На глаза навернулись слезы. То есть это ‘пока’? Насовсем? Хотелось думать, что нет, хотя в глубине души я понимала: эта часть моей истории останется в прошлом. Я не удержалась и обняла Лаиру. Меня легонько погладили по голове, а потом пришлепнули:

- Пора, Ири.

Я со вздохом развеяла полог тишины.

Эридан меня уже ждал. Я подошла к нему с тяжелым сердцем — ненавижу прощаться.

- До свидания, князь, - я чопорно поклонилась отцу, и тот склонил рогатую голову в жесте уважения.

Я напоследок обвела глазами склеп. Да, символично, ничего не скажешь. На мгновение в голове всплыли вопросы — может, стоило принять предложение Лимира, и стать демоном? Перед глазами калейдоскопом завертелись картинки: я — наследная княжна рода Шепчущих, работаю с отцом в кабинете, заседаю на совещании министров, вот меня коронуют новой княжной…

Кто бы мог подумать, что плазменные шары можно применять для укрепления бетонных конструкций.

Книжку мне подарил Лин Гордериан, лично и с извинениями.

- Подвинься, чудище.

Я недовольно фыркнула на Рэнчика, который попытался меня спихнуть с моего насеста.

- Отъел себе бока на казенных харчах, - возмутилась я. - Скоро на диету.

- Мужчину вес не портит, - безапелляционно заметил его светлость министр по делам оборотней.

- Ага, а размер не имеет значения, - согласилась я.

- Размер кошелька? Разумеется.

Я попыталась ущипнуть брата за локоть, но тот увернулся, перехватил мою руку, и зажал меня у себя под мышкой. Мой вопль был слышен на весь сад.

- Рэн, прическу испортишь! Отпусти, кошак облезлый!

За это мне взъерошили волосы так, что я заверещала просто на уровне ультразвука.

- Разоряешься, как охранная сирена, - пожаловался Рэнчик, потирая уши.

- Ты мне все волосы испортил, я их укладывала!

- Ага, пять минут расческой, знаю я твои укладки.

Ладно, уел. Но я все равно решила обидеться. В профилактических, так сказать, целях. Рэнчика не проняло. Он посмотрел на мой нахохленный вид и просто щелкнул меня по носу.

- Как Эридан?

- Зайдет за мной минут через пять, увидит, что ты мне попортил внешний вид, и сошлет в командировку к кочевникам, - мстительно протянула я.

- Тебя или меня?

Нет, ну с Рэном абсолютно невозможно разговаривать! Я покосилась на друга краем глаза. Имперская мода ему очень шла. Приталенный костюм подчеркивал все достоинства фигуры, ну и вообще, с возвращением второй ипостаси Рэнчик приобрел какую-то звериную грацию. Короче, леди табунами рвались к нему в кровать, доходило даже до абсурдного, когда однажды к Рэну в окно ночью постучалась придворная дама, которая якобы забыла ключ от своей комнаты. Почему нельзя было спросить у дворецкого, было непонятно. Откуда у неё лестница, достающая до четвертого этажа, тоже. В общем, думаю, Рэнчику будет очень трудно определиться с женой, с таким-то разбросом вариантов.

Когда по земле поползла тьма, я улыбнулась и встала со скамейки.

Рэнчик тут же развалился на ней, как душеньке угодно. Я не удержалась, и плюхнула ему на живот книгу со всей силы, но тут же забыла обо всем на свете.

Потому что хотя у меня на безымянном пальце кольцо красовалось уже три месяца, каждый раз, как я видела Эридана, все тут же вылетало из головы.

Муж иронично приподнял бровь на мой внешний вид. Я тут же указала пальцем на Рэнчика, который обиженно потирал живот.

- Боюсь, нас теперь не пустят в Золотого Овна, - заметил Эридан. - Это все-таки приличное заведение, у них дресс-код.

- А ты сделай вид, что очень зол, и они тогда испугаются, и ещё десерт бесплатно принесут, - поддела я.

Эридан усмехнулся и покачал головой. Я облизала губы и внесла альтернативное предложение:

- Может, тогда в ресторан завтра, а сегодня поужинаем в спальне? Я соскучилась по тому, как готовит твой повар.

Глаза Эридана потемнели. Взметнулась тьма.

Конец.

Примечание автора.

Спасибо всем, кто был с Ириадной, Эриданом и Рэном. Если честно, расставаться с ними очень грустно, поэтому я подумываю над тем, чтобы потом написать и историю нашего очаровательного Барсика (прости, Рэнчик). Если вам это интересно, дайте знать.

Искренне Ваша, Маррн