«Связь есть? Да, слушаю.»

«Гос....жа, об»ару№же=Нн в;аг, неко№;о№ые кад*ы а»ак()вали ва?ные стр3егич()ские то*ки, есть м?е?ие, что их вз?л под кон?ро(ь прот:в*ик, н*сём не*?ачител*(ные потери, это происходит по всей цитадели, ваши распоряжения? Прошу ответьте.»

«Прошу, повторите, связь до конца не восстановилась. Повторите.»

«Го=№спожа А?рис, вы нас слы;№ите? П№вт№ряю...»

От тех немногих слов, которые смогли прорваться через помехи, у Франчески появилось дурное предчувствие.

Позади неё появилась одна тень.

«Почему вы не на своём месте, солдат?» – не оборачивая своей головы, девушка поняла, что за ней стоит солдат из обычного оборонительного отряда.

«Извиняюсь за грубость, но у нас чрезвычайная ситуация. На всех ярусах вспыхнули столкновения, где-то больше, где-то меньше, но все нападавшие – это члены нашего гарнизона.»

«Если вы пришли за распоряжениями, то почему не оповестили Рейда? Он ваш командир, не я.» – всё это время Франческа смотрела в прицел на всадника, следя за каждым его движением.

«Господин главнокомандующий сейчас не может выйти на связь. То есть я не посмею его отвлекать от важной миссии. Извините, что слишком многое себе позволяю.»

Лицо девушки сделалось ещё более мрачным.

«Если вы пришли услышать моё мнение, то скажу лишь вам то, что если кто-то угрожает нашему успешному выполнению операции, он должен быть немедленно ликвидирован.»

«Да, как скажите... И простите меня...» – человек, стоящий за спиной, поднял своё ружьё.

«Что вы делаете, солдат?»

Она почувствовала не только его. Из разных направлений на неё были направлены ещё несколько прицелов. Как минимум два-три десятка.

«Я лишь руководствуюсь вашим советом. Как вы и сказали: “если кто-то угрожает нашему успешному выполнению операции, он должен быть немедленно ликвидирован”» – говоря всё это, его пустые глаза были полны густого тумана.

Прозвучал ещё один оглушительный залп.

...

Отряд Рейда, в свою очередь, вёл бой с неожиданно появившимся врагом. Их просто давили числом.

Рейд отрубил голову и руки бывшему трупу. Но вместо них у врага моментально отрасли острые конечности, вроде живых кнутов. А отрубленные конечности превратились в мелких уродских существ, которые пытались бить по его ногам.

«Их нужно полностью уничтожить. Илина, доложи всем, чтобы уничтожали их тела за раз, отрубание конечностей только добавляет лишних проблем.»

«Слушаюсь.»

Девушка в золотой броне сразу попыталась прорваться сквозь помехи до всех командиров и сообщить им информацию, но в мгновенье ока была сбита копьём всадника с ног. Броня разорвана, кости сломаны. Мгновенная смерть. После чего её тело издало взрыв, не оставляя после себя никаких следов.

Всадник, находившийся в “спячке” после своего крика некоторое время, вновь начал действовать. Его больше не сдерживали солдаты, стоящие над и под ним, так как они теперь все были заняты. Но его лошадь ещё всё это время была обездвижена гарпуном.

На этот раз он не стал бездумно бить эту нить. Всадник просто взялся за неё своей рукой и медленно потянул на себя...

...

«Он хочет нас снести со стены? Может, выстрел сделать?»

«Да. Раз ты специалистка по подрыву, полный заряд по руке будет неплохим решением.»

«Ты уверен? Мне понадобиться время для накопления заряда. Он нас не выдернет отсюда?»

«Нет, даже если постарается.» – Сальвадор сказал это своей напарнице уверенным голосом.

И его уверенность была вполне обоснована. Нить, которая использовалась в данном устройстве, была наследством от высших. Из чего она сделана и как она работает, никто не понимал, но это изделие всегда оправдывало ожидания.

Она не просто наматывалась, как обычная тяга, а пропитывала все детали устройства, давая им прочность подобно своей. Вдобавок, нити уходили в саму стену и дальше – глубоко под землю. Словно корни древнего древа, они создавали мощное крепление, что не давало баллисту так просто разрушить или сдвинуть с места. Это оружие буквально могло разрушать высокие горы и без проблем справлялось с самыми прочными стенами.

Но вопреки этому все шестерёнки начали громко трещать, нить стала натягиваться сильней, а сама баллиста дрожать.

У Сальвадора появилось что-то, что зовётся беспокойством.

«Ты ещё там долго?»

«Ещё немного...» – сколопетрум девушки становился всё ярче и ярче.

Но вместо выстрела во всадника, она резко развернулась и выстрелила в сторону своего напарника.

Он даже не успел опомниться. Пуля прошла мимо него и разнесло солдата, стоявшего сзади, на части.

«Что ты...?»

«Он хотел убить тебя.» – глаза Беллы были полны злобы, как будто только что покусились на что-то святое.

«И не только он.»

«Чёрт! Щит!»

Поняв, что в сей момент произошло, Сальвадор поставил вокруг них полупрозрачный щит. Спустя секунду в них полетели десятки выстрелов.

«Твою мать.» – оба открыли ответный огонь. Им не понадобилось много времени, чтобы уничтожить всех вражеских стрелков.

«Слушай, они к нам забираются.» – Белла указала на толпу обезображенных тел, которые пытались забраться к ним на стену.

Они уже сбились со счёту, сколько положили этих тварей, но их становилось всё больше.

И тут Сальвадор заметил, что баллиста сдвинулась. Это движение было куда меньше миллиметра, но его глаз это сразу заметил.

«Белла, уходи со стены живо! Этот монстр куда сильней, чем я предполагал!»

«Что?»

«Сваливай, я попытаюсь оборвать нить!»

«П-поняла!» – Белла резко сошла со стены.

Сальвадор в следующую секунду уже хотел приступить к процедуре, но всадник сделал свой рывок рукой.

Корни, которые бездонно уходили в землю, были с ужасающей силой подчистую вырваны вместе с землёй и стоящей на ней стеной. Огромные куски камней и грязи стали падать с большой высоты, попутно разрушая всё и давя всех несчастных. Всю цитадель накрыло облако пыли. А некоторые обломки доходили даже до четвёртого яруса.

«Какая ужасная... сила.» – пробормотала под себя Белла перед тем, как потерять сознание. Последнее, что она помнила – это как она была подброшена вместе со всей этой кучей обломков.

...

На стене, которая уже напоминала грубый обрубок камня, поднимались столпы пламени. Артур со своим атрибутом с лёгкостью расправился с неожиданно появившейся угрозой.

Он внимательно рассматривал остальных находившихся здесь солдат, убеждаясь, что никто из них не был под контролем.

«Цикория, ты как? В порядке?»

«Да, всё нормально.»

После боя она сразу направилась к одному из раненых. Солдат был довольно сильно потрёпан, виднелось несколько резаных ран, но в целом это было не смертельно.

Цикория стала сразу вливать через руку свою исцеляющую энергию и дала несколько пилюль. Раны начали быстро затягиваться, но лекарь заметила, что в глазах мужчины начал проблёскивать тот же туман. Она стала сразу вливать ещё больше энергии.

Ей уже было понятно, что его раны были полностью вылечены, но она никак не могла остановить эту заразу.

«Чёрт, я не понимаю, как её вывести!»

Цикория взяла пустой шприц и хотела взять немного своей крови, чтобы сделать лекарство, но её руку неожиданно остановил тот же пострадавший.

«Г-госпожа... прошу...» – глаза с ужасающей скоростью стали терять свой блеск.

Поняв, что тот хотел этим сказать, девушка убрала шприц обратно в сумку. Она положила его сколопетрум ему в руку и прижала к его груди. Её ладонь через его шею начала вливать энергию, но она отличалась от предыдущей. Хороший медик при касании может стать спасательным кругом для утопающего, но также может стать и тяжёлым камнем.

Все органы мужчины, как один, начали отказывать. Он и понять ничего не успел, как уже был мёртв.

Это было процедурой, которая использовалась лекарями как способ безболезненного умерщвления того, кому они не могли помочь. Для любого уважающего себя медика это было сродни позору.