На его слова девушка только удовлетворительно кивнула.
«Хм. Интересно. Его доброе сердце не имеет границ.»
«Да. Именно поэтому мы зовём его “Благодетель”. И умереть без веской причины – значит совершить ужасный грех. Единственное, что мы можем ему предложить – это наша вера.»
«Теперь мне понятно.»
«Вы услышали этот рассказ. И теперь понимаете, что умирать ради неизвестно чего души не будут. Как я говорил ранее, здесь были собраны лучшие из лучших, и это касается не только их силы, но и склада ума.»
Рейд подходил к сидящей девушке всё ближе.
«Умным людям свойственно задавать вопросы. Вопросы, на которые у меня нет ответа. Но эти ответы есть у вас. И поэтому я и прошу у вас совета и помощи. Пусть сейчас этих вопросов у других нет, но со временем они появятся. Пусть я всем известен, и ко мне есть кредит доверия, но он вскоре истратится. И тогда, если нас не сможет сокрушить враг, то мы просто сокрушим друг друга.»
«Я понимаю ваше положение.»
«Тогда...»
«Но даже если я вам всё расскажу... это мало что изменит. И у нас осталось не так много времени на эти разъяснения.»
На её ответ Рейд непроизвольно нахмурился.
«Что вы имеете в виду?»
«Я действительно была рада поговорить с вами. Давно у меня такого не было...» – девушка снова стала смотреть сквозь него, не замечая ничего вокруг.
«Подождите...»
Рейд хотел её ещё раз окликнуть, но тут услышал вой сирены. Это нападение.
«Вам пора уходить.»
После этого в собор быстрым шагом вошёл один из гвардейцев, который оставался дежурить снаружи.
«Что там такое?»
«Нападение, господин главнокомандующий.»
«Какая угроза?»
«Красный... Высший.»
Услышав эти слова, Рейд ещё раз повернулся к девушке.
«Ещё раз спасибо, что выслушали.»
Ответа не последовало. Рейд только издал небольшой смешок. Он подумал, что точно должен поговорить с ней снова.
«Ладно. Все, мы уходим. Франческа, на тебе твой отряд, смотри в оба.»
«Конечно.» – Айрис приставила кулак к своей груди.
«Эрен, ты связался с нижним ярусом?»
«Нет. Помехи стали намного сильней, связь легла полностью.»
«Ясно.»
Ускорив темп, они направились к выходу.
...
«Господин Рейд, командир, вы вернулись!» – как только они вышли из ворот, Белла и Сальвадор уже были во всеоружии.
«Так! Вы двое – за мной. Нам нужно провести совещание перед атакой. Рейд, что будешь делать?» – отдав свои указания подчинённым, Франческа перевела свой взор на командующего.
«Отправлюсь на первый ярус и узнаю, в чём именно дело.»
По пути вниз они встретили бегущего им навстречу солдата из патруля.
«Докладывай. Откуда они?» – без лишних формальностей Рейд сразу же перешёл к делу.
«Эм... Так же, как и в прошлый раз – север, господин главнокомандующий.»
«Значит, они привели основную свою армию. Сколько их?»
«Один.»
От его слов все на секунду впали в ступор.
«Один?»
«Да, сэр, один. На самом деле, мы точно не смогли определить его уровень опасности, о таком виде у нас нет информации. Но энергия, исходящая от него, ужасна, хотя он ещё довольно далеко. Сенсоры сходят с ума, а связь полностью, можно сказать, что умерла.»
«Это он причина помех? Что это за тварь?»
После его слов всё пространство вдруг задрожало, а вместе с ним на горизонте стал виднеться одинокий силуэт.
«Это ведь...» – Айрис внимательно посмотрела вдаль, пытаясь хоть что-то разглядеть.
«Да, это, кажется... конь?»
Глава 16 «Красный охотник»
«Вы когда-нибудь слышали о “Венрубере”, господин Рейд?»
«Конечно, но я думал, что это всё страшилки для маленьких детей.»
«Либо с возрастом моё зрение ухудшается, либо я вовсе схожу с ума. Ведь я не могу нормально объяснить, что сейчас перед нами.»
Виктор небольшим платком вытер пот со лба и посмотрел на сущность, что явила себя из-за горизонта.
На этот раз враг был всего один, но напряжение во всей цитадели было несравнимо больше по сравнению с прошлым. Солдаты на стене стояли всё также неподвижно, но их руки крепко впились в свои винтовки. Один из самых первых навыков, которому обучали солдат – это умение почувствовать и проанализировать силу своего противника. И из-за этого они прекрасно понимали, что стоит перед ними не обычный враг.
Чёрный всадник, одетый в латный, тяжёлый доспех. В правой руке было длинное чёрное копьё, на основании которого развивается чёрный потрёпанный флаг. Конь его выглядел скорее не как живое существо, а как боевая машина, которая, с виду, может снести на своём пути всё что угодно. Он был примерно 8-9 метров ростом всего, но почему-то казался гораздо выше любого тридцатиметрового гиганта.
«Говорят, кого пометила сама смерть, и кто смог с этой меткой выжить, становиться целью этого всадника. Где бы ты не находился, он найдёт тебя. И ничто его не остановит. Путешественник между мирами. Вестник смерти. О нём ходит множество рассказов и легенд.»
«Получается, этот тип выполняет работу смерти, если она сама не справилась? И один из таких сейчас стоит перед нами? Забавно.»
Рейд никак не мог понять, враг так шутит, или это он сам себя так успокаивает. Никак не хотел он верить, что перед ним стоит именно такое существо.
«Можете считать меня сбрендившим стариком, но даже признаки его появления совпадают, если это чья-то шутка, то я лично пойду ему руку пожму.»
«Признаки?»
«Да, их несколько.»
Виктор начал загибать пальцы.
«Первое – пропадает связь, вся. По коммуникации местность становиться слепой. Второе – это туман, говорят, что он способен перенести большую местность в своё пространство, чтобы цель не могла сбежать. И этот туман служит своеобразным куполом, из которого нет выхода. И последний...»
Виктор серьёзно посмотрел на Рейда.
«Ну?»
«Последний признак как бы и является всадником-переростком на перекаченном коне, одетый в полные чёрные доспехи.»
«Мог бы и сам догадаться.»
«Даже если это не он, вы сами чувствуете, что это далеко не слабый противник.»
«Тяжёлые орудия готовы?»
«Да. У нас их только два, но сколпетрумы десятой модели довольно мощные. Им только требуется время для накопления энергии.»
«Хорошо, стрелять только по команде. Лучше его не провоцировать. Может сам уйдёт.»
Рейд ощущал от него угрозу как никто другой и понимал, что встревать в схватку с ним – это наихудший из сценариев.
«Раньше, когда я был моложе, произошёл один инцидент. Я служил тогда на границе, ходил на побегушках у одного местного капитана. В основном это было безопасное место, разве что дикие звери иногда донимали. Только вот внезапно с городом неподалёку, день пути, пропала связь. Спустя два дня отправили отряд узнать, что случилось. Я, как понимаете, входил в этот отряд. И то, что мы увидели, было крайне странным...»
Старик на секунду задумался.
«И что же?»
«В отличии от нас, у того города не было стен, обычный небольшой городишко. Когда мы приехали, то увидели, что в городе была битва. Поломанные здания, кровь везде и в больших количествах. Скорее была бойня. К тому же город был полностью пуст, вымер. И мы не нашли ни единого тела.»
«Серьёзно?»
«Даже частей тел не было, как будто кто-то уборку сделал. Но в городе проживало более пятидесяти тысяч. И чтобы никому не удалось сбежать или спрятаться... В общем, очень странная ситуация. А позже мы узнали, что кто-то из местных рассказывал о том, как видел мельком фигуру, похожую на чёрного всадника.»
«Кажется, туман становится гуще.» – Рейд нервно потораптывал ногой, анализируя всю ту информацию, что сейчас услышал.
«И вправду... Кстати, а что насчёт госпожи Айрис?»
«Она сама по себе. Её отряд окажет поддержку, если у нас пойдёт всё кувырком.»
«Надеюсь, до этого не дойдёт.»
Только вот их надеждам не суждено было сбыться. Спустя мгновенье, со стороны всадника на них была направлена потоком огромная энергия. Разрывая под собой землю, всадник направился в сторону цитадели.
