– Со мной что-то не так? На меня смотрят, – стушевавшись, быстро осмотрела платье и сумочку.

– Ты прекрасна, вот и смотрят. Не обращай внимания, – Саша открыл для меня дверь и подтолкнул в холл. Тут снова были люди, и история повторилась. Некоторые гости буквально прожигали меня взглядом, будто узнавали.

Я крепче прижалась к Саше, все еще не понимая, что происходит. Старалась непринужденно улыбаться и идти ровно на желейных ногах.

– Это странно, – пробормотала тихо, но Саша никак не отреагировал.

Мы подошли к лестнице на второй этаж, где нас встретила охрана. Четыре крепких мужчины в пиджаках. Я увидела мелькнувшее под одеждой оружие и вздрогнула. Вот это все у них серьезно на корпоративе.

Главный из этих четырех внимательно меня осмотрел и кивнул Саше. На губах этого мужчины появилась неприятная ухмылка, от которой меня пробрало.

С того момента, как мы вошли, у меня появилось назойливое ощущение, будто происходит что-то, что я упускаю. Будто все вокруг знают тайну, в которую не посвящена одна я. Вот и этот мужик смотрел на меня, как и остальные, будто я инопланетянка какая. А я же нормальная и одета хорошо, я себя перед выходом в зеркало сто раз обсмотрела.

Пока мы шли по лестнице, высланной мягким алым ковром, шум из зала на втором этаже все нарастал. Мне стало трудно дышать и захотелось срочно убежать. Я даже дернулась, но Саша меня удержал.

– Все хорошо, Соня. Идем, тебя все ждут, – его голос прозвучал холодно и отстраненно. Саша изменился, с него слетел образ милого джентльмена.

– Меня? – мой голос дрогнул.

– Да, – он повернулся ко мне, – ты слишком долго ждала своего часа. Пора блистать.

– Я не понимаю, – растерянно рассматриваю открывшийся моему взору зал. Светлый, с высокими мраморными колоннами, упирающимися в расписной сводчатый потолок. Элегантные круглые столики стоят по периметру, оставляя в центре прилично места.

Спокойная легкая музыка не перекрывает оживленные разговоры. Там на итальянском, тут на русском. Вокруг меня винегрет из обрывков фраз и акцентов.

Люди, в основном, прилично одетые в дорогие костюмы мужчины, начинают постепенно замечать нас с Сашей. Они осекаются, обрывают фразы на полуслове и удивленно поднимают брови. В большом помещении постепенно наступает гробовая тишина.

«Tiziano» – ошарашивает меня надпись, стильно выведенная на черном баннере золотом. Я это название слышала совсем недавно, в тот проклятом утреннем интервью.

Божечки… так не бывает.

Перед глазами впечатавшийся в мой мозг кадр, где Рицци направляет в камеру ладонь и изображает выстрел.

Ну нет, бред!

Где я, простая девочка с периферии, обычная студентка, которая разрывается между учебой и работой, а еще содержит жутко вредного кота, и наследник империи «Tiziano».

Это же все какая-то огромная ошибка, грандиозный розыгрыш.

– Я ее продаю, – Саша толкает меня в центр зала. – Девочка породистая, с родословной. Миллион. Долларов, естественно.

Меня ошарашивают его слова.

Породистая?

С родословной?

Миллион?

Это обо мне?

Воздух в легких заканчивается, и мне приходится хапнуть его большой порцией. Встряхиваю головой, пытаясь отогнать от себя эту галлюцинацию.

Однако она не уходит, а мужчины напротив приближаются. Они образуют глухой круг, из которого мне не выйти.

– Похожа, – хрипло заявляет один из мужчин. Пожилой, с большим животом и двойным подбородком. Он затягивается толстой сигарой. – А доказательства есть?

– Анализ ДНК, – Александр извлекает из кармана бумагу. – При необходимости можно будет повторить.

Я хочу, чтобы все это немедленно прекратилось. Мы не в каменном веке живем, чтобы продавать и покупать людей.

– Миллион дороговато, – крякает все тот же мужчина. По кругу проносится шепоток и люди расступаются.

– Беру, – из толпы появляется ОН – босс мафии, который держит в страхе весь город. Тот, кого я видела по телевизору – Марко Рицци.

Он направляется ко мне ленивой расслабленной походкой, но от его ледяного оценивающего взгляда бросает в дрожь.

– Ты действительно существуешь, – произносит с легкой улыбкой. Только в ней нет ничего доброго. Наоборот, она вызывает у меня неконтролируемую дрожь во всем теле.

Рицци и по телевизору пугал, а в жизни его давящая темная энергетика буквально расплющивает меня. Хочется сжаться, раствориться, исчезнуть.

– Не понимаю, о чем вы, – мой голос срывается, выдавая мое состояние.

– Врушка, – Рицци все ближе. Теперь он уже нависает надо мной. Такой высокий, что мне приходится задрать голову. Очень тяжелый дымный парфюм забивает мои легкие до отказа. В запахе есть горечь, кофе и табак. Именно так и должно пахнуть от опасного мужчины, у которого руки по локоть в крови.

– Я хочу уйти.

– Как зовут?

– Соня, – расправляю плечи под темнеющим взглядом мужчины. Не хочу, чтобы он видел, как я его боюсь.

– Праздник окончен, – Рицци нетерпеливо взмахивает рукой, давая команду окружающим.

Вокруг нас снова нарастает шум, мужчины начинают бурно перекрикиваться, медленно идут на выход. Лишь Александр, который привел меня сюда, остается на месте. Топчется в ожидании своих денег.

– Феликс рассчитается с тобой, – Рицци без особого интереса бросает взгляд на Александра. Тот кивает и растворяется в уходящей толпе, бросив на меня последний насмешливый взгляд.

Смотрю ему вслед с ненавистью. Он знал! Ходил к нам в булочную, улыбался, ухаживал. И все ради того, чтобы продать меня подороже.

– Согласен, та еще падаль, – мое ухо обожгло горячее дыхание Рицци.

– Я ухожу, – разворачиваюсь и направляюсь следом за всеми. Мы в общественном месте. Это ресторан! Что он мне сделает? Я буду орать.

– Не так быстро, – раздается за спиной хрипло. Земля уходит у меня из-под ног, я переворачиваюсь в воздухе и оказываюсь на плече Рицци.

– Пустите! – бью кулаками по его спине. – Помогите!!! Меня убивают! Насилуют! Пожар!

Точно, нужно кричать пожар. Помню, в школе так говорили.

Люди не торопятся выручать жертву насилия, мало ли сами отхватят, а вот пожар – это бедствие для всех. Его нужно тушить, чтобы спасти и свою драгоценную шкуру. В крайнем случае, вызвать пожарных. А с ними и полиция приедет.

– Голосистая, – мою попу обжигает шлепком, – мне такие нравятся.

Визжу и брыкаюсь, но это не помогает. Рицци в несколько шагов доносит меня до двери и закидывает в небольшую комнату. По богатой обстановке понимаю, что это вип-комната.

Пока он не закрыл дверь, пытаюсь оттолкнуть мужчину в грудь и выбежать, но Рицци отшвыривает меня в комнату, как мелкую болонку.

– Выпустите! Я напишу на вас заявление!

– Ты будто еще не поняла, в чьи руки попала, – он защелкивает дверь на замок. Стаскивает с широких плеч пиджак и бросает на один из диванов. Идет на меня. – Иди сюда, дай рассмотреть.

– Никуда я не пойду, – отступаю от него, пока ноги не упираются в кожаный диван посреди комнаты.

Кто ставит диван посреди комнаты? Зачем???

– Не красотка, но милашка, – цинично окидывает взглядом с ног до головы, ноздри раздувает. – Хотя учитывая приданое, на лицо можно и не смотреть.

Глаза застилает пелена, и я замахиваюсь, чтобы залепить этой сволочи пощечину по красивому наглому лицу. Но Рицци быстрее меня, ловит мою руку и сжимает запястье.

– Характер огонь, – его свободная рука опускается на мою талию и прижимает к крепкому мужскому телу, которое пышет жаром. Мммм, черт, так меня еще никто не прижимал. Даже Леша. – Пошутил я, красивая ты девочка. Мне уже хочется тебя попробовать, – его лицо приближается к моему. В глазах непонятный мне голод, – Что, скажешь, будешь послушной?

– И не подумаю! – выскальзываю из его захвата. Запрыгиваю на диван, дырявя дорогущую обивку тонкими каблуками, перемахиваю через невысокую спинку.

Ожидаемо падаю с грохотом.