Сирии стояла около входа в дом со стороны улицы и вид у неё был какой-то странный. Мне было не понятно, довольна она осталась встречей с кем-то или наоборот расстроена.

– Ат-Эльт Ваарит предложил нам прогулку по городу, составишь нам компанию?

– Почему бы и нет, мне сейчас всё равно нечего делать, - согласилась Сирина.

Появление в городе свободно гуляющих людей, привело эльфов в замешательство. Некоторые из эльфов вообще за всю свою жизнь людей не видели, впрочем, как и орков, о гномах и говорить нечего, их вообще никто не видел уже пару сотен лет. Сирину вначале тоже приняли за человека, но потом, присмотревшись, удивлённо открывали рты, поняв, что она эльфийка. Её тёмный цвет волос и смуглая кожа не укладывались в умах светловолосых жителей леса. Несмотря на это, она больше привлекала внимание жителей, нежели я.

Через какое-то время мы повстречали того, кого я совсем не хотел видеть, эльфа по имени Шеридан.

– Ат-Эльт Ваарит, - сказал он, слегка склонив голову в знак уважения к нему. Наше присутствие рядом с главой ветви он проигнорировал, словно нас не было.

– Что-то случилось Шеридан?

– Пока нет, но я должен вам прямо сейчас доложить о, - он замолчал, взглянув на меня.

– Прошу меня простить, я покину вас ненадолго, - извинился Ваарит и они с Шериданом отошли на несколько шагов, встав под кроной красивого дерева, ветви которого склонились почти до земли.

– С кем была встреча? – тихо спросил я у Сирины.

– С мамой.

– Как поговорили?

– Нормально, по крайней мере не поругались снова.

– Ты слышишь лучше меня, можешь сказать, о чём они там разговаривают?

– Шеридан рассказывает о том, что из отряда отправленного в Аркахит вернулся только один эльф. Теперь он уговаривает главу ветви направить туда ещё отряд. Ваарит не хочет, говорит, что за последний год они уже почти три десятка воинов потеряли, половину в пустоши Пасатора.

– Пытаются самостоятельно до центра пустоши добраться. У них это не получается, поэтому предлагают нам попробовать.

– Всё Ваарит возвращается, - тихо сказала Сирина, чтобы я больше ничего на эту тему не говорил.

– Случилось что-то? – спросил я, сделав вид, что не знаю, о чём они говорили.

– Нет, очередные житейские проблемы не влияющие вообще ни на что. Хочу предложить вам подняться на смотровую площадку, оттуда открывается очень красивый вид как на город, так и на наш лес.

– С удовольствием, думаю, вид на пустошь со стены крепости, не настолько красив какой увижу здесь и сейчас.

Смотровая площадка, куда нам предлагал подняться Ваарит, представляла собой большой скальный выступ на высоте не меньше трёх десятков человеческих ростов. Подняться на площадку можно было только по длинной вырубленной в скале лестнице.

– Красиво не правда ли? – сказал Ваарит, подойдя к краю площадки. Чтобы случайно не упасть, по краю площадки были установлены перила, тоже каменные, как и лестница. Я подошёл к Ваариту и увидел эльфийский город, точнее крыши его домов.

– Не думаю, что вы привели меня сюда только для того, чтобы показать насколько здесь красиво.

– Ты прав Кирит Нотингер, я привел вас сюда потому, что здесь нас никто не сможет подслушать.

– Вы не доверяете своим эльфам?

– Некоторым, а большинству просто не нужно знать всё. Я хочу поговорить о пустоши Пасатора, нет, я не буду упрашивать идти туда, наоборот, хочу, чтобы ты не спешил с ответом. Некоторые эльфы поддерживаемые другими ветвями, подталкивают нас к освоению пустошей. Ветви, у которых территория позволяет нормально существовать, не хотят помогать своими воинами. У нас воинов не так много, чтобы ими разбрасываться, к тому же за последние два года мы уже многих потеряли. Две недели назад меня уговорили отправить в Аркахит отряд из десяти воинов, сегодня вернулся только один эльф.

– Аркахит это не пустошь, а руины, что вы там хотели найти?

– Шеридан бредит поиском древнего артефакта, о котором где-то вычитал. Как выглядит артефакт, он не знает, знает только то, что он даёт обладателю большую силу.

– Почему вы не можете просто послать этого Шеридана далеко и надолго, ведь вы глава ветви, а не он.

– Не всё так просто как кажется. Шеридан младший из семи сыновей нашего короля. Он находится здесь для того, чтобы подсматривать и подслушивать нас. Король в последнее время стал не адекватен, ему везде мерещатся заговоры, он боится, что королевство распадётся на независимые ветви.

– У него есть какие-то основания так думать?

– Я ничего такого не вижу, но ведь я далеко не обо всём знаю.

– Судя по тому, что я сейчас услышал, обстановка в вашем королевстве ничуть не лучше чем у нас, разница только в том, что у нас давно так, а у вас только начинается. Вы опасаетесь, начала войны между ветвями, поэтому и решили повременить с пустошью.

– И здесь ты понял всё правильно, я опасаюсь этого и жду провокации с любой стороны.

– Получается, что мыснова приехали к вам не вовремя.

– Можно и так сказать, но я не отказываюсь от продажи вам продовольствия, вот только потом получать вы его будете в пустоши. Я не хочу, чтобы кто-то под видом людей напал на эльфов.

– Хорошо, в следующий раз обоз будет ждать точно в том месте, где мы встречаемся с вашими пограничниками. За будущие десять повозок я уже заплатил, поэтому нам нужно будет только забрать товар.

– Если в назначенный день к вам никто не выйдет, не обижайтесь, это будет означать, что у нас война началась. Я могу вернуть камни, чтобы вы не думали обо мне плохо, - сказал Ваарит и посмотрел мне в глаза.

– Оставьте у себя, они могут вам понадобиться раньше, чем нам зерно, крупа и бобы.

– Спасибо Кирит, я буду помнить о твоём доверии.

Пока мы разговаривали, Сирина не издала ни звука. Услышав от Ваарита, что происходит, не могла поверить что это правда. Ат-Эльт не скрывал проблемы от нас, он говорил прямо, скорее всего, ожидая простой моральной поддержки.

– Ат-Эльт ответьте честно, меня изгнали не из-за изменившегося цвета волос? – спросила Сирина.

– Нет, конечно, я бы этого никогда не сделал, у меня просто выбора не было. Я уважаю твоего отца и твою мать, они честные и добрые эльфы. Прежде чем изгнать тебя, я поговорил с ними. Мама должна была обо всём тебе рассказать, она что этого не сделала?

– Из того что она мне сказала, я вообще мало что поняла.

– Если так, то сейчас ты узнала обо всём от меня. Думаю, наш разговор необходимо прервать, сюда идут, - Ваарит лишь движением глаз показал в сторону лестницы, по которой поднимался Шеридан.

– Это самое красивое, что я видел в своей жизни, - громко сказал я и улыбнулся.

– Я знал, что тебе понравится, - поддержал меня Ваарит.

– Не хочу отнимать у вас время, к тому же нам пора возвращаться, нас ждут в Нотингер. Надеюсь, нас проводят до того места в пустоши, где мы ждали вашего разрешения.

– Разумеется, я лично об этом позабочусь. Что случилось в этот раз? – Ваарит повернулся к подошедшему Шеридану.

– Вам письмо Ат-Эльт, - эльф протянул Ваариту свиток, перевязанный синей лентой с золотой каймой.

– Кирит, Сирина, вы можете идти, надеюсь, до дома, где вас ждут ваши друзья, дорогу найдёте самостоятельно.

– Не беспокойтесь Ат-Эльт, я ещё не забыла, где и что находится, - ответила Сирина, с вызовом посмотрев на Шеридана. Ненависть друг к другу у них была взаимной, вот только за что Сирина его ненавидела, я знал, а вот за что он её ненавидел, не знала даже она.

В выделенный нам на некоторое время дом мы вернулись уже в темноте, солнце как-то подозрительно быстро ушло за горизонт.

– Мы уже стали думать, что вас там убили, - сказал Эрид, когда мы вошли. – Ну, что, смог договориться?

– Да, причём не только на эти шесть повозок, но и ещё на десять, только чуть позже.

– Ого! Это что тут с ними случилось, что они так сильно подобрели?

– Ничего не случилось, просто Ваарит хочет с нами подружиться.