– Да уж… – задумчиво говорю я, смотря присланные видео. – Я ведь правильно понимаю, что до этого они не сталкивались с серьёзным врагом и у них наверняка есть сильные козыри в рукаве?

– Нет, во втором бое они сразу же налетели на клан, который занимает первое место в топе. Клан «Стикс» представляли двое некромантов. Один со специализацией на проклятьях, второй – на поднятии нежити. Бой для обеих команд был сложным, но в результате победу одержали «Вальгалла». Запись поединка можешь посмотреть, она есть.

– Понятно, – задумчиво произношу я. – Есть какие-нибудь предложения, как их одолеть?

– Отчёт аналитиков я тоже прикрепил. Они сильны, но я уверен, что ты с ними справишься! – отвечает гильдмастер «Небесных странников», и на его лице снова появляется его дежурная улыбка.

– Эх-х, мне бы твою уверенность, – говорю я, глядя на то, как в одного из противников мага воздуха попала молния и в буквальном смысле слова испепелила его на месте.

– Главное – верить в себя. Тем более, если вы им проиграете, ничего страшного не случится. Вы просто попадёте в ветку проигравших, где продолжите участвовать в турнире.

– Поражение уже там означает вылет? – на всякий случай решил уточнить я.

– Всё верно. Проигрыш там – билет на вылет.

– Понятно. Ладно, пойду смотреть, на что эти ребята способны. – Я поднимаюсь со стула.

– Хорошо. – Суховей тоже поднимается и протягивает мне руку. Мы обмениваемся крепким рукопожатием, после чего я выхожу из его кабинета и встречаюсь лицом к лицу с Валькирией.

– Где ты пропадал?! Я тебя вчера обыскалась! – Она смеряет меня подозрительным взглядом.

– У меня были дела, – спокойно отвечаю я. – Если не веришь, спроси отца.

– Спрашивала, но он молчит как рыба! – Валькирия задумывается. – Разве тебе не предстоит трудный бой? Думаешь, для того, чтобы заниматься «своими» делами, у тебя есть время?

– Если тебя что-то не устраивает, пожалуйся отцу. – Сейчас мне было не до её претензий. Нужно покумекать над предстоящим боем, а поругаться с ней я всегда мог успеть. – Извини, но сейчас мне нужно готовиться, – говорю ей и начинаю спускаться вниз. – Кстати. – Я останавливаюсь перед ступенями. – Нашему звену предстоит сложный бой?

– Нет. Нам противостоит кран зверолюдей. Они, конечно, сильные, но нам не соперники, – отвечает Валькирия. – А что?

– Да так, просто спросил, – говорю ей и начинаю спускаться вниз.

Хорошо, что мне предстоит провести не два сложных боя подряд…

Мне повезло, и бой в звене тройка оказался очень лёгким. Клан «Альфа-прайд» целиком и полностью состоял из зверолюдей, и против нас вышли сражаться три получеловека-полуволка, каждый из которых был бойцом. Вся идея подобного звена в том, что данный тип зверолюдей (волки) имел приятное расовое умение, которое усиливало их физический урон и скорость атаки в зависимости от количества волков в отряде.

В общем, несмотря на все их старания, победить наш отряд с хорошими защитными показателями и баффами скальда было практически нереально, поэтому мы быстро одержали победу.

– Твой второй бой через сколько? – спросила меня Валькирия, когда мы вернулись с арены.

– Через шесть часов, – посмотрев на время, отвечаю я.

– Готов? – её взгляд стал серьёзным.

– Морально – да, – спокойно отвечаю я. – В практическом плане всё гораздо хуже. Понятия не имею, как противостоять такой огромной магической мощи.

– У тебя нет доспехов на защиту от элемента ветра?

– Не-а. Раньше была, но пришлось ей пожертвовать в угоду другой брони.

– Понятно. – Валькирия тяжело вздыхает. – Ладно, не буду тебя больше отвлекать, – Она виновато улыбается.

– Ты не отвлекаешь. Я сейчас всё равно хотел возвращаться в гильдхолл.

– Ковать?

– Да, это меня успокаивает, – честно отвечаю я. – Да и изготовление брони уже близится к завершению.

– Её свойств ты, конечно же, не знаешь, да? – На лице Валькирии появляется улыбка.

– Не-а. Знаю только, что будет нейтральный элемент. А вот будет она защитной или атакующей – это вопрос.

– Всё с тобой понятно. Ладно, пока ты ещё тут, пожелаю тебе удачи в бою с «Вальгаллой». Надеюсь, ты победишь!

– Я тоже на это надеюсь. И спасибо! – отвечаю я, и она, махнув мне на прощание рукой, исчезает. Я же, в свою очередь, телепортируюсь к себе в комнату и захожу в пространственный карман.

За пару часов перед боем Лайтнос попросил меня встретиться, и я не стал ему отказывать.

– Есть соображения, как мы будем с ними сражаться? – озадаченно спросил меня он, стараясь не встречаться со мной глазами.

– Да как и со всеми. – Я пожимаю плечами. – Других идей у меня нет.

– У меня есть суммон, который увеличивает магический резист, но не думаю, что это сильно поможет.

– Ну, лишним тоже не будет. Самое главное, чтобы я смог добраться до этого мага, а уж дальше что-нибудь придумаю. Больше всего я боюсь, что первым они решат вырубить тебя, и если ты умрёшь, то одному мне против них двоих придётся несладко.

– Ну, какое-то время я точно продержусь, – улыбнулся Лайтнос. – У меня есть трёхсекундное бессмертие и щит, поглощающий магический урон. Много он, конечно, не впитает, но хоть что-то.

– Хуже всего будет, если он начнёт фигачить АоЕ-заклинаниями. Моя броня позволяет отразить направленные заклинания, а вот с теми, что бьют по площади, всё гораздо сложнее.

Лайтнос тяжело вздыхает.

– Я думаю, нет смысла гадать, что они будут делать или чего не будут, ибо это бесполезно.

– Тоже верно. Думаю, как-нибудь справимся! – говорю ему. – Ладно, я пойду дальше крафтить. Встретимся перед боем, идёт?

– Хорошо, – озадаченно отвечает Лайтнос.

– Ты потренироваться хотел?

– Сначала – да. Но когда получше подумал, понял, что это будет неэффективно. – Он снова тяжело вздыхает.

– Да чего ты так беспокоишься-то? Если проиграем, мы не вылетим с турнира!

– С одной стороны, это так, но с другой – то чувство, что ещё один проигрыш, и мы в пролёте, будет сильно давить на психику. Ты видел ребят, которые проиграли «Вальгалле»? На них смотреть тошно.

– Тут всё индивидуально. На меня бы проигрыш никак не повлиял, – спокойно пожимаю я плечами. – Да и вообще, давай не будем об этом? Мы же с тобой не собираемся настраиваться на поражение?!

– Ты прав, – понуро отвечает Лайтнос. – Ладно, увидимся перед боем, – произносит он и исчезает.

Странный он какой-то сегодня…

В комнате отдыха царила тишина. Ауру нервозности и напряжения, которая витала вокруг Лайтноса, казалось, можно было потрогать руками. С одной стороны, неплохо было бы его немного приободрить, но с другой – я мог сделать ещё хуже, ведь оратор и лидер из меня никудышный…

Перед глазами появляется сообщение о том, что поединок вскоре должен начаться. Поворачиваю голову в сторону паладина и понимаю, что он на это никак не реагирует.

– Лайтнос, ты идёшь? – окликаю его, и он вздрагивает.

– А… да… – рассеянно отвечает Лайтнос и встаёт с кресла, на котором он сидел всё это время и тупо пялился в никуда.

Что-то он совсем раскис…

– Лайт, с тобой всё нормально?

– Да, вполне. – На его лице появляется вымученная улыбка.

– Ты это… главное, не перенапрягайся. – Я кладу руку ему на плечо. – Это обычный бой, который ничем не отличается от предыдущих. Сделай глубокий вдох – и гоу! Отомстим за наших. – Киваю ему в сторону выхода на арену.

– Да, ты прав, – с ноткой облегчения в голосе произносит Лайтнос. – Сам не знаю, что на меня нашло.

– Бремя ответственности бывает очень тяжёлым, – улыбнувшись, отвечаю я. – Но ты молодец. – Хлопаю его плечу, а заодно и подталкиваю к выходу. – Пойдём покажем этой «Вальгалле», что с «Небесными странниками» лучше не связываться!