От услышанного у меня чуть сердце не выскакивает из груди. В его голосе столько боли, что я в прямом смысле слова ощущаю, как у меня сжимается всё внутри. Пытаюсь найти нужные слова для ободрения, когда он дополняет:

– Получился достаточно развёрнутый ответ на вопрос о моих родителях.

– Прости. Не знаю, что и сказать. Мне очень жаль.

– Будешь ещё что-нибудь пить?

Отрицательно мотаю головой.

– Я не люблю алкоголь, а воды мне уже хватит.

Официант ставит на стол бокал с виски и убегает к следующему столику.

– Теперь давай поговорим о чём-нибудь приятном, – меняет тему.

– Например?

Боже, его улыбка заразительна, я и сама не замечаю, как вновь начинаю улыбаться.

– О нас.

– Хорошо. Тогда скажи мне: это нормально для тебя – преследовать девушек?

– Нет. Поэтому я и не знаю, что мне делать.

– Как же ты тогда обычно ведёшь себя с ними?

Макс сразу допивает виски до дна.

– Мне никогда не приходилось особо добиваться внимания женщин.

– То есть я для тебя интересна, потому что реагирую по-другому?

Взгляд парня начинает бегать, словно он не знает, что сказать.

– Не совсем так, – собирается с мыслями. – Я действительно желаю то, что не могу получить. Отчасти дело в этом. Не хочу показаться полным козлом. Просто меня никогда не интересовало ничего, кроме физической близости. Поэтому я ни за кем не бегал. А с тобой? Не проси меня объяснить, но, когда я с тобой, мне хорошо. И я наслаждаюсь этим ощущением.

Его ответ застаёт меня врасплох, и я теряю дар речи.

Макс берёт мою руку и притягивает её к своей груди.

– Слышишь, как бешено бьётся моё сердце, когда ты рядом?

Я облизываю губы, и Макс это замечает.

– А если ты и дальше будешь так меня дразнить, то нам придётся прервать наше свидание и срочно вернуться в отель, – его глаза буквально тонут в вырезе моего платья.

Парень хочет меня с бешеной страстью. Я чувствую это по тому, как он на меня смотрит. Это ужасно возбуждает и одновременно дико пугает.

Желание борется во мне с голосом разума. А что, если я поддамся?

Макс провожает меня до двери номера, и мы молча обмениваемся улыбками. Хоть мне и безумно тоскливо расставаться с ним, в глубине души я понимаю, что нужно дистанцироваться от него. Причём чем дальше, тем лучше. Чтобы у меня прочистились мозги, иначе не долог тот час, когда я поддамся его всепоглощающим чарам.

Вешаю одежду в шкаф и убираю волосы в хвост. Нетерпеливо встаю под горячий душ, чтобы вода помогла мне успокоиться. Капли методично массируют мне плечи, и я прихожу в себя. Расслабленно прикрываю глаза, подумав о том, как же мне понравился день, проведённый с Максимом.

Работать бок о бок, вместе ходить на обед, в перерыве гулять по красивым улицам города – всё кажется таким естественным. Будто мы с ним полжизни знакомы.

Неестественным кажется лишь то, как я отталкиваю от себя этого мужчину. Такое ощущение, что я лишаю себя чего-то очень и очень особенного.

В голове вновь возникают слова старой гадалки. А вдруг она была права?

– Привет, – скромно улыбаюсь своему любимому бизнесмену, присаживаясь утром за его столик.

– Привет, – отвечает без особого энтузиазма, пролистывая что-то в своём телефоне.

– Сегодня последний день переговоров?

– Да, – не отрывается от смартфона.

Наверное, у него куча дел и ему не до светских бесед. С разочарованием принимаюсь за еду, но исподтишка наблюдаю за ним сквозь опущенные ресницы.

Я могу смотреть на Макса целыми днями.

О, господи! Что же я буду делать завтра, когда мы вернёмся домой и расстанемся навсегда?

Несколько раз парень проводит длинными изящными пальцами по непослушным волосам.

Хм… Я бы сама с удовольствием провела по ним рукой.

Эта мысль застаёт меня врасплох, и щёки вновь наливаются румянцем. Я кусаю губу и смотрю вниз на свою тарелку.

– Ты готова? – Макс резко поднимается.

– Да, конечно, – убираю вилку на стол.

– Надеюсь, сегодня нам улыбнется удача и эта поездка не будет пустой потерей времени, – говорит раздражённо.

Почему-то в этих словах мне слышится двойной смысл. Будто и я разочаровала его, не оправдав ожиданий.

В машине Макс молчит всю дорогу. Парень выглядит очень задумчивым. Я отворачиваюсь к окну и пытаюсь скрыть, как мне грустно без его внимания.

Когда мы заходим в офис компании, у меня вдруг появляется странное ощущение, что именно здесь мы найдём то, что нам нужно.

– Прошу за мной, – на ресепшене нас приветствует на итальянском языке элегантная высокая девушка, и я замечаю, что Макс смотрит на неё с интересом.

В сердце неприятно колет.

Вот кобель! Только вчера ходил со мной на свидание, а сегодня уже пялится на ноги другой женщины.

– Спасибо, – отвечаю ей так же по-итальянски.

Нас проводят в просторный конференц-зал, куда практически сразу за нами заходит темноволосый мужчина лет тридцати пяти.

–Good morning! – здоровается он на английском и пожимает Максу руку.

Бизнесмены перекидываются парой фраз, за которые я понимаю, что оба бегло говорят на английском и моя помощь здесь не понадобится. Тоска на сердце усиливается в разы. Теперь я не нужна даже в качестве переводчика. Отлично.

Занимаю стул в углу комнаты и молча наблюдаю за мужчинами. Они активно обсуждают проект, и итальянец, который представился как Франческо, показывает Максу примеры их работ. А тот, похоже, выглядит очень довольным.

Я делаю глубокий вдох и перекладываю ногу на ногу. Кончиками пальцев ног снимаю одну туфлю и, поигрывая ею, искренне верю, что моя скромная персона никому не интересна. Пока вдруг буквально физически не чувствую на себе чей-то взгляд. Поднимаю голову и замечаю, что Франческо в этот момент смотрит на меня. Уголки его губ растягиваются, и, поняв, что я тоже на него смотрю, он играюче подмигивает.

Ох уж эти итальянцы и их неиссякаемая тяга к флирту.

Я теряюсь, когда Макс тоже замечает интерес мужчины ко мне. И, ведомая странным желанием позлить его, дарю Франческо свою самую обворожительную улыбку в ответ.

Франческо цветёт от радости, но быстро собирается и возвращается к делу.

Взгляд Макса скользит по моему телу вниз, а потом наши глаза на короткий миг встречаются. Я прямо-таки вижу, как его зрачки резко расширяются.

Он понял!

Понял, что я хотела позлить его.

Парень пристально на меня смотрит, и мне кажется, что я таю от этого огненного взгляда. На лбу выступает пот.       Прикусываю губу и отворачиваюсь в сторону.

Через час мужчины прощаются и пожимают руки.

– Вы очень красивы, Сильвана, – Франческо целует мне руку.

Макс, стоящий рядом, напрягается.

– Нам пора, – говорит мне по-русски.

– Спасибо за комплимент, – не тороплюсь забирать свою ладонь.

– Надеюсь на скорую встречу. Скажите Максиму, что вы ему обязательно понадобитесь для посещения нашй фабрики.

– Хорошо.

Я первой сажусь в машину, и Макс громко захлопывает за мной дверцу. Обходит авто и занимает место возле меня. Водитель заводит мотор.

– Зачем ты с ним флиртовала?

– Ничего подобного. Я просто старалась быть вежливой.

– Давая ему сексуальные намёки?

– Ничего я ему не давала, – вспыхиваю как искра. – На себя посмотри. Пялился как озабоченный на секретаршу Франческо. А она, между прочим, замужем!

Макс молчит, явно поражённый моими словами. Я жду, что он скажет что-то ещё. Обвинит меня, накричит или извинится. Хоть что-нибудь. Но парень молчит. Отворачивается к окну и погружается в свои мысли.

Да что с нами не так?

Ведём себя так, будто мы пара и имеем право на ревность.

Машина останавливается возле главного входа в отель. Я выхожу первой и бегу внутрь. Макс догоняет меня и хватает за талию.

– Ты куда?