Использую рывок – и с меня сбрасывается контроль, но я тут же попадаю под эффект другого заклинания.

Одну из моих ног обвивает лоза, а так как рывок с щитом короля минотавров было невозможно прервать, я просто продолжил движение вперёд, пока не добрался до врага, чему он очень удивился. Вонзаю нож в форме когтя ему в тело, а в следующую секунду меня резко отбрасывает назад натянутой лозой. Падаю на живот, и несколько метров меня протаскивает по песку арены. Переворачиваюсь на спину и призываю мистические доспехи огненного ифрита, после чего сразу же включаю огненную ауру.

Лоза сгорает.

Не теряя ни секунды, поднимаюсь, активирую магическое отражение, и как оказывается, не зря. В следующий миг в меня влетает какое-то магическое копьё явно природного происхождения и отражается обратно во врага. Делаю рывок и, оказавшись рядом с противником, использую огненное кольцо в упор, после чего вонзаю в его тушку свой меч.

Тело игрока с ником Кондор падает на землю, и против нас с Лайтносом остаётся только мой давний знакомый.

Делаю глубокий вдох и призываю мистическую броню бесшумного богомола. Использую умение камуфляжа и, призвав клинки, устремляюсь на помощь паладину.

Удар из невидимости в спину стал для противника неожиданным. Оба моих клинка с филигранной точностью входят в хребет огненного мага, накладывая на него не только болевой шок, но и сильное кровотечение.

– Лечи! – говорю Лайтносу, и он использует малое лечение. – Теперь «это».

Паладин кивает, и его лев взрывается невероятно яркой вспышкой. Резко засовываю заранее приготовленный кляп в рот противнику и меняю доспехи на повелителя скелетов, после чего сразу же призываю нежить.

– Лечи! – снова говорю Лайтносу, параллельно отдавая приказы скелетам, чтобы они «выстроились» в некое подобие трона.

Огненный маг начинает потихоньку приходить в себя. Ну уж нет!

Закрываю глаза, а когда снова открываю их, они меняют цвет и становятся ярко-алыми. Смотрю этой твари в глаза и чувствую исходящий от него страх.

– Ты меня, наверное, не помнишь, – произношу я и толкаю противника назад. Вместо того чтобы упасть, он оказывается в импровизированном троне, и его руки и ноги моментально оплетают скелеты, полностью лишая возможности двигаться.

Снимаю шлем и делаю шаг в направлении огненного мага, попутно приказывая одному из скелетов прижать нижнюю челюсть противника к верхней, чтобы подстраховаться (мало ли, вдруг ему удастся избавиться от кляпа).

– Лечи! – снова говорю Лайтносу, и он использует заклинание исцеления. – Так вот, сейчас мы поиграем с тобой в очень увлекательную игру, – тихо произношу я и сбрасываю с руки латную рукавицу. Я касаюсь щеки жертвы указательным пальцем и использую пирокинез, который от него же и получил.

Огненный маг начинает дёргаться, но скелеты прочно держали его в «кресле».

Наклоняюсь к его уху.

– А теперь, Кредер, пока админы не вмешаются в этот поединок, я постараюсь превратить твою жизнь в ад, – еле слышно произношу ему на ухо и кладу ладонь на его щеку, после чего снова активирую пирокинез.

В бой вмешались только через три с половиной часа, причём сделали это не админы. Как и в случае боя «Палачей» против другого клана, в нашу с Кредером маленькую игру вмешались хайлевлы клана «Смотрящие». Самое интересное, что сделать они это хотели спустя минут двадцать после того, как я начал, но им тупо не дали. Начали вмешиваться и другие кланы, и в итоге из-за нашего боя начался такой дикий замес. Многие игроки, видя то, что творили «Палачи» до этого, решили вмешаться и выкроить мне время, и в результате я остался доволен, чего не сказать о реакции Суховея.

В комнате царила гробовая тишина.

– Скажи, какого хрена ты там устроил?! – первым решил нарушить тишину Суховей. На его лице не было привычной мне улыбки, а взгляд был хмурым словно весеннее небо во время ливня.

– Ничего. Немного наказал того, кто издевался надо мной, пока я гостил у клана «Палачи» в рабстве, – спокойно отвечаю временному гильдмастеру.

– Хм-м, – задумывается Суховей. – Тогда это полностью подтверждает те сведения, которые нам удалось нарыть.

– То есть вы знали и ничего мне не сказали?!

– Успокойся, Вальгорт. Мы пообещали, что найдём тех, кто это с тобой сделал, и мы совместно с розами занимаемся этим вопросом. Разумеется, наши агенты не зря получают свои деньги, и определённые догадки у нас уже были. НО! – Суховей специально акцентировал внимание на последнем слове. – Мы не стали ничего говорить тебе, потому как сведения были не стопроцентные. Теперь же всё изменилось.

– Понятно.

– Кредер – он был одним из тех, кто пытал? – спросил Суховей, глядя мне в глаза.

– Ага. – Вытягиваю руку и использую пирокинез. – Вот это я выучил его стараниями. – Моя ладонь вспыхивает ярким пламенем.

Я сжимаю ладонь в кулак – и пламя затухает.

– Ясно. – Гильдмастер «Небесных странников» скрещивает руки на груди. – Зато теперь ты игрок, которого боятся больше всего. После того, что ты устроил с Кредером, игроки побаиваются с тобой сражаться. – На лицо Суховея снова возвращается его обычная улыбка.

– Ни с кем другим я бы так не поступил.

– Но они-то этого не знают! – усмехнувшись, отвечает он.

– Да уж, не такой славы я искал…

– Ой! Да ладно тебе! Подумаешь! – махнул рукой Суховей. – Турнир пройдёт, и всё забудется. Кстати, с дочкой я сам поговорю насчёт произошедшего, чтобы она не доставала тебя своими вопросами.

А вот за это ему огромное спасибо!

– Спасибо, – озвучиваю свои мысли. – Это не самая приятная тема, а ты сам знаешь, насколько Валькирия может быть упёртой.

– Знаю. – На его лице снова появляется улыбка. – Ладно, не буду тебя больше задерживать! Занимайся своими делами. – Временный гильдмастер встаёт и протягивает мне руку.

– Хорошо. – Я тоже поднимаюсь, и мы обмениваемся крепким рукопожатием.

– Опять крафтить пойдёшь? – окликнул меня Суховей, когда я был уже у выхода.

– Да, меня это успокаивает, – обернувшись, отвечаю ему.

– Слушай. Послезавтра у тебя будет свободный день, ибо боёв не будет. У меня есть для тебя предложение. Не хочешь навестить свою подружку-алхимика? Я устрою так, что встреча пройдёт тет-а-тет и никто вообще не узнает о том, что она была.

– Ты уверен, что можешь обещать ей полную безопасность? – Я не хотел рисковать Гердой просто ради того, чтобы хорошо провести день в её компании.

– Да, за это можешь не беспокоиться, я всё устрою. – Взгляд Суховея стал очень серьёзным.

Я задумался. Ученицу некроманта я не видел уже много времени, и признаться честно, успел по ней соскучиться. Да и она, скорее всего, переживает, что так долго не видела меня вживую…

– Хорошо, – в итоге отвечаю Суховею. – Если ты гарантируешь ей полную безопасность, то я буду тебе очень благодарен, если ты устроишь нам встречу.

– Тогда не планируй ничего на послезавтра, – улыбнувшись, отвечает мне временный гильдмастер, и я покидаю его кабинет.

Следующий день был вполне обычным и ничем не примечательным. Я провёл два боя, и ни один из них не был сложным. В звене два на два мы с Лайтносом одолели двух эльфов-друидов, один из которых специализировался на поддержке (баффы и хил), а второй – на призыве лесных существ. В принципе, комбинация была рабочая, но мы оказались просто сильнее. В звене тройке нам попался клан под названием «Железный кулак», который целиком и полностью состоял из дварфов, специализирующихся на крафте (в основном на кузнечном деле). Их звено тройка состояло из трёх танков-воинов, которые имели очень хорошую амуницию, плюс баффы, увеличивающие их защиту прямо пропорционально их количеству (гномий хирд).

– Поверить не могу, что эти ребята смогли впитать столько урона, – уже будучи в комнате отдыха, произнесла Валькирия и залпом осушила тонизирующее зелье.