– Ок, – я закатила глаза.

После учебы добираюсь домой голодная и злая. У порога встречает подозрительно бодрый кот, смотрит, как всегда, с выражением ленивого пренебрежения на морде.

Я его взяла в тот же день, как Леша меня бросил. Увидела в соцсети печальную мордочку, и сердце сжалось. Казалось, мы два одиноких разбитых сердца в этом бушующем несправедливом мире, где настоящая любовь и преданность уже не ценятся.

Оказалось, что мне показалось.

– Мммяяяяуууу, – разнеслось истошно по всей лестничной клетке.

Пришлось быстро захлопнуть дверь, чтобы соседи не ломанулись на помощь бедному котику.

Все вещи бросила прямо в пороге. Силы на сегодня закончились.

В кухне на столе меня встретили букет роз и коробка с пиццей.

«Прости, я не смог. Д.» – значилось в записке, придавленной трехлитровой банкой с цветами.

– Повезло тебе, кошак, – я заварила чай и отправилась в зал. Включила телевизор. Плед на ноги накидывать смысла не было, их придавил кот. Развалился, своими длиннющими когтями почесывая мне кожу. Больно, но как-то даже приятно.

Поцелуй Леши с Вероникой не шел у меня из головы. Права Ритка, я совсем как половая тряпочка себя веду. Смотрю и страдаю. А все от того, что Леша мне действительно нравится. До дрожи.

– В Москве обнаружили квартиру, где триста квадратных метров сплошь из золота и роскоши, – с завистью в голосе вещал по телику ведущий, – ручная роспись стен, лепнина, золотые унитазы…

– Классика, – я без интереса переключила на другой канал.

– С разницей в несколько дней из зоопарков регионов украли двух кенгуру….

– А тебя никто не крадет, – с сожалением выдохнула я, потрепав кошака за ушком. – Паштет, ты случаем не помнишь, где твои прежние владельцы живут? Хочешь, пойдем поищем?

Кот фыркнул и свернулся на моих коленях клубком. Толстым и упитанным.

Месяц назад был как глист худой, разъелся на моих харчах. Теперь его не выгнать будет.

По квартире разнеслась трель дверного звонка и затихла.

Я насторожилась.

В гости никого не ждала. Только если Денис пришел, чтобы покаяться лично.

– Здравствуйте, – настороженно открыла дверь, за которой оказался доставщик с коробкой и несколькими пакетами.

– Соня Краснова?

– Д-да.

– Распишитесь, – устало протянул мне планшет.

– Ничего себе, – я внесла коробку с пакетами в квартиру и поставила на диван. На всем красовались наименования известных брендов.

«Для прекрасной Сони. Уже жду завтра. Саша».

– Саша, – я прикусила губу. Отложила в сторону записку и вытащила из огромного черного глянцевого пакета платье от «Диор». Черное, изумительно прекрасное, с тонкими бретельками.

Еще в одном пакете была сумочка, а в коробке туфли.

Дух захватило от такой красоты.

Мы с мамой всегда жили скромно, поэтому подобных вещей я даже в руках не держала.

Мама… Скучаю по ней жутко. Два года прошло, как ее не стало.

Столько перемен случилось с тех пор. Денис переехал в Москву из нашего провинциального городка и меня утащил за собой. Я поступила в институт, нашла работу.

Мама бы гордилась тем, как я справляюсь.

Она была веселой, острой на язык, очень привлекательной. Рано меня родила, в восемнадцать. Про отца знаю только, что человек он оказался не порядочный. Мама о нем разговаривать не любила, всегда становилась печальной.

Эх, мама… Мне бы парочку твоих фирменных советов насчет мужчин…

– Брысь, – попыталась вразумить кота, влезшего в коробку с туфлями. Его толстая задница едва вместилась. – Может, тебя кормить меньше?

Кот равнодушно прикрыл глаза, давая понять, что до разговоров какой-то человечки ему дела нет, и засопел.

– И откуда у него мой адрес? – до меня вдруг дошло, что Саше я давала лишь своей номер телефона. Получается, он выяснил, где я живу.

Как?

Узнал по номеру телефона, в кофейне спросил?

Или по каким-нибудь тайным каналам выяснил? Денис любую информацию о человеке нарыть может, стоит лишь заплатить. И таких специалистов, как он, много.

– Сонька, блин! – осекаю себя. – Опять «скандалы, интриги, расследования».

Вечно мне что-то мерещится. То привлекательный мафиози из телика подмигнул, то чуйка нехорошая на Александра проснулась. Осталось вообразить себя тайной наследницей, которую все ищут.

Лучше спать пойду, пока еще что-нибудь не придумала.

На следующий день с утра устраиваю головомойку. Сначала насчет кота, потом по поводу жертвы его любовной слежки. Он традиционно выставляет меня из квартиры, хлопнув перед носом дверью.

На работе у меня выходной, так что весь день провожу в институте. На фоне будущего свидания на Лешу смотреть как-то проще становится.

Говорят же, клин клином вышибают, вот я и попробую.

Сбегаю с последней пары, чтобы уехать в салон красоты на дорогущей машине с водителем, которую для меня прислал Саша. В салоне меня так принимают, что становится неловко. Чай, кофе, маникюр, макияж, прическа. Все приветливые и услужливые. Счет за услуги не выставляют, заявляя, что все уже оплачено.

Домой снова возвращаюсь с водителем. Это высокий, крепкий мужчина со шрамом на правой щеке. Такому бы где-то вышибалой работать, а не водителем.

– За вами заедут, – сообщает он сухо, одаривая на прощанье внимательным цепким взглядом. Мне остается только послушно кивнуть, слишком мужчина большой и грозный.

Дома быстренько переодеваюсь в платье. Радуюсь, что пока еще достаточно тепло и не нужно накидывать свое старенькое пальто. Оно бы к моему образу точно не подошло.

– Что скажешь? – интересуюсь у кошака, но ему традиционно наплевать. – Красотка, да?

По всему телу бежит дрожь. Александр такой внимательный, так на меня потратился. Что же он захочет взамен? И если он захочет то самое, буду ли готова ли я к такому повороту?

На телефон приходит сообщение от Александра: «Я внизу».

Напоследок осматриваю себя с ног до головы в зеркало, плюю через плечо три раза на удачу. Увидела бы Ритка, настучала бы мне по лбу за провинциальные замашки.

Саша встречает меня у машины с букетом алых роз в руках. Сегодня он в идеальном черном костюме, волосы аккуратно уложены назад.

– Ты идеальна, Соня, – он целует мне руку. – Едем.

За рулем снова водитель, а мы на заднем сиденье.

Я то и дело поглядываю на Александра.

– Уже скоро, – он отвечает на входящий тихо. – Все в сборе? Отлично, наш драгоценный лот для аукциона уже пути.

– А что ты выставляешь на аукцион? – привлекаю к себе внимание задумчивого Александра. Он завершил звонок и смотрел в окно, покусывая губы.

– Произведение искусства, – на мужских губах появилась легкая улыбка. Александр взял мою руку с колена и поднес к своим губам. – Ты настоящий бриллиант, Соня, – он оставил на тыльной ладони легкий поцелуй. Его глаза в темноте салона таинственно замерцали.

Машина мягко остановилась у ресторана, мерцающего благородной подсветкой в сгущающихся сумерках.

«Sava» – авторский ресторан, лучший по версии журнала WhereToEAT* (где хорошо поесть). Два этажа, мраморные колонны, расписной потолок. Звезда Мишлена присутствует. Это все я узнала из интернета.

Словно Золушка, я робко выглянула из окна машины.

Меня привезли на бал.

Боже… Ладони стали липкими от волнения. Сердце застучало. Главное – не облажаться и не свалиться с непривычно высоких каблуков.

Дверь с моей стороны открылась, и Саша протянул мне руку. Шикарный, галантный, привлекательный. Я правильно сделала, что согласилась, а не послушалась своих глупых предчувствий.

Приобняв за локоть, Саша повел меня внутрь заведения. Вокруг сновали красиво одетые люди, среди которых, к моему удивлению, оказалось много итальянцев. Больно у них интересная внешность, сразу выделяются. Парочка пожилых мужчин замерла, пораженно разглядывая меня.