе интересно, приходи завтра на центральную площадь! — выпалил эльф и буквально испарился.

Ассасины… И почему мне эта ситуация кажется, по своей сути, крайне абсурдной? Если это воздействие на мир ауры… испускаемой Аурой… с-с-сука, даже в обыкновенной фразе, упоминающей древнюю кицунэ, случаются каламбуры, и они звучат абсурдно!

В общем, решительно отбросив любые мысли и теоретизирования на тему Ауры, я направился дальше. Да только мой персональный Чёрт никуда от меня не делся…

— Раз мы теперь одни, то, может, воспользуемся случаем и найдём комнатку на ночь? — лукаво прищурилась кицунэ, поравнявшись со мной, и каким-то хитрым образом заглядывая в лицо. — Вот только у меня нет с собой ни одной монетки… Лисёнок, ты же позаботишься о своей старшей сестричке? А старшая тебя очень постарается отблагодарить…