…..

Англичане засели за небольшой импровизированной баррикадой и кидали всё, что было под рукой, во французских полицейских: Пустые бутылки, горшки, поломанные палки, мусор, выдирали и швыряли камни из мостовой.

Один из английских моряков обернулся. Увидел помощника. Решил поторопить. - Коровин, тудыть – растудыть тебя налево. Заснул что-ля?

- Один момент, господин унтер-офицер. Ужо несу. Вот, пожалуйте, Кондрат Емельянович. - Егорову подали только что вывернутый из мостовой булыжник.

Он подержал в руке, оценивая тяжесть. – Издеваешься? Он же тяжеленный. Я его далеко не заброжу. Это ты медведь сиволапый из нового набора. А мне такое не по силам.

Солдат виновато склонил голову, потупил взгляд. – Простите, господин унтер-офицер. Сейчас я вам другой булыжник достану.

- Отставить другой. Давай, этот. Сам швыряй. И не забудь крикнуть что-нибудь обидное про французов. Приказ, помнишь? – Кидать и ругаться по-английски.

- Так точно, господин Егоров.

Парень размахнулся и со всей силы запустил камень в сторону стоящих за баррикадой французских солдат. - All the French eat frogs! (Все французы жрут лягушек! Англ.).

- И что ты крикнул? Это хоть обидное?

- Не могу знать, господин унтер-офицер. Я лишь повторил то, что орали английские немцы. Наверное обидное.

- А если, нет?

- Давайте, тогда я буду кричать по-нашенски. По-русски я умею поболее.

- Отставить по-русски. Лучше иди, доставай новый камень.

За спиной "моряков", словно приведение из небытия, появился новый англичанин. – Егоров, Коровин… Рысью ко мне.

- Слушаем, ваше благородие господин Новиков. - Хулиганы подошли, вытянулись по привычке.

- Новое задание. Вот, горючие гранаты. На соседней улице большой пустой двухэтажный дом. Сжечь дотла! Ясно?

- Так точно…

- Смотрите! – сурово подняли здоровенный пудовый кулак. – Лично проверю, что бы не осталось ни одной головёшки!

***

Утро было тяжелое. Утро было туманное, едкое, с неприятным запахом дыма. Капитан городской стражи Венсан Лабудьё зашёл к себе в кабинет, выпил воды, бросил шляпу на стол. Тяжело уселся на стул. Мутным взглядом посмотрел на секретаря. Тот протянул бумаги… - Господин капитан, итоговая сводка за ночь и утро.

Лобудьё пробежался взглядом…

Сожжены и не подлежит восстановлению:

- Памятник Императору

- Городская ратуша

- Часовня великомученицы Екатерины

- 4 таверны

- 2 городских крепостных ворот.

- ювелирная мастерская

- 12 частных домовладений.

- 3 конюшни

Разграблено:

- 23 торговых лавки

- 12 хозяйственных помещений

- 7 складских помещений

…..

За различные правонарушения задержаны: 231 человек.

- 119 англичан

- 26 испанцев

- 14 голландцев

- 6 португальцев

- 4 шведа

- 1 китаец

- 67 французов. (Из них 43 женского пола).

Лабудьё, прочитал последнюю строчку, удивлённо посмотрел на секретаря. - Не понял? Сорок три женщины? Это как?

- Месье, кто-то из англичан напоил всё ночное заведение модам Готье и вывел девочек буянить на улицы. А потом, как оказалось, они-то и принесли больше всего вреда имуществу города. Например, это именно они, сожгли часовню великомученицы Екатерины и уничтожили памятник Императору.

- Давайте без подробностей. Ответьте на главный вопрос. Капитан Питер Блад арестован?

- Да, месье. Среди задержанных: Четыре Георга III. Два Карла XIV. Семь Наполеонов. Три Жозефины. Несколько десятков личностей поменьше. Двое из них назвались капитаном Бладом. Но, думаю, тот, который нам нужен, его среди них, нет.

- Почему?

- Господин Лабудьё, сегодня утром произошло ещё одно очень плохое событие. Просто вам пока не докладывали.

Капитан первый раз за всю жизнь схватился за сердце. Было очень больно и неприятно. - Что за событие? Что может быть хуже того, что уже произошло? Он взорвал крепостной склад с порохом или сжег дом Коменданта?

- Нет, месье. Дождался, когда почти вся команда фрегата "Империал" покинет судно. Матросы и офицеры были отправлены на помощь полиции. Захватил корабль и убыл в неизвестном направлении.

- Что? – Лабудьё вскочил с места. – Немедленно. Я иду с докладом к коменданту крепости. Надо срочно отправить погоню.

- Не получиться, месье. У нас нет военных кораблей в порту. А просить англичан? Догнать Блада? Когда в тюрьме сто девятнадцать английских моряков готовых на мятеж? – Помотали головой. – Думаю бесполезно.

Прелюдия 4.

У каждого своя работа – моя, совершать подвиги.

Когда Андре, связанного и немного помятого подняли на палубу. Он увидел перед собой довольно высокого господина, широкоплечего, с чёрной, как у цыгана, гривой кудрявых волос. Невысокий, чуть выше среднего роста, француз почувствовал себя рядом с ним просто карликом. На мгновение ему стало неуютно. Впрочем, это чувство довольно быстро прошло.

- Я, дворянин! - француз зло сверкнул глазами и поднял свой орлиный, с горбинкой нос. - Я лейтенант королевского флота Андре де Жезив де Саандаль! И требую к себе должного уважения. Развяжите меня. Нас чем-то усыпили. Мы даже не могли сопротивляться! Это бесчестно! Я отомщу! Я вызываю вас на дуэль!

Ланин хмыкнул. - А, по-моему, ты дурак и полный кретин! Андре, говоришь? По-русски значит будет Андрей. Так? Слушай, Андрей? Если бы я хотел убить. Давно бы убил. И тебя и двадцать пять твоих соотечественников, которых взял в плен при захвате судна. Однако я милосерден – оставил всем жизнь и даже покормил, и напоил чаем.

Вселенец закончил манипуляции с образом собеседника, выведенным на экран платка артефакта. Чуть откинул голову назад. Задал вопрос. - Вот, ты думаешь, почему я так поступил?

??? - француз пожал плечами.

- Потому, что корабль большой. И моим людям нужна помощь в управлении судном. Парусов много. Людей мало.

Лейтенант снова задёргался. - Никогда! Слышите? Никогда! Французский офицер не пойдёт на предательство и сговор с разбойниками.

- Я не прошу вас предавать Францию. А предлагаю подписать контракт на время нахождения в неволе. Я захватил вас в плен. Точнее, не я, а некий капитан Питер Блад. Отвезу в Петербург. За неудобство заплачу МИЛЛИОН франков. Всё честно – без обмана. Лично тебе отдам двести пятьдесят тысяч. Остальным морякам - семьсот пятьдесят. Цифра хорошая. Для матросов – астрономическая. И главное – отлично делится на двадцать пять человек. После прибытия в Петербург передаю вам судно. Вы, вместе с деньгами и документами, "сбегаете" во Францию. Так, что нет никакого предательства. Все довольны. Все живы, здоровы и богаты.

- А если я не соглашусь? - пробубнили, хмуро глядя в пол.

- Тогда я тебя утоплю. Прямо сейчас. Лишний офицер на борту, да ещё спесивый дворянин, мне не нужен. «Твои» деньги отдам матросам. Договорюсь с ними. Думаю, они обрадуются. Сумма получится больше и хорошо делиться на двадцать пять. Так, что выбирай – либо становишься шёлковый и покладистый. Путешествуешь в Россию. Либо идёшь на корм рыбам.

- Я могу подумать?

- Конечно. Думай. А я пока посчитаю до трех. На счёт три жду ответа.

- Раз.

- Я согласен.

Глава 4.

Утреннее небо и море, по которому бежали хлопотливые некрупные волны, были пепельного, серого тона. В небе ещё виднелись несколько бледных, как будто сонных звезд. На востоке над горизонтом протянулись длинные тёмно-серые облака, и между ними и морем наливалась и желтела узкая щель. Рассветало быстро. Щель между морем и облаками стала оранжевой, потом малиново зардела. Небо поголубело, звезды исчезли.