– Старайся быть хорошей девочкой – и все у тебя будет хорошо, Наденька, – говорила мне заботливая бабушка, а я в детстве наивно верила.

И привыкла стараться, радуя маму с бабушкой сначала отличными оценками в школе, затем – в институте. И после продолжила стараться на работе, где трудилась последние три года, сидела вечерами, когда было нужно, а иногда – и в выходные.

И вот результат.

Результат того, что план по продажам выполняю я, клиентскую базу веду я, отчеты делаю я, а повысили сегодня тощую Аньку! А все потому, что наш начальник предпочитает худых женщин, он в этом как-то сам признался на одном из корпоративов. Вечно он Аньку выделял: и премии побольше, и отпуск когда захочет, а не по графику. Теперь вот повышение.

Аня на радостях проставилась тортиком, будто нарочно! Я ведь два месяца ничего сладкого не ела, калории считала, порции взвешивала, а сегодня не выдержала, сорвалась. Три куска с горя!

Ей-то ничего, она тощая как жердь. А я от природы обладательница пышных форм, на мне каждый килограмм заметен.

Еще и три куска…

Я буквально ненавидела себя за них, ругая собственное слабоволие.

Продолжила бы диету, может, и сошли бы к концу года лишние килограммы.

Но так хотелось себя чем-то утешить, к тому же на улице стояла промозглая мартовская серость, когда весна «радовала» не цветением, а лужами и грязью. Так что я еще и стакан кофе со сладким сиропом купила – гори оно все! Все равно ведь три куска торта съела, чего уж теперь.

Может, стоило интервальное голодание попробовать или кето?

С этими мыслями я опустилась на лавочку, грустно потягивая кофе из стаканчика. Дома меня никто не ждал, с личной жизнью дела обстояли примерно так же, как и с новой должностью….

Два месяца назад Олег, с которым мы встречались почти пять лет, и я уже начала строить планы на будущее, заявил, что уходит к другой. Потом я нашла ее в соцсети – фитоняшка с накачанными губами и тонной косметики. Никогда бы не подумала, что ему такие нравятся.

Расставание больно ударило по самолюбию. Тогда я и решила, что надо немного похудеть, хотя до этого была вполне довольна своей фигурой. Не всем же быть худышками? Современное общество говорит, что красота бывает разной.

Но сегодня я в который раз убедилась, что говорить и делать – это разные вещи.

– Чего грустишь, красавица? – подсел ко мне интеллигентного вида старичок в очках и с бородкой.

Настоящий Доктор Айболит! Я даже засмотрелась на ожившего персонажа сказки.

– Видимо, не красавица, – печально вздохнула я, одергивая себя и делая большой глоток кофе.

Нет, на лицо я действительно была симпатичная. Глаза большие и выразительные под пушистыми ресницами, нос аккуратный, самую малость вздернутый, губы пухлые безо всяких инъекций, кожа хорошая и немного смуглая. А еще шикарные каштановые волосы, сами собой лежащие пышными локонами – моя гордость.

– Конечно, красавица! – не согласился старичок. – Да еще какая! А то ходят девушки – глазу зацепиться не за что.

Я печально улыбнулась. Да, только почему-то мужчины из моего окружения предпочитали худышек.

– Спасибо, – грустно поблагодарила я.

Все же человек от чистого сердца.

– Да что спасибо! Был бы я моложе… – так искренне расстроился старичок, что я невольно заулыбалась. – Хотя у меня ведь внук холостой есть! Надо вас с ним познакомить!

– Нет, не стоит, – поспешно ответила я, бросая пустой стаканчик в урну.

К новым отношениям я пока не готова.

– Почему? Или ты несвободна?

– Свободна, но нет. И мне, пожалуй, пора, – обижать хорошего человека не хотелось, но на «свидания вслепую» с сыновьями маминых подруг я никогда не ходила.

– Подожди, – схватил меня за руку старик и ловко надел мне на палец кольцо с каким-то причудливым узором. – Это чтобы мой внук тебя нашел и узнал!

– Да ну, что вы! – принялась я стягивать неожиданный подарок, но он никак не поддавался.

– Бери-бери, – старичок сам попятился от меня, активно размахивая руками. – Пригодится!

И, стоило мне отвлечься на кольцо, плотно обхватившее палец, как даритель уже куда-то исчез. Какой шустрый дед!

Я еще немного помучила палец – кольцо вроде свободно на нем двигалось, не давило, но сниматься ни в какую не хотело. Так что я пришла домой, в надежде с помощью воды и мыла стащить кольцо, но и тут меня ожидала неудача. И крем для рук не помог. Да что ж такое?

В итоге я как-то успокоилась и села есть опостылевшие овощи и вареную грудку на ужин. За ужином рассматривала новое украшение, красивое, если честно. Достаточно широкое, из золотистого металла – не золото же мне первый встречный подарил! – с мелкими камешками, словно алмазная крошка. Я так и не поняла, как это смогли сделать, но кольцо красиво играло на свету и поднимало настроение.

Может, не стоит его снимать?

Я открыла гардероб, и взгляд сам упал на красный пеньюар, который покупала еще когда встречалась с Олегом. Хотела сделать ему сюрприз на пятилетие отношений, но не успела. Сейчас надевать такой комплект мне было некуда и не для кого, так хотя бы себя побалую.

Шелковая ткань сорочки заскользила по коже, кружевной халатик нежно обнял за плечи. Я немного покружилась у зеркала и так и легла спать. Утро вечера мудренее. Может, завтра поговорю с начальником о своих карьерных перспективах. А если таковых не имеется – начну искать новую работу. Пусть Анька сама план выполняет и отчеты делает, раз она теперь главный специалист.

На этом я сладко уснула, а проснулась…

– Ты кто? – задал вопрос удивленный мужской голос с приятной хрипотцой.

Я открыла глаза и не поверила им.

Со мной на кровати лежал мужчина, очень привлекательный, с легкой небритостью, дико ему шедшей, накачанным торсом и… топорщащимся внизу одеялом.

Он в свою очередь изучал меня, и тут я вспомнила, что осталась в своем красном пеньюаре, и резко потянула одеяло на себя.

Да вот незадача: на моем неожиданном соседе вообще ничего, кроме этого самого одеяла, не было! А света ночника оказалось вполне достаточно, чтобы все разглядеть.

Я ойкнула и отвернулась. Возможно, не слишком поспешно, но все-таки.

– Кхем, – кашлянул мужчина и встал с постели, чтобы дойти до висевшей на стуле одежды.

Со спины он выглядел ничуть не хуже, хотя я, конечно, честно старалась не подглядывать, но крепкие ягодицы отметила. Незнакомец был очень крупный и рельефный, не бодибилдер, но точно активно занимается в зале.

– Теперь поговорим, – вернулся он к кровати в брюках и рубашке немного странного кроя – с завязками у горловины. – Так кто вы и что делаете в моей спальне?

– В вашей? – удивилась я и только теперь догадалась оглядеться.

До этого мое внимание было целиком и полностью поглощено мужчиной, а сейчас я поняла, что это не самое интересное из произошедшего со мной. К тому же незнакомец что-то сделал, и свет стал ярче. Пришлось сначала проморгаться и привыкнуть, а потом поражаться увиденному.

Засыпала я в своей квартире, точно помню. Да и красный пеньюар на мне, не могла же я в нем уйти? А проснулась в просторной комнате, по размерам больше, чем вся моя двушка, так еще и обставленной, как в историческом кино. Массивная кровать с резным изголовьем, шкафы и тумбы в классическом стиле, канделябры…

– Где я? – жалобно спросила у мужчины, терпеливо ожидавшего ответа на свой вопрос.

– У меня, – логично ответил он, совершенно не прояснив ситуацию.

– А кто вы?

– Меня зовут Арно Леннарт, – с легким поклоном представился мужчина.

– Надя, – кивнула в ответ я. – Надежда Алексеева.

– Очень приятно, Надья, – улыбнулся он.

Совершенно очаровательно улыбнулся. Он вообще был само очарование: светлые курчавые волосы, мужественный квадратный подбородок, прямые брови, которые он сейчас чуть хмурил, и светло-голубые, но при этом очень яркие глаза.