– А я о таких очевидных вещах не спрашиваю!

– Какая же ты надоедливая! – Воскликнул я, снова отходя подальше. Ещё немного, и я не сдержусь, а мне очень не хочется поднимать на неё руку.

Пока мы спорили, Фелмор тяжело вздохнул и отвернулся в сторону длинного коридора. Их тут было два, и какой из них нам нужен? Хранитель немного подумал, и недовольно сказал:

– Хватит грызться друг с другом, у нас сейчас есть проблемы намного серьёзнее. Если мы не знаем куда идти, значит будем идти на удачу. В любом случае, нам надо поскорее убираться отсюда!

– Подождите! – Воскликнула Иви. –Чуть не забыла! Это же ваше? – Сказала она, протягивая мой меч и наплечный мешок. – Мне это дал хозяин гостиницы, сказал, что это было в вашей комнате.

Я обрадовался, увидев свой меч, и ещё больше обрадовался, когда убедился, что волшебная книга находится в мешке. Прикрепив ножны к поясу и закинув мешок за спину, я сразу же почувствовал облегчение. Вот это другое дело – путешествовать зная, что у тебя есть оружие, с которым ты не такой беспомощный перед лицом опасности. «Какая же она молодец, что принесла это сюда», – пронеслось у меня в голове. Ну, будем считать, что она искупила свою промашку с катакомбами. Я поблагодарил девушку и улыбнулся ей.

– Давайте выбираться отсюда. – Мягко сказал я и пошёл в сторону одного из коридоров. Мои спутники молча пошли следом.

***

Сложно было определять время здесь, в подземелье. Ещё сложнее было ориентироваться в одинаковых коридорах. Чтобы не заблудиться, на каждом перекрестке я оставлял пометку: чертил на полу стрелку, которая указывала, в какую сторону мы собираемся пойти. С другой стороны, это могло служить подсказкой для тех, кто решится нас догонять, но сейчас это мало меня волновало. К тому же, за всё время, пока мы тут бродили, я не услышал никаких посторонних шумов: только писк крыс и наши шаги. Иви была права: эти катакомбы огромные, и, скорее всего, действительно располагаются под всем городом, и даже выходят за его пределы. Это заставляло меня волноваться: мы так можем ходить несколько дней, а то и недель, здесь же целый лабиринт!

Время от времени мы спускались, потом снова поднимались. Каждый раз я надеялся, что спуск или подъём приведёт нас к выходу, но ничего кроме бесконечного коридора впереди не было. Прошло уже довольно много времени, а мне казалось, что мы стоим на месте. Все коридоры были абсолютно одинаковы: ниши, выдолбленные в стенах, в которых находились гробы, какие-то сосуды и другие предметы, которые сложно было опознать. На некоторых виднелись нечитаемые надписи, на других вычерчены затейливые узоры или руны. Всюду валялся мусор, в некоторых местах виднелись человеческие останки. Больше ничего в этом подземелье не было. Казалось, что и выхода отсюда тоже нет.

На очередном повороте я понял, что окончательно выбился из сил. Здесь было холодно и плащ я уже давно отдал Иви, а больше ничего из одежды у меня не было; живот сводило от голода и к тому же очень хотелось спать, а от всей этой ситуации начинала болеть голова. Да и в общем у меня возникало чувство, что что-то не так, но что именно, я понять не мог.

– Давайте остановимся. Я ужасно устал. – Сказал я, облокачиваясь о ближайшую стену.

– Эйнджел, ты же понимаешь, что мы не можем. – Ответил Фелмор, подходя ближе.

– Я тоже не хочу тут задерживаться. Здесь очень жутко! – Жалобно промолвила Иви.

– Мы здесь по твоей наводке – устало отозвался я.

– По крайней мере это спасло нас, на какое-то время. – Сказал хранитель проходя вперед. – Воздух здесь не такой спертый, значит где-то рядом должен быть выход. Соберись, малыш, мы уже близко.

– Прекрати называть меня малышом, это звучит как-то неправильно. – Недовольно пробурчал я.

– Ребята, давайте не будем ссориться. – Протянула девушка, проходя вперёд, вслед за моим спутником. – Сейчас нам надо действовать сообща, только так мы справимся с этими трудностями. Фелмор сказал, что мы близко? Отлично, значит мы на верном пути. Давайте поскорее выберемся отсюда и тогда уже немного отдохнем.

После этого она умоляюще уставилась на меня. Ну как могу я противиться такому жалобному взгляду? Я вздохнул и пошёл дальше. Мои спутники были правы: отдыхать в катакомбах не самая лучшая затея. Вокруг трупы, крысы и прочая гадость. Мало ли, вдруг грызунам придётся по вкусу волшебная книга, или меч, или что хуже, я сам? Помню моя мать рассказывала мне, что во время войны, когда по всей стране был голод, крысы могли заживо съесть человека, спавшего в своей кровати. Сейчас, конечно, не война, но навряд ли крысы подземелья сыто живут. Да и помимо грызунов тут может встретиться что-то по хуже: ожившие мертвецы или даже призраки…

Меня передернуло от мысли о призраках. Быть атакованным в таком месте могло означать верную гибель. С другой стороны, кладбища и катакомбы – основные места обитания нежити. Тогда почему мы ни одного ещё не встретили? Может, в этих катакомбах обитает что-то по хуже призраков? А что, если мы приближаемся именно к этому чудовищу?..

Я резко остановился. От неожиданности Фелмор чуть не врезался мне в спину.

– Это ловушка. – Тихо сказал я.

– Что? – Удивился Хранитель.

– Это ведь катакомбы, да? – Спросил я, оборачиваясь. – Тогда почему мы не встретили ни одного ожившего мертвеца?

– Наверно, нам очень повезло. – Ответила Иви, со страхом оглядываясь. Сначала, я подумал, что она специально завела нас сюда, но по её испуганному взгляду было понятно: ей действительно ничего не известно.

– Тогда другой вопрос. – Так же тихо продолжил я. – Почему мы не встретили ни одного призрака?

Девушка вскрикнула, когда услышала о них. Это и не удивительно: их боялись все, в той или иной степени.

– Прекрати пугать меня! – Сказала Иви, от страха прижавшись к Фелмору. У неё по щекам текли слёзы.

– Эйнджел прав. – Хмуро сказал хранитель, стараясь мягко отстранить вцепившуюся в него девчонку. – В таких местах должно быть много нечисти. Но если тут никого нет, значит…

– Здесь находится кто-то гораздо сильнее. – Закончил я его мысль.

В воздухе повисла звенящая тишина. Девушка с испугом глядела то на меня, то на хранителя. Мы же молчали, потому что понятия не имели, что дальше делать. Идти обратно? Мы так долго шли, что на обратную дорогу сил уже может не хватить. Идти вперед? Там нас, скорее всего, поджидает страшное нечто. Как же нам поступить?

– Придётся рискнуть – ответил я, – Может мы ошибаемся? Может это вообще влияние святилища. Оно ведь должно быть близко, правда?

Конечно, это были слова утешения: для Иви и для самого себя, но Фелмор поддержал их:

– Да, есть вероятность, что влияние святилища настолько огромно. – Ответил Фелмор. – В любом случае, назад дороги нет. Только вперёд.

Мы вместе посмотрели на Иви, давая ей право высказаться. Бедная девочка так перепугалась, что слова не могла вымолвить, вместо этого она энергично закивала, давая понять, что согласна с нашими мыслями. Мы потихоньку пошли дальше. Чем больше мы шли, тем сильнее я убеждался, что впереди опасность. Пускай я и совсем недавно получил свои силы, но тем не менее уже начал чувствовать особенно сильную магию. С каждым шагом в воздухе всё больше и больше нарастало напряжение, вызванное потоком магической энергии. Фелмор, видимо, тоже это почувствовал, и начал читать какие-то заклинания. Внезапно я почувствовал мощный прилив сил, усталость как рукой сняло. Я удивленно оглянулся, думая, что это хранитель решил поделиться со мной силой, но тот, судя по всему, не совсем понял о чём я говорю. Иви выглянула из-за его спины и странно посмотрела на меня. Наверно, она ни разу в жизни не видела магов, вот и удивляется нашим разговорам. Тем не менее, откуда эта сила? Пройдя ещё пару шагов, мы подошли к большой двери, украшенной различными узорами.

Неужели выход? Я достал меч и, держа его наготове, осторожно толкнул дверь. К счастью, она была не закрыта и спокойно открылась. Аккуратно войдя внутрь, я быстро огляделся: никого, отлично.