Но вот, наконец, он отвёл взгляд. Её напряжение не ушло, но его движение подтвердило, что они не были готовы вступить в бой. Вместо этого он наклонил голову, как бы что-то сказав своему спутнику. Тот кивнул, и они продолжили двигаться вдоль реки. Но ощущение не оставляло Полумну.

Она почувствовала, как её дыхание возвращается в норму, а сердце, хотя и учащённое, больше не пульсировало в груди так громко. Но странная связь с ним – её нервная реакция, неясное, почти магическое притяжение – не уходила.

–Он знает, – прошептала Кира, чувствуя напряжение в воздухе. Полумна не ответила. Она была поглощена мыслями о том, что только что произошло. Она знала, что этот взгляд, эта встреча, были не случайными.

–Что он здесь делает? – наконец вырвалось у неё. Кира молчала, но и сама не могла ответить.

Полумна взяла себя в руки, несмотря на то, что внутри неё бушевали эмоции. Она понимала, что сейчас нельзя было идти на поводу у инстинктов. Она должна была понять, что происходило. Она не могла просто напасть, не зная, что именно он делает на её территории.

–Мы следим за ними, но не вступаем в бой, – решила она, глядя на своих спутников. Её голос звучал твёрдо, но в глазах скрывалось нечто большее – тревога и неясное предчувствие.

Они медленно продолжили двигаться по лесу, оставаясь в тени деревьев и скрываясь от вампиров. Полумна, однако, не могла избавиться от чувства, что здесь было что-то большее, чем просто нарушение перемирия. Сны, пророчество, странная связь с Виктором – всё это не было случайным. Она ощущала, что чем дальше они шли, тем больше становилось очевидно: всё это было связано.

Она не могла позволить себе отступить. Она должна была выяснить, что именно задумал Виктор Вальмон. И как бы ни было сложно, она знала: это было только начало.

Лес был слишком тих.

Полумна остановилась, прислушиваясь. Её серебристая шерсть, мерцающая в лунном свете, слегка шевелилась от холодного ветра. Даже её острое волчье зрение не могло разглядеть, что прячется в этой густой, почти непроницаемой темноте. Ничего. Ни шороха, ни звука. Тишина была слишком ненормальной для этих мест.

Но воздух… воздух был полон тревоги. В нём ощущался чужой запах – металлический, холодный, лишённый жизни.

“Вампиры.”

Мысль ударила, как гром, и Полумна замерла. Она опустилась ниже, напрягая мышцы. Их не должно быть здесь. Эта земля принадлежала её стае.

“Почему они решились пересечь границы?” – размышляла она, медленно двигаясь вперёд. Под её лапами земля была мягкой, сырой, но она двигалась бесшумно. В каждом её движении чувствовалась грация хищника, готового к атаке.

Сквозь деревья пробивался свет луны, касаясь верхушек старых дубов, словно пытаясь осветить то, что пряталось в тенях. Полумна двигалась осторожно, её взгляд метался по окрестностям, пытаясь уловить малейшее движение.

Тишину прорезал едва слышный шелест, почти сливающийся с шёпотом ветра. Полумна замерла, её уши напряглись, уловив звук, который не мог принадлежать лесу. Сердце забилось быстрее, но она взяла себя в руки. Это была не просто угроза – это была провокация.

Она скользнула между деревьями, её серебристая шерсть мелькнула в свете луны, когда она приблизилась к реке. Здесь, на берегу, воздух был ещё холоднее, а запах становился сильнее.

И тогда она увидела их.

Две фигуры стояли у самой кромки воды, их движения были плавными, почти нереальными. Полумна задержала дыхание, изучая их. Один из них был высоким, стройным, его длинные чёрные волосы блестели в лунном свете. Он выглядел, как ожившая тень, и каждая его линия источала опасность. Второй был коренастым, с широкими плечами, его движения казались более резкими.

Но её взгляд задержался на первом. Её сердце замерло. Она знала, кто это. Виктор Вальмон, принц вампиров.

“Почему он здесь?” – мысли начали метаться в голове Полумны. Она слышала о нём, знала, насколько он опасен, но никогда раньше не видела его.

И в этот момент он повернулся. Их взгляды встретились.

Тёмные глаза Виктора, глубокие, как бездна, пронизывали её. Полумна почувствовала, как её дыхание сбилось, а тело напряглось, словно в ожидании удара.

–Ты чувствуешь это, не так ли? – его голос был низким, мелодичным, но это её не успокаивало.

Полумна сжала кулаки, её золотистые глаза сверкнули яростью. Она не могла позволить себе поддаться этому чувству – это было опасно, слишком опасно. Вампир не мог быть здесь, на её земле. Она была готова атаковать, но вместо этого её тело замерло, как если бы невидимая сила держала её на месте.

–Как ты здесь оказался? – её голос дрогнул, но она не позволила себе отступить.

Виктор шагнул вперёд, его глаза всё ещё не отрывались от неё. Он двигался с такой грацией, что казалось, его фигура сливается с ночной тенью, как будто сам лес подчинился его присутствию.

–Судьба решила, что мне стоит пройти этот путь, – сказал он, его голос звучал так, будто он не просто говорил, а знал ответы на все вопросы, которые она не решалась задать.

–Судьба? – Полумна шагнула вперёд, но остановилась. Её сердце колотилось, а разум рвался в разные стороны. —Ты не можешь быть здесь. Земля оборотней для вас закрыта.

Виктор улыбнулся, но его улыбка была холодной и безжалостной, как сама ночь. Он сделал ещё шаг. —Многие вещи, которые ты считаешь неизбежными, на самом деле не таковы. Ты и я связаны этим миром, этим пророчеством. Ты это чувствуешь, так же как и я.

Полумна замерла, её дыхание стало тяжёлым. Страх и гнев переплетались в её груди, но она не могла отвергнуть то, что ощущала. Эти слова, эта связь… Она не могла объяснить, откуда она возникла, но она чувствовала её – в каждой клеточке своего тела, в каждом биении сердца.

–Связаны? – её голос был хриплым, почти отрешённым. —Ты —враг. Ты не можешь быть частью моего мира.

Виктор шагнул ещё ближе. Он остановился прямо перед ней, их взгляды встретились в непроглядной тьме, и она почувствовала, как её мир начинает рушиться. —Но мы связаны, Полумна. Ты не можешь от этого убежать.

Он поднял руку, словно собираясь коснуться её лица, но она отступила, не желая показывать свою уязвимость. —Ты не понимаешь, – прошептала она, сдерживая эмоции. —Ты не можешь прийти сюда и сказать мне, что между нами есть какая-то связь. Это – проклятие, а не дар.

Виктор закрыл глаза, но в его дыхании не было страха. Он знал. Она знала. Эта связь была гораздо сильнее, чем просто пророчество. Это была судьба, которая соединяла их, даже если они этого не хотели.

–Ты хочешь избежать этого, но это невозможно,Полумна Блэквуд.

Страх и гнев переплелись в её душе, но в глубине, под этой бурей эмоций, было нечто другое – нечто, что она не могла игнорировать. Она чувствовала его влияние. Эта связь, о которой он говорил, была реальной, и это пугало её больше всего.

Виктор приблизился ещё на шаг, его тёмные глаза не отрывались от её лица. —Мы все играем роли, Полумна. Ты – Альфа, я – принц. Но судьба не спрашивает нас, когда решает, кем мы будем. Всё, что ты чувствуешь, – это не просто страх. Это… притяжение. Ты не можешь его отрицать.

Её сердце колотилось всё быстрее, и, несмотря на всю её волю, она не могла отвести взгляд от его глаз. Это было похоже на какой-то невидимый магнит, тянущий её, заставляя забыть, кто она есть, и кто он. Полумна стиснула зубы, пытаясь вернуть контроль над собой.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.