- Я ничего не пропустил, Эмит? – спросил Теп.

- Никак нет, лейтенант Теп. В нашем «погребе» всё тихо, – вяло отрапортовал Эмит.

- А где Берн?

«Берн… Второй оператор батареи… Единственное, что портило безмятежную службу» - подумал Эмит.

«Не то, чтобы Берн плохой парень... Да, туповат, но разве это минус? Вроде неконфликтный… Но вот его запах… От Берна постоянно неприятно пахло. К этому запаху было невозможно привыкнуть. А с учётом того, что они находились в помещении без окон, а вытяжка оставляла желать лучшего… Терпеть Берна являлось тяжелым испытанием. Отчасти из-за этого запаха лейтенант Теп периодически отсутствовал на посту, а отчасти из-за ближайшего борделя. В любом случае у него, Эмита, не было возможности покинуть пост».

- Не могу знать. Скорее всего ушёл в туалет с целью биологического заражения данного стратегического места, – ответил Эмит, не удержавшись от возможности подшутить над своим «ароматным» сослуживцем.

Лейтенант хмыкнул.

Внезапно зазвучала сирена. На экранах пульта управления начала появляться информация с донесениями, полученными спутниками на орбите планеты. На галлолитической карте появилась красная точка, двигающаяся с большой скоростью по направлению к столице Донеции.

- Учения?! – в панике Эмит обратился к стоящему рядом лейтенанту.

Растерянное лицо Берна выдавало непонимание ситуации.

- Нет, меня никто не предупредил об учениях. Что на экране?

- Объект, большой. Камеры со спутников определили как Имперский грузовой корабль. Скорость не сбавляет, на связь не выходит. Вышел из варп-пространства вблизи орбиты Донеции. Фиксируется небольшое ускорение движения, траекторию не меняет, –судорожно отрапортовал солдат, сидящий рядом с чашкой рекафа.

- Лейтенант, корабль в зоне поражения наших орудий.

Они смотрели друг другу в глаза.

Теп прижал руку к ком-бусине находящейся в правом ухе.

- Капитан, цель в зоне поражения батареи. Открыть огонь? – сказал Теп, обращаясь к своему начальнику по вокс-связи через передатчик в своём ухе. -Так точно!

Он повернулся к Эмиту и открыл было рот с целью отдать приказ, как яркий луч света вспыхнул в помещении. Голова лейтенанта взорвалась, разлетаясь ошмётками в разные стороны.

Глаза Эмита только успели расширится от удивления, как произошла ещё одна вспышка света.

Эмит понял, что с ним что-то не так спустя мгновение. Ещё не успело упасть тело обезглавленного Тепа. Взгляд его машинально опустился на своё тело. В груди зияла дыра с оплавленными краями. Боль последовала спустя мгновение.

Он поднял руку пытаясь прикрыть дыру, как будто это решило бы его проблему. Шок от произошедшего не давал ему трезво думать.

«Что…?! Кто…?! Я умру?» - всё, что пришло ему в голову.

Он повернул голову в сторону входа. Там стоял Берн. В руке у него покоился лазпистолет.

- Прости, Эмит. Мне пришлось, – буднично сказал Берн.

Берн зашёл внутрь комнаты. Эмит попытался встать, но не смог. Его движение привели лишь к тому, что он начал медленно сползать с кресла.

- Тебя, наверное, мучает вопрос «почему»? Что ж, всё дело в том, что ты не готов принять благословение Владыки Разложения. Как и предсказывал Оракул Тлена, с небес спускается Спаситель, что очистит этот мир и принесёт дары Владыки, – уже более восторженно проговорил предатель.

Глаза его при этом святились фанатизмом.

Эмит попытался выругаться, но вместо этого издал неразборчивые звуки. Изо рта потекла кровь. Тело его окончательно сползло с сиденья, и он рухнул замертво на пол.

- Ничто не должно помешать приходу Спасителя.

Он снял связку ключей с тела мёртвого лейтенанта, а затем вышел, закрыв рубку на ключ. Ему и другим последователям культа предстояло ещё много работы.

Чашка с рекафом осталась остывать на пульте управления нетронутой.

Глава 11

Голова гудела. Тошнота подходила к горлу.

«Что произошло..?»

Сознание вернулось к ней. Чувство было схоже с тем, что последовало после нокаута, в который её отправил Амикус. Она открыла глаза. Перед ней лежал включённый фонарик.

Она его взяла. Движение принесло боль. Всё тело превратилось в одну большую гематому. Сев и прислонившись к стене, она осмотрелась.

Она находилась на куске пола, смежным со стеной. Вокруг небольшого участка, на котором она чудом оказалась, зияла пустота. Лишь по периметру этого уровня остались части пола, основная же часть обвалилась ниже. Рука подняла фонарик наверх. Трудно было понять, с какого уровня она упала и сколько пролетела вниз. Но очевидно стало то, что вернуться назад тем же путём уже не выйдет.

Её мутило.

«Сколько я пролежала без сознания...?».

Ей нужно было прийти в себя. В таком состоянии двигаться нельзя.

«Вроде ничего не сломала».

Она прикоснулась к затылку. Это действие отдалось сильной болью. Кровь на голове запеклась. Видимо, долго ей пришлось лежать. Хорошо, что её никто не обнаружил в таком состоянии.

Медленно, стараясь не делать резких движений, она сняла рюкзак. Ей очень хотелось пить. Бутылка оказалась предусмотрительно небьющейся.

Опустив респиратор, девушка сделала несколько жадных глотков. Вода нагрелась под воздействием окружающей среды, но показалась очень вкусной. Ей требовались силы. Есть не особо хотелось, но она заставила себе откусить от подаренного ей Лу батончика. Воду нужно беречь, надеяться на чистый источник питьевой воды было бессмысленно. Сделав последний глоток, скудная провизия отправилась обратно в рюкзак. Оттуда же она достала верёвку.

«Двигаться по краю помещения не получится. Остатки разрушенного пола слишком далеко друг от друга… Да и не внушают доверия. Остаётся только путь вниз. Надеюсь, верёвки хватит…»

У края её импровизированной «платформы» торчали куски арматуры. К ней девушка и привязала верёвку.

«Вот бы не подумала, что обучение вязать узлы пригодится…»

На случай, если руки были заняты, на плече её костюма находилось крепление, предусмотренное для фонарика. Этим она и воспользовалась. Ждать смысла не было. Еда, вода и заряд батареек рано или поздно закончатся. Время находилось не на её стороне.

Собравшись с духом, она стал сползать по верёвке вниз. Тело протестовало. Боль от ушибов напомнила о себе после небольшого покоя и отдыха.

Перчатки не давали ей соскользнуть вниз.

«Всё-таки насколько продуманная амуниция у Ордена, даже для обычных людей как я…»

Ей повезло. Ниже уровнем на свету ей показался проход в стене. Пола, конечно, около него не оказалась. Видимо, с каждым уровнем обломков становилось всё больше и они сносили нижние уровни друг за другом как домино. Она перестала спускаться примерно на высоте метра от уровня пола проёма. Расстояние до входа в помещение являлась таковым, что с верёвки было не достать. Оставалось только начать раскачиваться и спрыгнуть в нужный момент. Это являлось очень рискованным решением, но выбор у неё отсутствовал. И она начала раскачиваться, медленно и неуклюже, но неотвратимо.

Когда амплитуда была достигнута нужная, она отпустила верёвку и полетела в сторону проёма. Настал момент истины. Расчёт оказался удачным. Не успев сгруппироваться, девушка плашмя упала внутрь проёма.

Радость омрачила боль по всему телу. Выругавшись, пришлось подняться. Верёвку же оставалось только лишь оставить висеть, другой у неё не имелось.

«Ну хоть нести теперь немного меньше…»

Фонарик опять покоился в руке, и можно было продолжить путь. Проход вёл в очередной коридор.

Вновь взгляду предстали ничем не примечательные производственные помещения давно минувшей эпохи.

«Неужели когда-то это ждёт всё человечество..? Спустя тысячелетия все города Империума обезлюдят и превратятся в мрачное напоминание о великой людской цивилизации, которая сгинула…? Нет! Император не позволит этому случиться! Его волей враги человечества будут повержены! Я не верю, что у Императора, в Его безграничной мудрости, нет плана! Прочь гони эти мысли! Просто ты устала…»