— Если бы у него были ответы, неужели за столько веков оборотни не нашли бы лечение?

— "Не забывай, что мы записаны рунами, на языке древних. Ты единственная, кто может прочесть нас."

— Если я пойду в императорский дворец, он не выпустит меня. Я попаду в ловушку. Может есть другой артефакт?

— "Нет, он один. Последний"

— А если я пойду наложив иллюзию?

— "Защитные руны дворца не пропустят иллюзию, просто снимут её."

— Что же мне делать? Не могу же я просто смотреть как ребенок угасает. Должен быть выход.

Несколько дней прошли как во сне. Поставив перед собой цель, она не могла думать ни о чём другом. Как проникнуть во дворец императора и не попасть в плен. Решение пришло то ли во сне, то ли в воспоминании.

— «Раз именно ты, мерзкая тварь, должна быть моей избранной, то и выполнишь своё предназначение, а истинной матерью моим детям станет достойная оборотница, ты же выйдешь отсюда, только когда наконец подохнешь и освободишь мир от своего присутствия… Можешь прыгать если угодно, решишь проблемы одним махом.

— Владыка…Мне очень жаль… Не может быть, чтобы не было решения. Я вернусь, когда найду решение.»

Проснулась она от толчка в плечо. Гар и Тундж стояли над ней и встревоженно смотрели на неё.

— Всё в порядке, плохой сон. Не беспокойтесь. Она встала с кровати, на которой они теперь спали втроём и прошла в ванную комнату. Надо принять душ, вспотела до корней волос. Горячая ванна успокоила её. Да, это и есть решение. Надо выполнить обещание. Если удастся перекинуть её избранность с неё на подходящую оборотницу, надобность в ней исчезнет. Надо думать, как это устроить, а сейчас высушиться и поспать. Ничего, решение найдётся.

Волки не спали, успокоив их обоих, она легла и вскоре уснула мирным сном человека, у которого есть план действий.

Утром, позавтракав, волки пошли по своим, несомненно, важным волчьим делам. Оставшись одна, Аля поднялась на чердак и достала фолиант и стала говорить вслух как для фолианта, так и для себя, хотелось услышать оформленную мысль, в голове царил сумбур.

— Я смогу попасть во дворец если дам императору то, чего он хочет. Ему нужна избранная только потому, что ему нужны наследники. Но оборотни могут иметь детей только от своих избранных пар. Избранных волком, а не человеком, то есть фактически, человек лишён права выбора. Почему они не могут зачать ребенка, хоть интимная жизнь у них довольно бурная… А что если волк, не желая иметь детей от этой женщины, уничтожает своё же семя, чтобы зачатия от неугодной ему дамы не произошло? Что если есть возможность обмануть волка, убедить его в том, что именно вот эта женщина та, что ему нужна.

"— Ментально обмануть волка императора невозможно"

— Я говорю не о ментальном обмане. О биохимическом. Оборотни узнают свою пару по запаху. Феромоны? Можно воссоздать феромоны, аналогичные моим, тогда любая оборотница, на которой мои феромоны, сможет зачать от императора.

— "А как же личный запах самой оборотницы?"

— Это второй этап. Надо будет создать нейтрализатор её аромата. Первый я смогу сделать здесь, сама. А вот для второго мне придется найти женщину, которая уже нравится императору и поработать с ней. Хотя, наверное, это может быть и эльфийка, леди Камилла, например.

— "Это может сработать"

— Должно сработать. Выхода нет, я не буду смотреть как мой ребёнок отстаёт в развитии.

Когда вечером волки вернулись, Аля сказала Гару, что надо поговорить и позвала его на чердак. Тундж остался разделывать небольшую косулю, которую они сегодня поймали и был горд тем, что ему поручили такое важное дело.

— Мне нужна твоя помощь. Мне нужно создать свой запах. Я сама запахи так не различаю как вы оборотни, так что мне нужно, чтобы ты мне сказал, когда запах будет точно моим.

От волка пришла эмоция недоумения. Зачем?

— Мне придется пойти к императору, у него есть ещё один фолиант, который должен помочь Тунджу. Ты же обратил внимание, что ребенок почти не растёт? — волк вздохнул.

— Ну вот, если я пойду туда, обратно вернуться уже не смогу. Я предложу ему сделку. Перекину свою избранность на другую женщину, ту, что ему нравится. Тогда я ему буду не нужна.

Волк выражал недовольство планом и всей ситуацией в целом. Злился на императора, на то, что не может пойти с ней, боялся, что с ней что-то произойдёт, а он будет далеко и не сможет помочь. Мешанина негативных эмоций.

— Не злись. Ты мне очень нужен. Я одна не справлюсь. Помоги мне.

Гар уткнулся ей в плечо головой — это, по-видимому, означало согласие.

Феромоны выделяются наружу, то есть это вещества, которые выделяются через кожу и через лёгкие. Скорее всего это не одна формула, а целый букет формул. Часть из них должна быть водорастворимая — экстракция потовых желез, часть жирорастворимая — экстракция сальных желез, возможно какие-то вещества попадают на поверхность кожи непосредственно через кожные клетки или межклеточное вещество, да и сами ороговевшие клетки могут иметь свой запах. Надо вывести каждую формулу отдельно и потом комбинировать их в разных комбинациях и концентрациях. С помощью воздушной магии можно создать пузырь и зафиксировать в нём нужное вещество, или создать стазис — капсулу, она потребует даже меньше энергии. Как тяжело, что она не обладает обонянием, хотя бы как у оборотней. А что если сначала попробовать создать анализатор запахов! Можно ведь не теряя времени выделять разные вещества с поверхности своей кожи и разрабатывать анализатор. Ещё одна сложность: есть версия, что феромоны, в отличии от непосредственного запаха тела, выделяются при определенных эмоциях. Каких именно, и как воссоздать нужные? Пока больше вопросов чем ответов, но начало положено, разбираться придется по ходу дела.

Весна в лесу была прекрасна! Буйство зелёного, яркие цветы, покрывающие траву, деревья и кустарники, воздух, насыщенный ни с чем не сравнимым ароматом свежей травы и полевых цветов. Распорядок дня весной не особо изменился, но теперь днём, после завтрака, приготовления еды на всех и утренних занятий магией с фолиантом, она предпочитала идти гулять в лес. Именно там, в лесной тиши к ней приходили самые интересные мысли и идеи. Иногда, предупредив Гара и Тунджа, она забиралась к ним в сознание и ощущала мир их восприятием. В такое время мир казался ярче, шумы вокруг чётче, но особенно поражали запахи! По запаху можно было распознать, что в шести метрах от неё спрятался в кустах почуявший её заяц и замер в страхе, а в метрах десяти от неё самец белки заигрывает с самкой, которая, судя по насыщенному феромонами запаху, уже на всё согласна. Удавалось ощутить даже свой собственный запах через восприятие оборотней, её уникальный, ни на что не похожий запах был для них своим, родным, домашним. Запомнить свой запах было очень сложно, но теперь хотя бы было ясно в каком направлении двигаться. Она часто гуляла по лесу, присаживаясь в особо живописных местах доставала блокнот и записывала всё, что приходит в голову. Потом, когда случались периоды застоя, перечитывала свои записи и это помогало взглянуть на вопрос с другого ракурса. От домашней работы её освободили артефакты чистоты, которые убирали дом, перемывали посуду и приводили в порядок одежду. Получалось, что она только готовила, впрочем, одного блюда в день было достаточно, так как готовила она по многу, на завтрак они ели что-нибудь из находящегося в стазисе, на ужин она готовила еду сразу после завтрака в тройном, а то и большем объеме, благо, огромные кастрюли позволяли это делать, продуктов было более чем достаточно. В дни, когда волки шли на охоту, они вообще не ужинали, так что запасов готовой еды в стазисе набралось на годы. Ранней весной овощей пока не было, но Аля давно приспособилась использовать разнообразные коренья и зелень, как источник клетчатки и для себя, и для волков, к тому же скоро поспеют некоторые ягоды, вот и будет дополнительный источник витаминов. Недавно в лесу обнаружилась трава, похожая по виду и вкусу на конский щавель, из которого мама готовила прекрасный "противовоспалительный суп", его как-то сушили, заплетали в длинную косичку и так продавали на «Зелёном базаре». Вкус этого супа навсегда отпечатался в памяти как символ маминой заботы, жаль, что именно этот рецепт она не знала, его готовила только мама, ведь иначе он не был бы целебным! Удивительно, как мы одушевляем предметы, еду, запахи, придаём им скрытый сакральный смысл и наделяем волшебными свойствами, а потом попадаем в плен своих же фантазий. Однажды, когда мама с мужем поехали в долгую командировку, она заболела обычным ОРВИ, взяла больничный, отлежалась неделю как полагается, но всю эту неделю, пока смотрела сериалы, валялась на диване, листала ленты соц. сетей, понимала, как сильно хочется того самого маминого "волшебного" супа, вплоть до совершенно идиотской мысли, что грипп длится так долго именно потому, что мама его не приготовит. А ведь это просто символ маминой заботы.