– Нет, не думаю, – ответил Жак. – Мишель с детства была очень доброй и ранимой, старалась найти компромисс в любой ситуации.

– Одно другого не исключает, – заметил детектив и повторил свой вопрос, – так у нее были враги?

– Нет! – в один голос воскликнули супруги Жернье.

В дверь постучали. Вошла экономка Эмма и доложила, что вся прислуга собралась за исключением двоих охранников, у которых сегодня выходной. Собравшихся пригласили войти в кабинет. Их было шестеро, включая экономку: кухарка Беатрисс, горничная Кейси, садовник Жером, водитель Дюк, охранник Леон и сама экономка. Винсент Тома внимательно присмотрелся к вошедшим. Кухарка, дородная краснощекая женщина сорока лет в поварском колпаке, недовольно посматривала на присутствующих, наверняка она была занята чем-то важным, когда ее вызвали. Весь ее вид выдавал нетерпение. Горничная Кейси скромно остановилась у двери, потупив глаза и пряча руки под накрахмаленным передником. Старый садовник, приглаживая седые волосы, топтался рядом с ней. Водитель Дюк, совсем молодой светловолосый парнишка лет двадцати, покручивая в руках форменную фуражку, с интересом оглядывал хозяйский кабинет – здесь он, явно, был впервые. Чернокожий охранник настороженно приглядывался к незнакомому человеку. Экономка невозмутимо возглавляла всю процессию, скрестив руки поверх пышной юбки. Винсент Тома поднялся со своего места, взял фотографии со стола и поочередно показал их всем, внимательно наблюдая за реакцией. Человека на фотографиях никто не узнавал. Лишь горничная, отчего-то сильно перепугалась и выронила снимки из рук. Тома поднял их и, заглядывая в глаза, вкрадчиво спросил:

– Вы знакомы с этим человеком?

Глаза девушки расширились и стали похожи на блюдца, казалось – она вот-вот грохнется в обморок.

– Нет, мсье, – пролепетала бедняжка.

– Хорошо, все могут идти. А вы, месье Жак, будьте любезны, продиктуйте мне адреса охранников, у которых сегодня выходной.

Получив необходимую информацию, Винсент Тома покинул дом Жернье. Детективу показалась странной реакция горничной на фотоснимки, и он решил установить за девушкой слежку. Тома удобно расположился в своем неприметном стареньком «Рено» и приготовился к долгому ожиданию. Охранники подождут.

Арман дю Вэйн.

Несмотря на выходной, Ар, по обыкновению, встал рано. Позволив себе поваляться на пять минут дольше обычного, включил любимый новостной канал и принялся за комплекс гимнастических упражнений, разработанный самим же. Комплекс содержал упражнения на все виды мышц и позволял при минимуме затрат времени держать себя в форме. Внимание привлек голос диктора, сообщавший о пропаже дочери известного французского магната и мецената Жернье, Мишель. В прямом эфире так же выступила мать пропавшей девушки, Элен Жернье, она просила всех, кто что-либо знает о Мишель, звонить по номеру, приведенному ниже. Когда дали крупным планом фото девушки, Арман не сдержал ругательства. Вот так попал! Та, что находилась сейчас в его доме в качестве заложницы и была пропавшей дочерью автомобильного магната. Так и знал, что что-то здесь не чисто. Хотелось бы верить в историю с невестой, жаждущей приключений, да не выходило. На фотографии ее обнимал человек, заказавший похищение. Мужчина присмотрелся: большие печальные глаза с поволокой, длинные русые волосы, точеная фигурка. Эдакий ангелочек. Ну уж нет, только не это, больше никаких ангелочков. Хватит! Прошло уже пять месяцев, а Софи до сих пор острой занозой сидела в его сердце, бередя кровоточащую рану. Черт бы ее побрал! При воспоминании о бывшей пассии настроение еще больше испортилось. Софи была начинающей фотомоделью с идеальными внешними данными и стервозным, как выяснилось позже, характером. Ее интересовала только собственная внешность и деньги. Софи плела интриги против соперниц, распускала грязные сплетни о подругах, спала с членами жюри и умудрялась выходить сухой из воды. Не зная всей правды, Арман по уши был в нее влюблен и баловал, как арабскую принцессу, выполняя любые капризы. Затем он сделал ей предложение и подарил кольцо с редким дымчатым бриллиантом, под цвет ее глаз. Софи, скромно потупив глаза, согласилась. Ар был безмерно счастлив. Назначили дату свадьбы. А через месяц он застукал ее в ресторане с другим мужчиной. Софи его не заметила, и тот решил понаблюдать. Девушка много пила и вела себя все развязаннее, чего он за ней раньше не замечал. Из ресторана парочка вышла в обнимку. Арман следил за невестой дней десять, а затем, предъявив доказательства неверности в виде соответствующих фотографий, просто ушел. Было больно и противно. Как она могла! Он сжал кулаки. Сколько грязи пришлось выслушать ему в свой адрес от некогда любимой, словно он был виновником всех ее несчастий. Она, то проклинала его, то рыдала в трубку телефона, умоляя простить, то угрожала покончить с собой. В итоге Арману даже пришлось сменить номер телефона.

Дю Вэйн задумался: что делать с пленницей? Его именитую гостью будут искать с особой серьезностью. Здесь ее держать опасно, нужно перевезти девушку в горы, в родительский дом, который уже лет пять как пустовал. Мать умерла, рожая его, а отец с сестрой жили в городе. Закончив тренировку, Ар сделал два телефонных звонка и направился в ванную.

Мишель.

Аромат свежезаваренного кофе приятно щекотал ноздри. Мишель чихнула и открыла глаза. Ей снился сон, будто она дома и Моник принесла ей кофе. Но нет, все те же кофейные шторы, все та же жесткая кровать, а значит она не дома и похищение не было сном. Мишель вздохнула и села в кровати. На тумбочке стояла чашка кофе и пара круассанов. Хотелось в туалет. Девушка встала и попыталась, насколько это было возможно, привести себя в порядок. Бесполезно: одежда безнадежно помята, а на голове творческий беспорядок. Да и душ сейчас не помешал бы. Мишель сунула ноги в туфли и подошла к двери. Заперто. Она замолотила кулачком.

– Эй, вы там!.. Откройте!.. Мне в туалет нужно!!!

Стучать пришлось долго, прежде чем послышались быстрые шаги. Ну, наконец-то, ее услышали! Дверь отворилась, и девушка замерла. Это был вчерашний незнакомец. Только на этот раз он был обнажен по пояс, и Мишель не могла отвести взгляд от его тренированного тела. По всему он был только из душа: капли воды блестели на бронзовой коже, взъерошенные мокрые волосы кое-как зачесаны назад. У Мишель перехватило дыхание. Она даже забыла на миг кем он является и что ей до сих пор хотелось в туалет. Появились совсем другие желания. Невольно захотелось прикоснуться к этому сильному телу, ощутить его тепло, вдохнуть аромат. И чтобы сильные руки прижали ее к себе…

В реальность ее привел голос незнакомца. Довольно-таки резко он поинтересовался, что ей нужно. Все еще находясь под влиянием его животного магнетизма, Мишель пробормотала, что ей нужно в туалет. Хотя до этого была полна решимости высказать ему все, что думает. Мужчина окинул ее странным взглядом, от которого бросило в жар и, кивнув, показал, что бы девушка следовала за ним. Идти долго не пришлось – ванная комната находилась в паре шагов. Мишель вошла, мужчина остался снаружи. Первым делом девушка оправилась и сполоснула лицо. Наваждение рассеялось, и она поежилась – тянуло прохладой. Оглянувшись в поисках источника свежести, девушка уткнулась в небольшое приоткрытое окошко на уровне груди. Недолго думая, она встала на унитаз и выглянула наружу. За ночь погода резко изменилась. Похолодало, и шел мелкий противный дождик. Из-за сильного тумана ничего не было видно. С другой стороны, похитителю так же будет сложнее ее найти. Воодушевившись, девушка ухватилась за противоположный край окошка и попыталась подтянуться. Несколько раз она соскальзывала, прежде чем смогла осуществить задуманное. Не обращая внимания на сломанные ногти, порванную блузку и содранные в кровь руки, Мишель, практически вывалилась наружу. Но не успела она перевести дыхание, как что-то огромное и белое с глухим урчанием придавило ее к земле. От страха девушка завизжала во всю силу легких.