Ректор ещё несколько мгновений смотрел на закрывшуюся дверь, и не мог сдержать хитрую и хулиганистую улыбку. Даже вытянувшись в кровати и обнимая подушку, он всё ещё улыбался. И в глубокий сон он проваливался в отличном расположении духа.
А вот проснулся он от того, что, после короткого стука, дверь распахнулась.
- Бабушка... - Начал говорить и тут же потерял дар речи, вошедший Ирвин, никак не ожидавший застать в кровати собственной бабушки ректора Академии.
- Я за неё. - Ответил сонный Вален, отрывая голову от подушки. - Что хотел, внучек?
- Да я собственно... Я предупредить, что мы уходим в лабораторию, а обед в духовом шкафу. - Совсем растерялся Ирвин.
- Это всё? - уточнил Вален.
- Всё...
- Ну и иди тогда. - Ответил ректор, поворачиваясь к двери спиной и обнимая подушку.
Выйдя за дверь, Ирвин даже потряс головой.
- Да не! Не может такого быть! - он в сомнениях обернулся на дверь, но возвращаться всё же не решился. - Ой, ладно, не маленькие, сами разберутся.
В конце концов, Ирвин искренне считал, что его бабушка как никто заслуживает счастья. И если этим счастьем станет Вален Коган, то... Ну, бабушке явно лучше знать, с кем её счастье.
На практикум в лабораторию пришла даже Вивьен. Девчонки всё же сбегали к ней в целительскую, чтобы отнести смену одежды и покушать. А то вспомнят о ней или нет, а она там одна. Девушка заверила, что у неё есть даже возможность поспать, и поесть ей принесли из столовой. Но Вивьен была очень рада проявленной о себе заботе.
Единственным родным для неё существом была мать, вечно рвущаяся между двух работ, чтобы прокормить себя и ребёнка. Поэтому такое внимание к себе, девушка очень ценила.
Добытое в неравном бою зелье разделили на несколько частей, на случай, если придется повторять опыты в несколько попыток. Несколько часов перегонный куб испускал клубы цветного пара, студенты в полной защитной экипировке внимательно наблюдали, за всеми этапами, тщательно фиксируя все изменения. Доска на стене покрывалась названиями компонентов, эти названия менялись, напротив некоторых стояли знаки вопроса, некоторые подчеркивались, когда все дружно приходили к выводу, что этот элемент точно есть в составе. Огромную подсказку для всех выдала сама Вивьен.
- В составе должен обязательно быть парализующий и блокирующий рефлекторные сигналы компонент. - Объясняла она свою догадку. - Ведь как только состав попал в кровь Лорвина, он потерял возможность двигаться и не смог сопротивляться. Более того, тело не реагировало даже на болевые импульсы, а это значит, что сознание не получало сигнала от нервных окончаний в мышцах. Только к утру, после того, как мистер Олдер догадался ввести ему состав, которым приводят в себя пациентов после тяжёлых операций, Лорвин начал стонать, чувствуя уколы. Ближайших пару суток он будет находиться вот в этом состоянии полусна. Правда, мы не можем ручаться за чистоту реакций, так как сам Лорвин на момент введения этого неизвестного состава был настолько пьян... Честно, мне кажется, что он и сейчас пьян, а уж какое амбре в палате!
- Но ведь почти все вещества с подобным эффектом конфликтуют с большинством элементов, точно находящихся в составе, из тех которые мы уже расшифровали. - Размышляла вслух Мадлен.
- Значит, нам надо найти те, которые не конфликтуют. Методом исключения! - продолжил её мысль Януш, один из братьев-близнецов.
Ребята настолько увлеклись, что если бы не пришедшая за ними Малисента, то, скорее всего, они забыли бы не только про обед, но и про построение.
Однако они не забыли про ту проблему, с которой столкнулись на патрулировании. Ещё направляясь в лабораторию, студенты обсуждали, что можно сделать для того, чтобы они сами могли применять свои колбы с составами, не нанося при этом вред стражам.
- Создать за полдня комплект защиты мы не сможем. Физически не успеем, - рассуждала Алия. - Но может, если есть запас в лабораториях, то можно попросить у мастера?
Мастер, выслушав рассказ ребят о проблеме, действительно оказался не против выручить управление. И на патрулирование ребята собирались притащить с собой коробки с респираторами и алхимическими очками. Конечно, они не были настолько доработанными, как те, в которых ходили ребята, но защитить глаза от попадания того же состава, вполне себе могли. Перед построением Ирвин отвёл миссис Квик в сторону.
- Сегодня я зашёл в твою комнату, чтобы предупредить, что мы уходим, и нашёл там ректора. - Прямым текстом начал Ирвин.
- Какая неожиданная находка! - деланно удивилась миссис Квик, всё-таки не сумев скрыть своего смущения.
- Ну, вот и я удивился! - улыбнулся Ирвин, но при этом абсолютно серьезным голосом сказал, - мы с ректором конечно в разных весовых категориях, но если он тебя обидит, я сделаю всё, чтобы он об этом пожалел.
- Ирвин, ты кажется совсем вырос. - Растроганно прошептала Малисента.
Днём, когда она пошла, будить ректора, услышав вполне бодрый голос из-за двери, она спокойно зашла в свою же комнату и замерла, чувствуя, как щеки заливает жар смущения. Вален стоял в одних брюках и застёгивал ремень. Улыбнувшись вошедшей Малисенте, он потянулся за рубашкой, висящей на спинке стула.
- Я тут немного похозяйничал и воспользовался вашим очистительным артефактом. Конечно, со стиркой не сравниться, но пока я не перевез сюда свои вещи, и это отличный вариант. - Довольно улыбался ректор.
- Аа... А вас ничего не смущает? - поинтересовалась Малисента. - Мне казалось, что не говорят "Да, войдите", когда ещё не одеты.
Малисента не находя слов, что с ней случалось крайне редко, просто провела ладонью в воздухе, обрисовав и так понятную ректору картину.
- Ну почему же не одет? Просто без рубашки. - Вален продемонстрировал Малисенте улыбку наглого кота.
- И чему я обязана удовольствием лицезреть вас "просто без рубашки"? - приподняла бровь Малисента. - И что значит "пока не перевёз сюда свои вещи"?
- Малисента, когда мужчина и женщина вступают в брак, то они живут вместе. И да, в отсутствие посторонних, могут позволить себе более вольный вид, чем на людях. - Ректор с удовольствием наблюдал за отчаянно борющейся со смущением Малисентой, и облегчать ей задачу не собирался. - А иногда и вовсе не стесняют себя одеждой.
- Я в курсе, о том, что в браке, люди живут вместе, едят, спят и чаще всего без одежды. - Ответила Мали, делая шаг в сторону от нависшего над ней ректора, который был значительно выше её ростом. - Но причем тут вы и я?
- Малисента, ну не будьте ханжой! Могу я продемонстрировать лишний раз собственной без пяти минут жене, что она не ошиблась с выбором? – Вален, сделав шаг следом за Малисентой, вернул себе прежние позиции. - И вообще, Алис, почему мы до сих пор на "вы"?
- Какая ещё "Алис"? И с каким таким выбором я не ошиблась? Что происходит? - миссис Квик почувствовала себя дичью, которую загоняют со всех сторон.
- Ну, должен же я иметь привилегию называть собственную жену особым именем, разрешённым только мне? - миссис Квик не заметила, как упёрлась спиной в стену, чем сразу воспользовался ректор, ещё и выставив по бокам от неё свои руки. - А выбор простой и очевидный. Меня в свои супруги. Я, кстати, очень рад и согласен.
- Чтооо? - возмутилась Малисента.
- Ну, как же? Ты меня соблазнила, я бы сказал, нагло затащила меня в свою постель, предупредив, что возражения слушать не собираешься... - Ректор говорил, всё ниже склоняясь к губам Алис. - И теперь, как честная и благородная леди, обязана выйти за меня замуж...
- Да с чего бы вдруг такие желания, Ал? - вдруг воспользовалась приемом самого ректора Малисента.
- Женщина, способная понять, что мужчина не выспался, злой и голоден, нуждается в еде и сне, и умеющая обеспечить все эти радости жизни без скандалов и проволочек - это истинное сокровище! Нужно хватать сразу, потому что дважды в жизни так не везёт. - Ректор тоже не собирался выслушивать возражения, поэтому заранее закрыл рот Алис самым приятным способом. - И вообще, решайся быстрее! А то у нас скоро внук Академию закончит, а мы до сих пор не женаты. Какой пример, мы подаём подрастающему поколению?
