Для Юли Федоровой это явно оказалось сюрпризом, но, кажется, сюрпризом приятным. Она тут же принялась расспрашивать, что привело их сюда, на что Ольга ограничилась собственными причинами: решила взглянуть на столь занимательное с точки зрения возможной мистической истории место. Впрочем, Юля все равно спросила про ее мужа, и пришлось признаться, что у него дела в Шелково, поэтому пока он там.

Их общение закончилось приглашением на ужин с предположением, что Владу – мужу Юли – будет интересно познакомиться с ними. Ольга не решилась отказаться. Во-первых, это было бы невежливо, а во-вторых… Вдруг Володе тоже окажется полезно свести это знакомство? Насколько она знала, дело, которое его попросили проанализировать, касается в том числе и хозяев гостиницы.

У нее был шанс между делом уточнить, является ли старинная шкатулка частью интерьера, но на тот момент Ольга совершенно о ней забыла. Вспомнила, только когда поднялась на свой второй этаж. Идти обратно и снова вылавливать хозяйку ради столь незначительно вопроса показалось лишним: они ведь встретятся за ужином всего через несколько часов. Тогда и спросит.

Однако, когда Ольга вернулась в номер, шкатулки там уже не оказалось.

18 июня, пятница

г. Шелково

Диана относилась к опозданиям весьма лояльно. Себе позволяла это только в экстренных ситуациях, а других обычно ждала без особого раздражения. Вероятно, такое отношение, как и многое другое, сформировал в ней Кирилл, частенько грешивший нарушением договоренностей, но не терпевший этого в других. Особенно в ней. Диана подстраивалась под него пять лет и ко многому постепенно привыкла.

Но сегодня опоздание другого человека вызывало у нее даже не глухое раздражение, а очень активную нервозность и нечто похожее на злость. С парнем, написавшим еще накануне, она договорилась о встрече сегодня утром. Точнее, он должен был приехать к ней где-то между десятью и полуднем. Однако в начале двенадцатого он позвонил и перенес свой визит на «примерно в обед».

– Буду у вас не позднее трех! – заверил весьма бодро, даже не уточнив, удобно ли ей это время.

Она не стала возражать, потому что до трех никуда и не собиралась. На половину пятого у нее была назначена тренировка, в фитнес-центр она планировала прибыть к четырем, чтобы успеть спокойно переодеться и немного разогреться на дорожке, а выйти собиралась без четверти четыре. Тогда сможет дойти пешком, заодно прогулявшись, и не мучиться с парковкой, с которой частенько бывали проблемы.

В начале четвертого, когда парень так и не появился, Диана занервничала, а к половине ее нервозность стала потихоньку переплавляться в злость. Она уже и написала парню и даже дважды позвонила, предлагая перенести встречу на другой день, но тот уверял, что ему нужно именно сегодня и он уже едет.

– У моей девушки день рождения сегодня, подарок должен быть у нас дома к тому моменту, как она вернется с работы, – объяснил он. – Я скоро буду у вас!

Диана скинула звонок и зарычала в голос. Она уже собрала сумку, собралась сама и теперь каждую минуту нервно смотрела на часы. Еще немного – и ей придется все-таки ехать на машине. И это не самое страшное. Хуже будет опоздать. Тренер, конечно, простит, может, даже занятие продлит, если нет следующего, но ей самой будет неприятно.

При других обстоятельствах она просто послала бы парня подальше, сказав, что день рождения – его проблема, раз он не смог приехать ни в оговоренное время, ни в перенесенное, но сейчас выбирать не приходилось. У нее меньше месяца на то, чтобы найти новое, менее дорогое жилье, и распродать лишние вещи, облегчив себе переезд и заодно улучшив серьезно пошатнувшееся благосостояние. Домашний эллипсоид определенно относился к лишним вещам. Диана купила его, чтобы заниматься, когда на время закрылись фитнес-центры, но теперь он просто стоял, собирая пыль.

Неделю назад ее благосостояние не просто пошатнулось. Откровенно говоря, рухнула вся экономика ее существования. Последние два года счета Дианы регулярно пополнялись доходом от подаренного Кириллом салона красоты, позволяя всегда иметь деньги на карманные расходы и вообще не думать о хлебе насущном. С окончания учебы вся жизнь Дианы крутилась вокруг того, чтобы быть красивой и окружать любовью и заботой своего мужчину. Условно своего, конечно, поскольку Кирилл утверждал, что женат, и посещал ее исключительно как любовницу.

Его ложь раскрылась еще в конце апреля, тогда же Кирилл попытался ее убить, а она узнала, что последние три года ходила по краю пропасти, ведь всех предыдущих своих девушек он убивал самое позднее года через два после начала отношений. Диана продержалась почти пять лет.

С тех пор ее жизнь перевернулась с ног на голову, она до сих пор не знала, как найти новую точку опоры, а теперь у нее окончательно выбило почву из-под ног.

Еще недавно Диана собиралась просто выбрать себе интересное занятие, на которое можно будет тратить время и душевные силы, а теперь ей предстояло поскорее найти достойный заработок.

Задачу усложняло полное отсутствие опыта. Опыта и понимания, чем она хочет заниматься. Или хотя бы сможет.

Первые попытки отыскать необходимое разбились о разочаровывающий уровень зарплат. Возможно, начни она работать как все, еще будучи студенткой, ей было бы проще. Сначала у тебя ноль карманных денег, потом появляются первые скромные суммы, потом находишь себе работу получше… Диана же привыкла к определенному уровню жизни, а теперь вдруг оказалось, что с ее резюме не заработать и десятой части того, что она привыкла ежемесячно тратить. Даже если все-таки пойти в юристы, как предполагало полученное образование.

Осознав это, Диана чуть ли не сутки пробыла в состоянии шока и паники. На что она будет жить? Где она будет жить? К родителям не вернется ни за что на свете, лучше сдохнет от голода под забором!

Речь уже не шла о сохранении привычного образа жизни, а о том, чтобы просто выжить. Сравнив цены на съемное жилье с предлагаемыми зарплатами и произведя в голове нехитрые подсчеты, она задалась вопросом: а питаться-то на что? Того, что будет оставаться, хватит только на неделю. Можно какое-то время не покупать себе новых вещей, то, что уже висит в шкафах, и за пять лет не сносить. Можно пересмотреть свое меню, убрав из него самые дорогие позиции. Но никак не получится по две недели каждый месяц вообще не есть…

Диана даже порыдала от ужаса и бессилия и едва не начала искать в интернете топ-5 верных и максимально безболезненных способов уйти из жизни. Потом она пришла в себя, разозлилась на собственную слабость и взялась анализировать ситуацию с позиции «помереть всегда успею, а пока давай узнаем, сколько еще можно побарахтаться».

Первым делом Диана проверила счет в банке и порадовалась тому, что все это время хотя бы не транжирила деньги в ноль. Для полноты картины выгребла из разных мест всю имеющуюся наличность. Ее тоже оказалось не так уж мало. Вторым – составила список вещей, которые можно продать, и приценилась на разных сайтах объявлений, сколько можно за них выручить. Она даже изучила холодильник, особенно – морозилку, а также запасы в шкафах: на сколько хватит имеющейся еды?

Убедившись, что голодная смерть в ближайшее время ей все же не грозит, Диана еще раз изучила рынок съемного жилья и выбрала минимально приемлемый сегмент. Она точно не станет снимать комнату, только квартиру целиком, но сможет смириться и с продавленным диваном, и со старой мебелью.

Потом прикинула, как можно изменить рацион, и посчитала минимальную сумму на еду. Ей не хотелось отказываться от того, что Диана считала правильным, сбалансированным питанием, но всегда можно сэкономить, выбирая фрукты и овощи по сезону, сокращая количество деликатесов и лучше планируя меню, чтобы ничего не выбрасывать. Питаться так, как было принято у нее дома, когда она росла, не станет, но какие-то приемы на вооружение возьмет.

Под конец Диана прикинула, от каких еще трат не сможет отказаться, чтобы не слететь с катушек. И снова посмотрела предложения о работе, не требующие от соискателя опыта. После чего составила таблицу возможных доходов и расходов, с учетом имеющегося «капитала». В результате оказалось, что при плохом раскладе у нее есть обеспечение на полгода, а при хорошем – на год. После чего придется искать способ или увеличить доходы, или снизить расходы. В крайнем случае можно будет продать машину, хоть она и любит ее почти как живое существо.