– Что это такое, я тебя спрашиваю? Что ты себе надумала?

Варваре пришлось объяснить дочери, что она работает медицинской сестрой и эта брошюра не имеет к их семье никакого отношения. Кажется, Няша не сразу поверила и ещё долго присматривалась к маминой фигуре, ожидая увидеть округлившийся живот.

В то время папа, отправляясь в морские походы, часто отсутствовал дома, и девочки росли, лишённые отцовского внимания. Варваре приходилось в одиночку вытаскивать на прогулку коляску с малышкой Лялей и при этом умудряться следить за Агняшей, которая была ненамного старше. В начале 90-х маме Варе надоело такое положение вещей, и Николай вскоре стал гражданским человеком. Поспекулировав пару лет возле радиорынка в Автово, он совершенно случайно встретился со своим бывшим сослуживцем Антоном, отец которого в то время работал в городском управлении торговли. Случайная встреча имела довольно успешное продолжение, мужчины подружились, и вскоре Николай получил от Антохи неожиданное предложение и возглавил овощной магазин.

В первое время Коле было немного неловко заниматься торговлей овощами, особенно учитывая, что приходилось самому ездить за картофелем в Псковскую и Новгородскую области, а за помидорами – в Краснодарский край. Однако с началом приватизации они с Антоном быстро освоились в новом бизнесе и в итоге получили в собственность сразу несколько помещений. А затем, поделившись с родителями Антона, которые помогли им с оформлением документов, оказались обладателями почти тысячи квадратных метров торговых площадей каждый.

Став владельцем магазина, Николай, не тратя время на долгие размышления, сразу же сдал всю площадь в аренду известному сетевому холдингу. Это решение помогло его семье преодолеть трудные 90-е годы, и к концу десятилетия Коля перевёз своих дочерей в новый закрытый посёлок, который неожиданно появился в Курортном районе Санкт-Петербурга, где незадолго до этого он купил недостроенный трёхэтажный коттедж.

Новое жилище поражало своими размерами и позволило каждому члену семьи иметь свою спальню. А ещё в доме был огромный зал, папин кабинет, кухня-столовая и комната для гостей, где временно, но на постоянной основе поселился большой белый лабрадор Виля, или Вилорд, если верить его собачьему паспорту.

В тот период их жизни Варвара уже нигде не работала, у неё была собственная машина, и женщина могла полностью посвятить себя шопингу и воспитанию гувернантки и уборщицы. Николай тоже особенно не напрягался и, получая раз в месяц солидную сумму ренты, увлёкся горными лыжами, охотой и рыбалкой.

Правда, иные завистники, которым постоянно не хватало денег на бизнес, пытались сбить мужчину с пути истинного, и бывало, Коля ненадолго вписывался в заведомо убыточные проекты. Помню, раз он загорелся идеей возродить производство щербета на основе сливочной помадки и орехов, вкус которого был ему дорог с самого детства. Но, как это часто бывает, деньги оказались потрачены впустую, а щербет так и не появился на прилавках петербургских магазинов.

Затем кто-то предложил Николаю приобрести членство в английском таймшер-клубе. Он с радостью согласился и с тех пор с большим энтузиазмом занимался планированием поездок на различные мировые курорты.

Возможно, я несколько отступил от основной темы, но зато теперь вам стало ясно, как живёт российская семья. Я хотел бы сказать «среднестатистическая», но, увы, к огромному сожалению, для большинства из нас уровень жизни семьи Весниных – это лишь мечта.

Родители решили отдать девочек в школу одновременно, и, естественно, те попали в один класс. Правда, Няше на тот момент уже исполнилось восемь лет, а Ляле ещё не было и семи.

– Ничего страшного, – решила Варвара. – Девочки рано взрослеют и к третьему классу сравняются.

Собственно говоря, так и произошло. В третий класс девчонки пошли, будучи примерно одного роста, хотя внешне и по характерам они довольно сильно отличались. Рыжуха Няша была сверхактивная девочка, а блондинка Ляля – очень спокойная и молчаливая, правда, иногда мама Варя ловила краем глаза во взгляде младшей дочери танцующих чёртиков, а порой – взрослую тревогу.

Как-то раз, задумчиво глядя на возню своих дочерей, Варвара сказала:

– Я думаю, наши девочки ещё покажут себя, да так, что мы очень сильно удивимся.

– Ты хотела сказать, Агния? – уточнил Николай.

– Я имела в виду обеих, но если хочешь, то скорее Изольда!

– Почему? – удивился мужчина.

– Агняша – она вся на поверхности, быстрая и открытая, а вот Ляля более скрытная и очень наблюдательная, я порой даже не знаю, какие мысли крутятся в её маленькой головке.

Николай внимательно посмотрел на безобидную беготню дочерей и решил, что супруга чисто по-женски заблуждается, пытаясь найти скрытый смысл там, где его нет.

– Девчули, вечером у нас горные лыжи! – напомнил папа стоящим в дверях дочкам.

Сегодня девочек в школу отвозила Варвара, она договорилась с подругой, сын которой учился в одном классе с её дочерьми, прошвырнуться по Старо-Невскому проспекту, посидеть в кафешке и обсудить насущные дела.

– Мама, а нам обязательно заниматься лыжами? – спросила Агняша, залезая в своё кресло на заднем сиденье автомобиля.

– А ты не хочешь? – ответила вопросом Варвара.

– Три года отзанималась и хватит, надоело. Я хочу на танцы, – не задумываясь, заявила девочка.

– А я хочу лыжи! – встряла в разговор Ляля, а сама подумала: «Зачем я это сказала?»

– А тебя никто не спрашивает! – попыталась одёрнуть сестру Няша.

Ляля надула губы и уже собралась было заплакать, как мама быстро разрулила ситуацию:

– Хорошо! Ты будешь продолжать ездить с папой в «Охта-Парк», а мы с Агняшей пойдём на танцы. Какие ты хочешь, бальные или современные?

– Бальные, конечно! Там такие платьица красивые и туфельки на каблучках! – в захлёб ответила старшая дочка. – Лялька, пойдём вместе на танцы, зачем тебе эти дурацкие лыжи?

Теперь Ляля и сама захотела заниматься танцами, но после этой фразы старшей сестры, из чистого упрямства ответила:

– Вот и танцуй себе на здоровье, а я с папой буду спортом заниматься.

– Было бы предложено, – выпятила нижнюю губу Агняша.

– Вот и ладно! – обиделась на саму себя Ляля, а внутренний голос подливал масла в огонь: «Зря отказалась, эти дурацкие лыжи ужасно надоели».

– Девочки, не ссорьтесь, пожалуйста, вы же родные сёстры, – мама произнесла свою коронную фразу.

Дальше ехали молча, Варвара думала, под каким предлогом развести мужа ещё на одну сумку, а девчонки, отвернувшись друг от друга, смотрели в окна машины.

– Приехали, слава богу, вон мама Вадима меня уже ждёт! – проговорила Варя, припарковываясь у поребрика. – Бегите!

Девочки выпорхнули из салона машины и, размахивая рюкзаками, побежали в школу. На крыльце они демонстративно обнялись с одноклассницами, прямо как в американских сериалах про друзей.

– Сегодня карты такое выдали! – не здороваясь, начала Марина – мама Вадима и она же супруга Антона. Молодая женщина увлекалась гаданием на картах Таро и считала себя чуть ли не всесильной колдуньей.

«Опять она со своими картами»! – промелькнула у Варвары в голове, и она резко прервала подругу:

– Для начала, здравствуйте!

– Здравствуй, дорогая! – женщины чмокнули воздух, изображая поцелуи.

– Ах, какой чудный запах! – продолжила кудахтать Марина.

– «Энджел! Тьерри Мюглер», – не удержалась от бахвальства Варя. – Муж подарил на день рожденья.

– Очень сильный аромат! Поздравляю тебя с прошедшим, кстати, как отметили? – откликнулась Марина. – А у меня «Лолита Лемпика»! Хочешь?

Женщина достала из розовой сумочки круглый флакон духов и слегка брызнула в воздух. Аромат, насыщенный цветочными нотками, наполнил салон автомобиля. Подруги, восхищаясь французскими парфюмерными шедеврами, выехали из двора и направились в сторону Невского проспекта.

По дороге Варвара с гордостью рассказала, что Николай подарил ей духи прямо в Париже, когда они летали во Францию отмечать её недавний день рождения.