Это случилось два года назад. Девушка не вернулась домой из театра. Ее объявили в розыск, а через две недели она всплыла на берегу в районе Нового Порта. Тогда СМИ ничего не знали ни обо мне, ни о предпочтениях Карателя. Спустя время, когда они найдут еще несколько жертв, они сделают какой-то глупый вывод относительно возрастной категории женщин, которые подверглись нападению, их внешним данным и прочим, не имеющим к миссии Карателя отношения деталям. А объединяло жертв лишь то, что они прожигали свою жизнь, не собираясь становиться матерями. Так к чему продолжать влачить свое бесполезное существование?

Я испытал резкий жар. Так всегда бывало, когда я возвращался мыслями в первый день знакомства со своим вторым «я». С тех пор мы живем душа в душу. Газеты приписывают мне около десяти или даже двадцати душ, но на деле их было в разы меньше. Не настолько я жесток. Не настолько часто я встречаю женщин, готовых идти на контакт. А самое главное: я никогда не отниму жизнь у матери ребенка. Не уточнив, есть ли дети, не занесу скальпель. Не уточнив, планируются ли они, не отниму жизнь.

Но сегодня был день моего Рождения. Сорок пять лет. Какая-то там дата. Нужен стих,– как-то увековечить событие, что ли. Два года я не брался за стихи, ка ки в целом за литераторство.

Я откашлялся и попробовал выдать экспромтом что-то, не под запись:

– « Я стихов не писал года два,

И уже рифмовать разучился…»

Писк телефона не дал мне закончить. Ну кто там еще?! Если уведомления в социальных сетях стояли на вибрации, то мессенджеры были в режиме звука. Я взял с дивана свой смартфон и открыл телеграмм. На аватарке была та девчонка из москвы, которой удалось ускользнуть от меня. Я почему-то улыбнулся ее сообщению, а когда открыл его, на моей спине выступил холодный пот.

– «Сегодня Ваш день Рождения, и я не знала. Что Вам подарить. Решила подарить частичку своей души и сочинила для Вас стихотворение. Оду, если хотите. Не судите строго, рифма сомнительного качества, но в искренности слов можете не сомневаться»

Дальше прилагался стих, состоящий из четырех четверостиший, датированный сегодняшним числом. Казалось бы, ничего особенного. Сколько людей пишут посредственные стишата, миллион, миллиард? Но ее первые строки вызвали ужас и восхищение одновременно:

«Я стихов не писала лет пять,

И давно рифмовать разучилась.

Но внезапно влюбилась опять,

И сегодня всё, вдруг, изменилось.

Он хорош, как несбывшийся сон,

Как горячий вулкан сексуален,

Пол- России мечтают о нем,

Но герой наш, увы, моногамен.

Ему хочется всё рассказать,

С первых нот ты ему доверяешь.

Он умён и способен понять,

Ну и как при таком не растаешь?!

Из колонок поёт «не люби!»

«Не целуй меня наспех и насмерть»!

Но ты пишешь ему о любви,

Понимая, что это опасно.»

ГЛАВА 4

– Благодарю за поздравление, дорогая! – это единственное, что я смог выдавить из себя.

Невероятное совпадение. Как нам могли прийти одинаковые строки? Почему она пишет, что меня любить опасно? Она что-то знает? Узнала меня, Карателя внутри? Следила за мной? Может, она вообще сейчас в Ленинграде?

Паника ворвалась в душу без спроса, выбивая дверь с ноги. Так умеет делать только это чувство и еще, может, любовь, хотя та более осторожно срывает крышу. Как-то более плавно что-ли, мелодичнее, как ненавязчивая реклама, текст которой ты выучишь даже если не хочешь этого. Похоже, я никогда так не нервничал ранее. Ладони запотели, сердце бешено стучит, зрачки расширены, а в горле сухо. Я выпил большой стакан воды и попытался собрать мысли в кучу. Быть застуканным, конечно, в определенных ситуациях возбуждает. Адреналин, азарт. Всё это прекрасно, но не когда это может закончится нехилым, если не пожизненным, сроком за решеткой. Так губить остаток своей жизни я не был намерен. Не за этим я по кирпичикам выстраивал свой уклад жизни, чтобы какая-то любопытная девка меня сдала «мусорам».

Что она может обо мне знать? И если знает, почему сразу не позвонила в полицию? Зачем в стихах намекать на то, что она все поняла?

Нет ничего хуже подозрений. Они могут накрывать волнами страха, наполняться самыми невероятными подробностями, наслаиваться друг на друга, и зачастую бывают лишь отражениями наших внутренних страхов. Есть даже такой научный факт. Что если взять абсолютно любого человека, и без объяснения причины посадить его в тюрьму, он сам для себя найдет объяснения, за что он сидит. Потому что о себе мы знаем все.

– Почему ты пишешь, что любить меня опасно? – дабы развеять свои страхи, я решил спросить напрямую.

– Любить всегда опасно, не так ли? – она увиливает. Не говорит напрямую. Значит, точно что-то знает или видела. Уже дошли слухи про Юлю?

– Смотря кого – я не мог понять, как с ней разговаривать. Она что-то знает или нет? Может, просто рифму такую подобрала? Да нет, было бы странно.

– Вас – написала она и поставила сердечко, а затем, вторым сообщением, добавила- но я люблю играть с огнем.

– Такие игры обычно плохо заканчиваются – предупредил я, и еще пробежался глазами по нашей переписке. Придраться было не к чему. Ни в ее словах, ни в моих не было никакой конкретики. – а про пол-России, это, конечно, ты преувеличила.

– Неужели Вы думаете, что я Вас не узнала? Вас. человека,. который послан мне самим Провидение6м. Не зря же говорят, что человека по судьбе узнаешь из тысячи – а, она об этом. А я-то уж было начал сушить сухари, прощаясь со свободой. А оказалось, что она просто слишком уж поэтично изъяснялась мне в чувствах. Всего-то делов!

– Мне приятно – единственное, что смог ответить я. Меня мало волновало, что она думает обо мне.Важно было другое.

Она больше ничего не печатала. Сам лезть на рожон я тоже не хотел, но тревожные мысли не покидали меня. Что, если она всё-таки знает?

Даша

Не очень-то он и общительный. Ну, понятное дело, аристократ-ленинградец. Не зря же он рассказывал о том, что принадлежит древнему Питерскому роду. Чуть ли не дворянская кровь. Гордится происхождением и конечно же манкирует крестьянской челядью к коей я отношусь. Представляю, какого Антон обо мне мнения: необразованная выскочка, которая не умеет сдержать своих чувств и написывает мужчине.

На телефон пришло сообщение в общую группу любителей рока. В ней состояли ребята, с которыми мы периодически ходили на концерты. Новый пост гласил о том, что Юлька найдена мертвой. Не доехала до дома.

Мне стало страшно. На ее месте мог оказаться кто угодно, даже я, ведь мне могло прийти в голову пойти ее провожать до вокзала. Странный факт: у нее не пропали личные вещи. Кошелек, телефон, всё было на месте. Только горло рассечено скальпелем.

Я поежилась и выпила таблетки от приступа панических атак, которыми мучаюсь всю жизнь. Захотелось спрятаться от всего мира и никогда не выходить из квартиры. Новостную ленту вообще открывать страшно, столько дурачков вокруг ходит. Чувство страха нарастало. Мои руки похолодели, сердце готово было выскочить из груди. Я потянулась за телефоном, вызвать скорую психиатрическую помощь, но решила дать себе шанс пережить этот припадок самостоятельно. Вместо этого трясущимися руками я зашла в телеграмм в поисках собеседника. Разговоры всегда выручали, отвлекали. Но сегодняшний страх было не так просто унять.

– Антон, привет еще раз – я решила написать человеку, в которого была влюблена. Уж общение с ним точно выкинет все тревожные мысли у меня из головы, а если и не выкинет. то тогда сделает так что я буду нервничать из-за ответов Антона, а не из-за… – Представляешь, Юлька, с которой мы гуляли, найдена убитой.

– Что? Не может быть. Она же прямиком пошла на вокзал от нас, а мы были недалеко от «Московского» – ответил он

– Пишут, убийство, хотя какое-то странное.