Я разное слышал в свой адрес, но вот придурком меня уж точно никто не называл.

Некоторые похотливые лица гостей уже выражали желание увидеть эту девицу без платья. Сидевший у окна Стивен, старый друг Кайла, который каждый раз появлялся на мероприятиях с новой девушкой, уже мысленно трахал ее за углом этой комнаты, а жены собравшихся с недовольством смотрели на Кейси, поправляя свою прическу. София всегда так делает, когда видит, как я общаюсь с кем-нибудь противоположного пола.

Кайл говорил, что она слишком худая. Это было правдой, но он не упомянул что, все остальные части тела у нее на высшем уровне.

Замедлив свой шаг, она медленно огибала стол, оглядывая всех незнакомых ей людей. Ее движения были слегка неловкими, но в то же время уверенными. Ни сказав ни слова, она остановилась перед нами, только больше разжигая наш к ней интерес. Только вот никто не знал, какой наглой и самонадеянной она была на самом деле.

Она приоткрыла рот, с желанием представится перед всеми присутствующими, как мистер Спенсер вскочил со своего стула и встал рядом с ней, приобняв одной рукой ее за талию и обратился ко всем собравшимся. Кейси слегка пошатнулась от отца, но потом примкнула ближе к его руке, как настоящая любящая своего отца дочь.

– Хочу представить вам мою дочь – Кейси. Совсем недавно я узнал эту новость от своего адвоката, который решал мою одну небольшую проблему и случайно познакомился с этой девушкой, о существовании которой я даже не подразумевал.

Кейси подняла свой взгляд на него и алые губы расплылись в сдержанной наигранной улыбке.

Мы с Кайлом переглянулись. Он был ошарашен. Мы прекрасно знали правду, но к чему этот спектакль нам было не понятно. Важно было одно, она с удовольствием принимала участие в этой превосходной постановке.

Кайл удивленно рассматривал ее. Скорее всего его больше удивил ее внешний вид, который, по его мнению, не соответствовал ее положению в этом доме. От небрежных и не расчёсанных волос не осталось и следа, так ведь?

– Приятно познакомится, – коротко ответила она, избегая окружающие любопытные взгляды, бегающие от ее щиколоток, до уголка идеально накрашенных губ.

Кайл снова фыркнул, перетягивая на себя внимание. Он знал, что она не та, для которой знакомство будет приятным. Или еще хуже, неприятным было только знакомство с нами.

Партнеры Генри с легким шоком метали глаза от Генри к Кейси. И обратно. Эта новость повлечет за собой небольшие сдвиги в их работе. За внезапно появившейся внебрачной дочерью обычно следует ряд публичных заявлений, которые сильно повлияют на их деятельность.

Вставший со своего крайнего места Айден протянул ей свою руку, прервав молчанье. Он явно хотел обратить на себя внимание, но возможно, просто не устоял перед такой красотой. Да, красотой. Можно долго размышлять какой из нее выходит паршивый человек, но этот человек красив. Даже слишком.

Кейси мило вложила свое запястье в его ладонь и доверчиво поддалась движениям его руки. Если бы я не знал кто она такая, то на месте Айдена непременно бы оставил легкий поцелуй на том участке кожи, которое он возбужденно захватил. Я не понимал почему я хотел это сделать, но облегающее тело платье, и она сама вывели бы каждого мужчину из себя. Многим нравятся такие стервы с ангельским личиком.

Генри проводил Кейси к ее месту за обеденным столом и сев напротив меня, рядом с Кайлом она мимолетно посмотрела в мою сторону, после чего опустила взгляд на тарелку с едой. На смену быстро пропавшей улыбки пришел слегка жалостливый вид.

Бесполезная болтовня возобновилась, но напряжение продолжало витать в воздухе, и я не понимал от кого именно оно исходило. Возможно, ото всех. Кайл сверлил ее взглядом при каждой удобной ситуации, но она не замечала его, как будто старалась таким образом его унизить.

Спустя час оживленной беседы, Кейси не проронила ни слова, она только изредка рассматривала окружающую ее громадную комнату. Иногда наши глаза встречались, но она сразу начинала смотреть позади меня в окно, сжав свои губы в узенькую полоску. Она определенно помнит кто я такой и точно не в восторге от нашей встречи и отчасти это было взаимно.

– Стивен уже разводиться с пятой женой, ему нельзя доверить даже женщину, что уж говорить о бизнесе, – сказал Ричард Дэвис, обсуждая своего брата, с которым пару лет назад поругался из-за разногласий в бизнесе.

Мне быстро надоедали разговоры напыщенных “друзей по работе”. Я старался все держать в своих руках и быть независимым от других людей и их бизнеса. Так было больше вероятности, что тебя в будущем не смогут подставить или что-то требовать от тебя взамен оказанной услуге. Но иногда у меня было достаточно рассказанной информации о человеке, чтобы понять стоит ли иметь с ним дело, поэтому я просто прислушивался.

– Не ожидал такого от него. Эмили мне очень нравилась. По крайней мере, она не приносила таких сюрпризов, как его прошлая жена, которая только и делала, что говорила всякие глупости по телевизору, – сказал кто-то из гостей.

– Жизнь как коробка шоколадных конфет, никогда не знаешь какая начинка попадется, – я с усмешкой процитировал слова главного героя из фильма “Форрест Гамп”.

– Кристофер, не знал, что отец воспитал в тебе хорошего философа!

Господи…

Ричард подумал, что это мои слова. Знал бы я, что он такой недалекий, то вовсе бы этого не говорил.

Я заметил, как Кейси улыбнулась второй раз за этот вечер, только в этот раз ее улыбка была искренней, насмешливой. Похвально, думал такая как она только и делает, что пересматривает слащавые фильмы про вампиров и оборотней и часами рассматривает их постеры на стене.

Вечер подходил к концу. Кроме своего приветствия в самом начале, я больше ничего от нее не услышал, а в ее тарелке по-прежнему лежала так и не съеденная порция мяса. Неужто эта девчонка вегетарианка и любит поплакаться о бедных животных? В любом случае Кайлу нужно было осуществить свой коварный идиотский план, поэтому она должна быть здоровой и ответить за все сказанные ей слова.

С первым вставшим из-за стола человеком, Кейси аккуратно отодвинула назад стул и направилась в свою комнату. Я не осознанно на секунду задержал дыхание, когда заметил ее почти полностью оголенную спину, на которой слегка выступал ее позвоночник с маленькой родинкой на талии.

Черт, да я откровенно пялился на нее, и был не в восторге от себя. Но я был не один. Айден чуть привстал, но увидев, что она не намерена разговаривать с кем-нибудь, огорченно опустился на стул. Почему меня так сильно начал раздражать Айден? Не люблю делать выводы о человеке после первого знакомства, но сейчас не первое и я уже сделал это.

Ее походка была элегантной, поведение за столом как после нескольких лет обучения в школе благородных девиц и на вид, с самыми высокими оценками в дипломе. Она ушла, не обернувшись ни разу.

Кайл также смотрел ей в спину, сжав при этом в кулаке вилку, в то время как Спенсер старший даже не заметил того, что она покинула нас.

– Генри, ты же понимаешь, что ее появление повлечет неприятные последствия, с которыми нам придется справляться вместе, чтобы не загубить наше дело? – сказал Ричард, изогнув левую бровь.

– Не переживай, Кейси не доставит проблем, я, наоборот, рассчитываю, что она нам поможет.

Поможет?

Это нихрена не вяжется с игрой в хорошего папочку и любимую дочку.

– Надеюсь, иначе твое партнерство в нашей фирме будет под угрозой.

Эти слова тоже были своего рода угрозой, на которую Спенсер никак не отреагировал. Зато у Кайла появилась еще одна причина выгнать ее из этого дома, чтобы хоть как-то помочь своему отцу. К удивлению, Генри никогда не вовлекал его в дело. Он всячески поддерживал его интересы, зная, что такой человек как Кайл не справиться с его компанией. Это было странно для общества, в котором мы выросли. Мой отец всегда видел во мне наследника, в то время как Спенсер старший хотел заработать кучу денег сам, предоставив сыну выбор, в котором он до сих пор не разобрался.