- Правда-правда, - подтвердил демон. - Я, вообще-то, ещё бы поспал, но ты уж так настойчиво просила. Как ты тут живешь, кстати? Жутковатое местечко.

Ага, кто бы говорил!

- Я тут не живу, - как можно более вежливо поправила я. - Меня сюда… Заточили.

Лимир приподнял брови и задумчиво поскреб когтями подбородок, разглядывая меня. От такого пристального внимания мне сделалось слегка не по себе, но я стоически его выдержала. Ногу вылечил мне, в конце концов…

- Странное ты существо, - наконец, высказал он свое мнение. - Неправильное. Вот так смотришь, - он склонил голову чуточку налево. - Вроде как человек. А вот так, - он склонил её направо. - Вроде как и немного демон.

- Мои родители демоны, - пришлось признаться. - Я Ириадна, княжна Лимира.

Я подумала чуть чуть, и добавила, пока он всё равно молчал:

- Не наследная.

- Это как тебя сделали-то? - демон с интересом скосил на меня глаз. - Я таких не помню.

- Эммм, - я замялась.

Нет, если я выберусь отсюда живой, мне никто не поверит. Сижу на полу, обсуждаю с Лимиром вопросы репродукции демонов.

- Понимаете, бывают энергетические сбои, и… - начала я, путаясь в терминах. Я вообще-то неплохо разбиралась в этой проблеме, но как-то посиделки с великим предком заставляют немного понервничать. Когда я закончила, скомкано изложив суть проблемы, демон кивнул.

- Да это ерунда, - ‘обрадовал’ он меня. - Сейчас исправлю.

Мой испуганный визг не смогли заглушить даже стены пещеры. Демон, уже протянувший ко мне руку, нехорошо уставился на меня. О, Слепая Богиня… Впрочем, нет, не буду её упоминать, а то ещё она заглянет на огонек. Больше никаких богов! Вообще никаких! Ухожу в атеисты! Отныне ругаюсь только Тьмой, бесами и гоблинами, чтоб им пусто было!

- Так, я тебе тут честь вообще-то оказываю, - Лимир недовольно сощурился и сложил руки на груди. - Ты что, считаешь, что хрупкая человеческая оболочка лучше тела демона?

О, Слепая… Горгулья, бесы б её побрали!

- Ни в коем случае, - быстро-быстро замотала головой я. - Просто, понимаете, я же… Клятвопреступница. Я приносила клятву моему князю о том, что никогда не произнесу запретных слов, но… Я нарушила её, и недостойна награды.

Меня несло! Ох, меня несло основательно, но выкручиваться было надо, причем быстро, и я ляпнула первое, что пришло в голову. К счастью, Лимиру мотивация понравилась. Он задумался, потом клыкасто улыбнулся и кивнул.

- Оставить тебя навечно жить в этом слабом теле? - он хохотнул. - Мне нравится! Прекрасно, пусть это и будет твоим наказанием!

И демон опять расхохотался. Я вежливо улыбнулась, пережидая приступ божественного веселья. Нет, вообще-то я понимала, что он не бог, но… Но ощущался он для меня именно так.

- А чего это тебя с едой заточили? - Лимир, успокоившись, кинул куда-то назад.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он говорил о Лине. Осторожно подбирая слова, я выдала очередную полуистину. А то кто их знает, этих древних существ, может, если они из углов запросто выскакивают после пары старых поговорок, то и ложь от правды отделяют на раз плюнуть. По крайней мере, ритм моего сердцебиения он уж точно способен слышать.

- Меня… Не совсем заточили. Я не очень четко выразилась. Меня, скорее, направили сюда к нему, и мне бы очень нужно вытащить его наружу. Он может быть свидетелем. Да я и сама кое-что узнала такое, что мне бы нужно сообщить… Эммм… Князю. Эта информация касается напрямую его и интересов Лимира.

И ни слова лжи! Я безупречна. Кроме того, я развернула информацию таким образом, что здесь не оказались замешаны людские государства, на которые Лимиру плевать с высокой башни. А вот на интересы своих потомков, может быть, он глаза ещё и не закроет.

- А вы, случайно, не знаете, где мы находимся? - закинула удочку я.

- Не поверишь, не знаю, - демон вздохнул и покачал головой. - Знаешь, самому ведь интересно. Мы с Тайроном договаривались в кости сыграть, а я тут слегка выпил, заплутал, прикорнул маленько. Видимо, неплохо поспал, если он уже дочку заделать успел, в дополнение к сынку, - демон достаточно похабненько мне подмигнул.

- Тайрон Златорогий? - осторожно уточнила я. - А его сын — Роанн?

Демон отстраненно кивнул, видимо, мечтая о выпивке и о том, как обыграет Тайрона. Вот только была одна загвоздочка. Мне очень не хотелось быть той, кто приносит дурные известия, вот только других кандидатур тут не было, и вообще…

- Тайрон Златорогий был последним князем единого… Государства, - сообщила я Лимиру, избегая его имени. Интересно, по шкале от одного до десяти, насколько странно, что твоим именем назвали страну? - Темнейший, мне очень жаль, но Тайрон умер.

Демон вскинул голову и насупился.

- Давно?

Запнулся и продолжил, уже каким-то хриплым голосом:

- Я что, проспал?

Я замялась, но отвечать-то нужно было. Причем желательно правду — за художественный вымысел мне потом голову оторвут, и это при самом милосердном раскладе.

- Пятьсот двадцать шесть лет назад, - проинформировала демона я и на всякий случай втянула голову в плечи.

Но меня ни расчленять, ни выпивать не собирались — Лимир просто нахмурился и задумчиво пробормотал:

- Действительно, неплохо передохнул…

Что я, оборотень меня дери, наделала?! Нет, я ведь могла спокойно подождать, пока вернется Иженна и заберет меня, между делом с Лином поболтать, но нет, я ведь самая умная, я ведь знаю, как выбраться из пещеры, которая вообще черти где находится. Я ведь не боюсь детских сказок про злого дядю демона, который выпивал целые деревни махом.

- А ты ничего, неплохо держишься, - вдруг оскалился на меня демон, на удивление спокойно воспринявший информацию о смерти своего собутыльника.

- С… спасибо, наверное, - кивнула я. - А вы не сердитесь?

- На что? - картинно удивился он. - Что такое пятьсот лет в масштабе вечности? А вот пить меньше надо. Ты, девочка, запомни на моем примере, одной сплошной вред от этого алкоголя.

Вот уж точно, теперь в рот ни капли не возьму. Только интересно, что они пили, если даже Лимира так вырубило? И не от той бодяги ли отбросил коньки Тайрон?

- Простите, а можно вопрос не по теме?

Демон махнул рукой — мол, чего уж, задавай.

- Мне… Мммм… Сказали, что здесь темная магия не работает, а…

- Не люблю эту проныру. Дай волю — везде пролезет, - ‘понятно’ ответил демон и замолчал.

Задумался, сложил крылья ‘домиком’ на собой и подпер рукой щеку.

- Жалко, конечно, что не увижу друга, - посетовал он наконец, дернув крылом. - Я б на похороны сходил, выпил бы за… Точно, не пью же, - ещё больше погрустнел он.

Демон выглядел таким грустным, что очень хотелось погладить его по плечу.

- Сочувствуешь, - глаза сверкнули в полумраке пещеры. - Ты, девочка, не дури, сочувствие у рогатых — последнее дело.

- Я человек, - напомнила я.

Лимир махнул рукой — дескать, забыл.

- Все у вас, у людей, не по-человечески, - устало пробормотал он. - Слушай, может, все-таки обращу тебя по-быстрому? Ты, я смотрю, ничего так девчонка, мне такие нужны. А я никому не скажу про клятву. Ну нарушила, с кем не бывает? Ты же не мне её давала. Вот если бы мне, - он погрозил мне пальцем. - Это уже серьезно. А то князю какому-то, ещё и мной не благословленному. Фу, позор.

Я энергично замотала головой из стороны в сторону, представляя лицо Эридана, когда я заявлюсь к нему рогатая и хвостатая. Нет, конечно, хотелось бы надеяться, что любить он меня будет любой, но…

- Нет, нет, знаете, я ведь одно дело, что клятву нарушила, я ведь ещё темный маг.

- Ты поэтому тьмой интересовалась? - демон сжал кулаки, а я почувствовала, что бледнею. - Да, это уже серьезно. Князь твой знал?

- Не знал, - решила я не сдавать Дэвирона. Ладно, я, с меня взятки гладки, мне бы сейчас красными глазами не обзавестись. А князь — это серьезно.

- Тогда он тебя судить и будет. А рогов ты и впрямь не заслужила, - согласился Лимир, и я едва сдержала вздох облегчения. - Но то, что честно призналась, это ты молодец, уважаю.