– Да оно как вышло… – почесав лоб, несколько смущенно произнес Анатолий. – Я когда приезжал, внимания-то не обращал особо на местных. К бабушке же. На пруд дойду, ей помогу где-то, а по большей части сидел вот, во дворе. Сходить-то здесь некуда, понимаете? Из развлечений местная библиотека разве что, да магазин. Ну, а здесь зашла к бабушке ее подруга, Ольга Михайлова, они и стали обсуждать всю нечисть эту. А я слышал, конечно, что «Чертики» селом ведьм когда-то были, разгоняли здесь эту тему туда-сюда, но внимания никогда особо не обращал. Ну, говорят и говорят, че бубнить-то?

– Действительно. – поддакнула журналистка, старательно игнорируя подслушивающую женщину, которой неожиданно понадобилось подвязать кусты, вплотную прилегающие к соседскому забору. Поближе подобраться решила, в общем.

– Послушал их, а сам думаю, сейчас же народ вообще на этой теме повернулся. Ну, эзотерической, то есть. Нумерология, натальные карты, дизайн человека, таро там всякие… подумал, а вдруг залетит? Ну и снял первый клип, потом второй. Местные-то рады рассказать. Поглубже копнул, а тут у каждого с десяток историй. И живут же себе спокойно! Я вот послушал, меня до жути пробрало.

– И что же, верите в эту мистику?

– Да какой там! – махнул рукой студент. – Сам я сколько живу здесь, ни разу с чертовщиной не сталкивался. Оно мне и не надо, я потом на психологов разорюсь. Не искал себе приключений. Сижу, ролики делаю, контент собираю. Думаю, продолжать тематику, когда в город вернусь. У нас-то тоже наверняка таких историй полно. Вот бабушка и подруги ее в это верят. Даже не так – ни грамма сомнений у них нет. Ну, пенсионеры уже, чего им тут еще делать? Развлечений-то нет. Шоу посмотрят про извращенцев каких, в новостях про загнивающую и замерзающую Европу, а разве же интересно это тут, в глубинке? Им что были Зары, что не было. А призраки-то они тут, в селе этом. Вот и развлекают себя.

– То есть, сам ты духов не видел? – вклинился в разговор Артем, который «выканиями» не озадачивал себя. – Ну типа девушку ту на пруду с черными волосами? Завываний в бане?

– Не видел, – покачал головой студент, посмеявшись. – Может они чужакам не показываются? Да я и не скрываю, что для меня это только повод просмотров набрать. Вот ваши коллеги меня за это осудили. Типа контент делаю, наживаюсь, из коммерческих соображений.

– Они к вам заходили? Для чего? – поинтересовалась Кира, отпивая в самом деле очень вкусного морса. Хороший такой, кисленький. Морс у всех бабушек вкусный.

– Первым делом сюда, как приехали. – охотно отозвался студент, впрочем, не выражая особого восторга этим фактом. Чему-то ему экстрасенсы не нравились, не вызывали доверия. – Хотели в выпуск меня втянуть, да только как узнали, что я не из этих фанатиков, сразу ушли. Странные они ребята. А сами-то чего, из гуманизма сюда приехали? Тоже им контент нужен! Ходят теперь, бабок пугают. Деревенские-то впечатлительные, на любое их слово кивают. Маг говорит: «смерть здесь чувствую», а те и кивают. Конечно, смерть! Селу сколько лет-то? Здесь на каждом шагу кто-то да откинулся. В общем, народ впечатлился, все вокруг них вьются. Вот и моя бабушка с ними ходит, что-то там слушает, с чудиками этими размалеванными разговаривает. Потом собираются всей деревней и обсуждают все это по три часа. Только знаете, что я вам скажу?

Студент голос понизил и подался вперед.

– Бред все это! – выдохнул он решительно. – Есть у них продюсер, он же типа это шоу и ведет, так вот мутный он какой-то. У меня истории выведал, адресочки героев узнал, а теперь и снимает там все. Они сначала справки наводят, а потом бабкам рассказывают то, что узнали. Не нравится он мне. И маги его не нравятся.

Анатолий был недоволен, что становилось понятно даже по его насупленным, словно у ребенка, бровям и поджатым губам. Кира терялась в догадках. Быть может, в самом деле Антон так разозлил студента своим лицемерием? Или может его оскорбило нежелание включить в программу его, блогера, начавшего всю эту историю? Тем не менее, честность парня приятно впечатлила журналистку. Тот, по крайней мере, имел мужество признать, что в мистику не верит, но «наживается». Редкая искренность.

– А магов много? – вопросил вдруг Артем. – Мы с ними в одной гостинице живем, так что-то большая у них съемочная группа. Нас-то двоих отправили. Зачем им столько народа? За руку друг друга подержать?

– Человек двенадцать их, наверное. – прикинул в голове Анатолий. – У них там пять экстрасенсов и ведущий, а остальные операторы и те, кто сценарий пишут и справки наводят. Они по дворам как раз и ходят, опрашивают всех. Ко мне-то только Антон заходил.

– Хорошо, тогда у меня к вам, Анатолий, есть предложение. – постучав ногтями по столу, произнесла Кира. – Мы здесь минимум на неделю. В ближайшие несколько дней опросим жителей, соберем материал для будущего выпуска, подготовим сценарий и раскладку. К вам, как к эксперту области и инициатору истории, есть предложение принять участие в выпуске. Расскажете свое видение, поделитесь наработками. Устроит вас?

– Да! – подумав, воскликнул студент. – Не придется же мне нести чушь про магию? Могу сказать правду?

– Именно на правду, Анатолий, мы и рассчитываем. – кивнула журналистка. – Еще такой вопрос… скажите, а что у вас с лесами происходит? Поговаривают, вывозят их?

Студент задумался, даже откинулся на спинку стула и посмотрел куда-то вдаль. Ему потребовалось несколько минут, чтобы произнести:

– Вывозят, наверное. Я видел только, что по другую сторону деревни, за прудом, вырубка идет, много елок срезали. Да в лесу, ближе к Сиве, слышно, как пилят. Но вы же знаете, звук по лесу нечетко разносится, и не понятно даже, с какой стороны рубят. Может вообще с другого берега реки? Она в этой местности узкая, слышно должно быть.

Кира внимательно выслушала студента, стараясь не обращать внимания на покосившегося на нее Артема. Тот явно уловил, что вопрос был задан не из праздного любопытства, но удовлетворять любопытство при Толике не стал. Во-первых, решил не задавать их при постороннем человеке, а, во-вторых, все же стеснялся и даже побаивался напарницу. Репутация у нее была хорошая, но неоднозначная: ходили слухи, что стерва она страшная. Чуть лишнего спросишь, а там и случайно уволят. Сам он ни разу не сталкивался с жертвами таких обстоятельств, но предпочитал не проверять.

Уже на выходе журналисты записали адреса тех, к кому стоило обратиться для составления сценария. Анатолий любезно подсказал самых колоритных свидетелей паранормального. С некоторыми из них они уже были знакомы заочно, по роликам.

– Ну что, перекус и пойдем по гостям? – предложила Кира и, заприметив восторг в глазах оператора, добила парня предложением: – А раз уж оказались за городом, да еще погода такая хорошая, может вечером шашлык пожарим, а? Ну так захотелось!

Сразу после этого у оператора Артема, если и были какие-то вопросы к напарнице, то те решительно отпали. Вот только Кира, подумав, все же решила объяснить:

– Тема актуальная, понимаешь? Лес везде вывозят, а здесь еще места, можно сказать, глухие. Выпили весь лес, никто и не заметит, а местные примут за решение администрации. Вопросов же никто не задает. Я не предлагаю эту тему брать в выпуск про нечисть, просто соберу вводные, может что-то и нароем. Затем передам Владу, он посмотрит. Согласует – снимем, забракует – ну и пусть. Все равно все по пути, так сказать.

Артем понятливо кивнул.

– Просто история с твоим направлением в глушь мутная, как Толик про Антона сказал. Ты же типа телеведущая, новости рассказываешь. А тут вдруг сослали. И Влад так загадочно говорил, что нужно дождаться, пока все затихнет.

Ответил оператор спокойно, даже без особого любопытства в голосе, однако легкую толику беспокойства телеведущая уловила. Пугать парня в ее планы не входило, как и особо посвящать в эту тему. Хоть и разница между ними была в каких-то два года, Кира восприняла напарника как младшего и менее опытного. Словно он нуждался в своеобразной опеке и наставничестве. Быть может, сыграл «сестринский инстинкт», который периодически давал о себе знать в отношении молодых парней, неуловимо похожих на ее младшего брата. За годы сестринства у девушки сформировалась устойчивая проекция.