− Я наверно пойду, − Эрни отодвинул опустевшую чашку.
− Опять через окно?
− Внизу ведь охранник.
− Не вздумай! Я провожу.
Проходя обратным путем через кабинет, Бохрад сообщил Эрни, что тот может приходить просматривать документы в любое время.
− Только пометки не делать и страницы не вырывать. Я проверю.
− Буду аккуратен.
Бохрад провел гостя через проходную. Сторож, наблюдавший за ними, не склонен был чему-либо удивляться.
− Спокойной ночи, Гервел, − пожелал ему на обратном пути влиятельный постоялец.
− И вам, господин, спокойной ночи!
Глава 3. Эксперименты над собой
Первый свободный день из поощрительной недели отдыха Эрни решил начать после обеда. До обеда он спал. Спал упорно и настойчиво, пока не надоело. Своим долгим присутствием в царстве сна, он старался сгладить неприятное впечатление, полученное ночью. По его представлениям шеф не должен был быть столь лояльным к сотруднику, совершившему возмутительный поступок. То есть к нему. Но с другой стороны он был ему благодарен за то, что не уволил.
«Что-то я стал много бояться, − в полудреме размышлял он. − Боюсь увольнения, боюсь опоздать, боюсь оказаться ненужным и еще много чего боюсь. Надо бы что-то с этим делать. Найти что ли подходящий стимул к жизни? Вот только где?».
Окончательно устав спать, глядя в потолок, Эрни вспомнил о Бохраде, о его разрешении посещать кабинет и в любое время знакомиться с документами.
«Ну ладно, это занятие на полдня максимум. А дальше что? С ума можно сойти!».
Внимание привлек пиликающий звук.
«Браслет! Надо ответить, а то сбегутся всей толпой, опомниться не успею».
Он быстро вскочил и бросился в гостиную. Там на журнальном столике пиликал браслет. На его боку мигала голубая неоновая полоска.
− И что мне с тобой делать? − совершенно растерялся Эрни.
Интуитивно он коснулся светящейся полоски. Над браслетом возникло миниатюрное лицо Аманти.
− Привет! Спишь что ли?
− А что мне еще делать?
− Слушай, иду в гости, не возражаешь?
− Один?
− Да. Позвать еще кого-то?
− Нет, не надо, у меня здесь бардак.
− Через пять минут буду.
И связь отключилась
− Черт! Черт! Черт!
Эрни положил браслет на стол и бросился в спальню, чтобы одеться. По пути он попытался хоть как-то привести свое жилье в порядок: подобрал валяющуюся на полу одежду, застелил наспех постель, отдернул шторы.
− Ну, надо же! − он, спешно вбежав в ванную, взглянул на свое лицо. − Побриться не успеваю…
И тут в дверь позвонили.
С зубной щеткой в зубах, он пошел встречать гостя. Тот засиял от восторга, встретившись с его помятой в зубной пене физиономией. Поскольку Эрни говорить вразумительно не мог, то просто изъяснялся жестами, предлагая гостю войти. Сам же поспешил обратно. Через несколько минут вышел оттуда, приведя себя в относительный порядок. Только увидев гостя, вспомнил, что забыл причесаться.
− Привет, Аманти, я слегка не в норме, извини. Выходной, гостей не ждал.
− Будет тебе, − гость плюхнулся на диван. − А бардак, так я и сам не люблю прибираться, все время вещи разбрасываю, где попало.
− Но я же видел… У тебя в доме идеальная чистота.
− Именно для этого существуют горничные.
У Эрни отлегло от сердца.
− Точно! Разбогатею, непременно найму парочку.
Аманти весело рассмеялся.
− Ой, тебе же надо наверно предложить чего-нибудь? − растерянно проговорил Эрни. − Из меня хозяин еще тот… И в холодильнике мышь повесилась.
− Не суетись ты так, присядь.
Эрни огорченно вздыхая, опустился на диван. Ему было неловко находиться рядом с Аманти. Тот выглядел как жених с глянцевого журнала. Правда, без черного пиджака. Поверх синей рубашки была накинута белая с черными блестящими стразами ветровка. Эрни давно обратил внимание, что этот парень предпочитает носить вещи со сверкающими украшениями. Даже на черных брюках в районе колен и карманов в глаза бросались серебристые рисунки из мелких блестящих камней. Причем рисунки были весьма экстравагантными − черепа с костями.
− Хотел пригласить тебя к Шаруху сходить, что думаешь?
− Я обещал его навестить в ближайшем будущем. Можем сходить.
− А подкрепимся в кафешке. Я тоже еще ничего не ел.
− Хорошо, оденусь только по приличнее.
− Я подожду, не спеши.
Эрни не любил заставлять гостей себя ждать. Его отсутствие заняло несколько минут. В последний момент он вспомнил о волосах и расчесался. Щетина на щеках еще не выглядела слишком пугающей, как показалось ему спросони.
− Все я готов.
− А тебе идет этот цвет.
Аманти по достоинству оценил его рубашку цвета темный металлик с перламутровыми пуговицами и запонками. Рубашка хорошо сочеталась с черными джинсами. И даже трудно было догадаться, что одежда из специального материала − редкого в применении.
− С трудом достал.
− А браслет не берешь?
− Пусть тут побудет. С ним ведь ничего не случится?
− Только батареи сядут.
− Слушай, я. вообще-то, не знаю, как им пользоваться и, если честно, боюсь сломать.
− Нет ничего проще. Просто надень. Он заряжается от твоего тела. В пути объясню все его тонкости, − Аманти с улыбкой протянул ему браслет.
− Снять-то я его потом смогу?
− Без проблем.
− Просто у меня с ним связаны неприятные воспоминания…
− Знаю, знаю, − Аманти насильно сунул в руку Эрни браслет и направился в прихожую. − Не мог я учесть такой вариант, но это все уже в прошлом.
Эрни, помедлив, приложил браслет к правой руке и тот, почувствовав ее тепло, защелкнулся на запястье. Эрни забеспокоившись, поспешил к гостю.
− А теперь покажи, как снять.
Аманти показал ему на какие кнопки нажимать. Когда браслет раскрылся, Эрни облегченно вздохнул.
− А почему в первый день я не мог его снять?
− Потому что твой браслет управлялся дистанционно.
− Бохрад говорил, что он будет контролировать мое поведение. Каким образом? Или он пошутил?
− Нет, не пошутил. Когда браслет подключен к дистанционному управлению, в нем накапливается электрический заряд достаточный чтобы лишить сознания.
− По типу электрошокера? А сейчас получить удар током мне не грозит?
− Совершенно верно. Если только… − Аманти выдержал интригующую паузу, − ты не позволишь взять твой браслет под контроль.
− Это еще как?
− Я покажу, ты только не нервничай.
− Он должен быть застегнут? В снятом виде нельзя показать?
− Надень его. Ты будешь в моей власти всего минутку, не больше.
− Ты обещал…
Эрни очень хотелось узнать, как происходит дистанционное управление, и потому решился на эксперимент. Когда браслет был на руке, Аманти, поднес к нему свой.
− Видишь эту звездочку. Поворачиваешь так… И все твой браслет для тебя становится совершенно бесполезным. А мой становится способным передавать на твой сигналы, чтобы добиться нужного результата. Радиус приема пять километров.
− А как его заставить ударить током?
− Мне надо передвинуть эту пластину. Открывается шкала, и остается лишь выбрать нужное напряжение. Хочешь испытать? − Аманти внимательно посмотрел на приятеля, ожидая его решения.
− Если только самое низкое.
− Ощутишь лишь небольшое пощипывание. Это предупреждение.
Эрни проследил за его манипуляциями, и когда команда достигла его браслета, затряс рукой.
− Все, все, понял. Скорее возвращай, как было.
− Я изменяю положение звездочки и все! Ты свободен!
− Не зря я опасаюсь всех этих штук. Но браслет интересный, я, пожалуй, теперь начну его носить.
− Он моя гордость! Я тебе открою все его секреты.
Приятели, наконец, надели обувь, и вышли из квартиры. Аманти был веселым, неутомимым собеседником. От него Эрни узнал много интересного о всяких электронных штучках. Пока шли до кафе, Эрни даже почувствовал себя неловко, ощущая насколько он отстал во многих современный вопросах.
