– Может, всё-таки возьмём лошадей, путь не близкий, дней пять только туда будем идти, - предложил Гур.

– Лошадь в каньоне окажется отличной приманкой, на нас начнут охотиться сразу все монстры, что там есть. Оставить лошадей перед входом в каньон, тоже не выход, их и там съедят.

– Ну, а что, если мы лошадей назад отправим, доедем на них только туда? – Гуру очень не хотелось идти пешком, ему в последнее время пришлось столько пройти, что сейчас дорога от крепости до стены была в тягость.

– Ладно, уговорил, возьмём с собой ещё троих воинов, они потом лошадей обратно в крепость уведут. Ещё кто-то хочет что-то сказать? – спросил я, но все промолчали.

Ночью, перед тем как отправиться в Аркахит, я не смог заснуть, воспоминания о прошлом походе туда не отпускали. Как только закрывал глаза, на меня тут же нападал либо паук, либо песчаник, а один раз даже Виверна прилетела. Утром идти уже никуда не хотелось, но и отказываться было нельзя, меня просто не поймут и подумают, что струсил.

Через некоторое время, когда предрассветные сумерки стали отступать, мы покинули крепость. Далеко от горного хребта не отклонялись, ехали практически впритирку к скалам. Монстры пустоши Пасатора здесь никогда не появлялись, а из людей тут были только мы, поэтому этот путь до каньона был, наверное, самым безопасным. Почти весь день не покидали сёдел и к вечеру добрались до входа в паучий каньон. Этот вход оказался узким проходом между скал, в который только человек мог пройти или небольшой зверь, лошадь не прошла бы точно. Об этом проходе нам Сирина рассказала, эльфы хорошо знали о нём и время от времени проверяли. За пару десятков лет сквозь эту каменную кишку в пустошь Пасатора пробралось всего несколько монстров каньона, но здешний холод им пришёлся не по душе. Само собой они вскоре нашли тёплое место и им оказался эльфийский лес. В этом лесу их встретили не с распростёртыми руками для дружеского объятия, а с оружием.

– Лошадей можно возвращать, из каньона мы пойдём сразу к эльфам, надеюсь, что пойдём, - сказал я и подумал не о том, что найдем в Аркахите что-то ценное, а о том сможем мы там выжить или нет. – Хотя, лучше, наверное, сначала домой заглянуть и только потом к эльфам съездить. Заночуем здесь, в каньоне намного опаснее ночью, чем здесь.

Дров для костра с собой взяли с учётом только на одну ночь, но их до утра не хватило, ветер помог им сгореть всего за несколько часов. Последние пару часов до рассвета провели в темноте, под монотонное завывание ветра сквозь проход между скалами. Спали этой ночью только те, кто пойдёт в Аркахит, несколько воинов что поведут наших лошадей назад, были в дозоре. Через три дня они вернутся за нами и будут ждать ещё два дня, так мы договорились. Если через эти два дня никто из нас не вернётся, значит, не вернётся уже никогда.

Когда небо начало светлеть, наш отряд охотников за древностями вошёл в каменный коридор. За час пути проход несколько раз то расширялся, то сужался, причём сужался иногда настолько, что пройти можно было с трудом. Я всё время шёл впереди, так как только я мог в случае нападения накрыть нас магическим куполом. Сирина шла в середине отряда под присмотром Эрида, что ей очень не нравилось. После нескольких часов мучений, мы наконец-то выбрались из этой каменной кишки и оказались в паучьем каньоне.

– Как-то не очень он и страшным выглядит, - сказал Гур, глядя на скалы каньона.

– Ты это у него спроси, страшно здесь или нет, - я показал на человеческий череп присыпанный землёй.

– Давно лежит, его точно не зверь убил, следа от зубов на черепушке не видно.

– Далеко не все звери каньона зубами страшны, тут могут быть те, кто сначала из тебя всю кровь высосет, а те что размером меньше потом сухую плоть с костей соскребут, - ответил Рабор и проверил, насколько быстро сможет достать меч. Гур после его слов насторожился и стал внимательнее смотреть под ноги, видимо пытался увидеть ту мелочь, что сухой плотью питается.

– Прямо здесь вряд ли на нас кто-то нападёт, местность достаточно пустынная, спрятаться негде. Когда дойдём до больших камней, смотрите во все глаза и слушайте во все уши, пауки тихо бегают. К песчаным наносам не подходить, там могут змеи прятаться, а ещё вверх посматривайте, оттуда тоже может кто-то прилететь, - на всякий случай я ещё раз напомнил об опасностях.

– Держаться лучше тройками, так спину прикрывать легче.

– Ты сейчас прям как наставник молодых, - сказал Гур, доставая из-за пояса свой боевой кнут.

– Дело не в этом, просто я тут был и смог выжить, теперь постараюсь вам помочь выжить. Со мной пойдут Сирина и Гур, если кто-то в Аркахите потеряется, местом общего сбора будет арка северных ворот. Найти не сложно, она хорошо сохранилась и видно её издалека. У нас в распоряжении три дня, если кто-то будет опаздывать, ждём ещё два дня.

– Да, но у нас с собой продовольствия на пять дней не хватит, - напомнил Эрид.

– Паучьи лапы отличная еда, несмотря на их внешний вид, - сказал Рабор и пошевелил своими пальцами почти перед лицом Эрида. Эрид в ответ лишь скривился, паучьи лапы это для него был крайний вариант, чтобы не умереть от голода.

– Надеюсь, до этого не дойдёт.

– Я, Сирина и Гур зайдём в город через западные ворота, Эрид, Рабор и молчун через северные. Всё, пошли, незачем тут стоять, время только теряем.

Забросив мешок с запасом продовольствия, бинтами и несколькими видами мази, я двинулся в сторону западных ворот Аркахита. Ворот как таковых там уже конечно не было, но их руины выделялись на фоне ближайших построек, тоже разрушенных, разумеется.

Через пару часов блуждания по лабиринту каньона и замирая при каждом шорохе мы дошли до того места, где в прошлый раз нашли тело Рона по прозвищу «Блудный пёс». Сейчас здесь от тела Рона ничего не осталось, даже костей очищенных от плоти до блеска. Останков Песчаника тоже не нашёл, его видимо тоже съели местные звери.

– Что ты тут ищешь? – спросил Гур, понаблюдав за мной некоторое время.

– Кости ищу, в прошлый раз здесь два трупа остались лежать.

– Их могли звери унести в другое место, - сказал Гур и тут мы услышали протяжный вой.

– А вот и они, местные волки, - я достал меч. Вслед за мной меч достала Сирина, а Гур остался верен своему кнуту.

Медленно двигаясь вперёд, мы внимательно смотрели по сторонам, ожидая нападения. За час на нас не то что никто не напал, мы даже никого не увидели. Такое спокойное передвижение между скал расслабило нас и в итоге мы не заметили, как нас окружили.

– Кирит, это те самые пауки, о которых ты говорил? – Гур помимо своего боевого кнута достал меч.

– Да, только эти немного странные, у них лапы длиннее.

Пауков было восемь и они пока присматривались к добыче, то есть к нам. Они казались медлительными на своих худых и длинных лапах, но я знал, что это не так, в момент атаки за пауком сложно было уследить. Так оно вскоре и произошло, один из пауков что притаился на верху большого камня, прыгнул, попытавшись достать своей когтистой лапой Сирину. Лишь каким-то чудом мне удалось оттолкнуть её в сторону и подставить под удар меч. Паучью лапу срезало словно сочную ветку с дерева, после чего паук громко заверещал и попытался отпрыгнуть назад, но тут в схватку вступил Гур. Его кнут ударил по другой лапе паука. Гибкий и прочный кожаный шнур надёжно обхватил паучью конечность, после чего Гур резко потянул на себя. Пастух видимо рассчитывал подтянуть паука ближе, чтобы ударить мечом, но этого не получилось. Паук, лишившись и этой конечности, стал отползать от нас ещё быстрее. Пока наше внимание было приковано к этой странной твари, остальные пауки тоже пошли в атаку. Рассматривать уродливых тварей размером с небольшую собаку стало уже некогда, я отбивался от них всеми способами. Мир перед моими глазами привычно потерял почти все краски, я снова видел только один бледно фиолетовый цвет. Таким цветом мерцали буквы древнего языка на потемневшем клинке моего меча. С каждым ударом, достигавшим тела паука, буквы начинали светиться ярче. В какой-то момент пауки резко отступили, а мы получили небольшую передышку.