– Да, мамуль, что-то срочное? Я на работе, – родительница, конечно, не знала, что ее единственная и любимая дочь с высшим образованием устроилась на работу секретаршей. Честно говоря, я и не планировала ей об этом рассказывать. Буду прикрываться дизайнерским агентством.

– Доченька, я буквально на пару минут! Ты вечером свободна?

– Ну пока вроде бы да, а что? В гости хотели приехать?

– Нет, нет, – торопливо ответила мама. – Мы тебя хотели позвать в гости к нашим друзьям.

– Чего? – рассмеялась я. – Мам, мне двадцать шесть, а не шесть.

– Да ты дослушай! Помнишь я тебе рассказывала, что мы в том году в санатории познакомились с семейной парой?

– Которые обеспеченные? – припомнила я. Мама мне тогда все уши прожужжала о том, на каком машине они приехали.

– Ну да! Так вот, они себе решили строить загородный дом. Подрядчик у них есть, им нужен дизайнер. Ну я и рассказала, что ты нам все в квартире обставила! Ларисе так понравился интерьер, что она хочет с тобой сотрудничать.

– Боже мой, ты серьезно? – вскрикнула я, зажимая рот рукой. – Конечно, я согласна! Приеду куда скажешь!

– Ну и славно. Я напишу тебе время и адрес. Пока, целую.

Я еще несколько секунд прыгала от радости, стараясь не издавать звуков, чтобы никто из соседних кабинетов не вышел на мои вопли.

Внутри я буквально разрывалась от счастья, хоть еще ничего и не было решено точно.

Перспектива работы радовала как никогда. Мне хотелось как можно скорее приложить руку к чьему-нибудь интерьеру и придумать, как будут лежать декоративные подушки на диване.

А если та семейная пара и впрямь настолько обеспеченная, насколько описывала мама, у меня будет полный полет фантазии и хорошие комиссионные.

– Стёп, я закончила с задачами, – сказала, только войдя в кабинет. – Могу поехать?

– Угу, – не отрываясь от ноутбука, ответил мужчина. – Не забудь про отчеты по практикам. Если что, вечером еще скину тебе один вопросик. Сможешь оперативно решить?

– Ммм, – я застыла, закусив губу. – Не факт. Родители в гости позвали.

– Ладно, не горит. Поезжай тогда.

Я согласно кивнула и стала активно складывать вещи в сумку, чтобы до вечера освежить в голове имеющиеся знания и, может быть, даже набросать пару референсов интерьера загородного дома.

– А ты чего счастливая такая? – бросил Стёпа мне вслед. – Я к родителям с такой широкой улыбкой не бегу.

– А я бегу, – сказала совершенно просто, пожимая плечами.

В тот момент настроение было такое хорошее, что его не могли испортить даже колкие замечания Степы. Да я была готова ему воздушный поцелуй отправить и самого расцеловать!

Не дожидаясь назначенного времени, еще днем на метро я приехала к родителям, чтобы потом уехать на машине вместе с ними. Это было куда удобнее, да и сидеть дома не было уже никаких сил.

– Привет, пап, – поздоровалась я, заходя в квартиру. – Мамы еще нет дома?

– Пока не пришла, но с минуты на минуту должна быть. Чай будешь? – я отмахнулась, стягивая с себя кофту в коридоре.

Отец после рабочего дня валялся на диване перед телевизором, а я на кухне склонялась над экраном своего мобильного, пытаясь перебрать все возможные стили в интерьере.

Родительская квартира была моей первой пробой пера. Честно говоря, и единственной, пока что.

Пару лет назад они затеяли ремонт, потому что обои в цветочек видели еще мои первые шаги.

Тогда-то я и решила взять все в свои руки, и за несколько недель, почти что не смыкая глаз ночами, сделала проект с минимальными затратами, но максимальными вложениями собственных сил.

Было сложно, конечно. Пару раз родители чуть не развелись, и еще больше – я чуть не перестала быть их дочерью. Но мы смогли сделать стильный ремонт, обойдя стороной безвкусные обои и жуткие шторы.

– Ой, у нас Яночка в гостях? – крикнула мама, когда в коридоре хлопнула дверь.

– Привет, мамуль, – я тут же выбежала, чтобы обнять родительницу. – Да вот решила, что от вас будет удобнее поехать.

– Конечно! Мы хоть с тобой еще поболтать успеем. Лёва, ты ужинал?

– Нет еще!

– Целый час уже дома, а без меня поесть не может, – сетовала мама, проходя из коридора сразу в кухню. – Ну что, доченька, рассказывай, как дела, что нового. Как тебе работа?

– Да хорошо все, – немного смутившись, ответила я, и начала рассказывать о своей изменившейся жизни.

Родители переживали, когда я оставила стабильность ради своей мечты, но противиться не стали. Мне удалось убедить их, что я уже не маленькая девочка, а вполне взрослая и самостоятельная женщина, готовая нести ответственность за свои поступки.

– А у Тамары с Кешей в квартире хорошо, видно, что по-богатому, но как-то неуютно, – рассказывала мама. – Мне наш ремонт, если честно, больше нравится. Они как в гости не придут, тоже нахваливают. Ну а я что? Рассказала, что это ты сама всё придумала. Тома захотела тоже, чтобы просто и со вкусом.

– Очень хочу, чтобы они согласились со мной сотрудничать. Я им такой ремонт устрою! А дом они какой хотят, не знаешь?

– Да какой? Большущий! Томке его не самой ведь мыть. У нее и робот-пылесос, и посудомойка, и мойщиков окон они заказывают. С такими деньгами чего бы и не отгрохать себе коттедж? Они тебе все расскажут, я уж подробностей не знаю.

Может быть, мама и знала что-то, но рассказывать явно не хотела.

Они с отцом никогда не жили богато. Он всю жизнь работал на заводе, а она учителем литературы в школе. Состояние тут не заработаешь.

Но жили все равно хорошо. Мирно, дружно. Как все семьи. Квартира двухкомнатная была еще после приватизации, а вместо загородного коттеджа небольшой садовый участок в десяти километрах от города с маленьким домиком.

Мама никогда не жаловалась. Они были привыкшие к такой жизни и жили с комфортом.

– У них еще сын твоего возраста, – как бы невзначай бросила родительница, переворачивая на сковороде шкварчащие котлеты.

– Мама, ну нет, даже не начинай! – вспыхнула я. – Не говори, что это все затеяно не из-за дома, а из-за сватовства!

– Нет, нет, что ты, конечно, из-за дома, – ничуть не краснея, сказала мама. – Но одно же другому не мешает? Сколько тебе можно убиваться?

– Во-первых, я не убиваюсь, – пресекла тут же. – Во-вторых, прошел только месяц! Я не собираюсь вступать в отношения.

– Я не заставляю. Просто познакомитесь, может быть. Будете дружить…

Я закатила глаза и отвернулась от мамы, упирая взгляд в деревянную столешницу.

К моему бывшему молодому человеку родители относились, как мне казалось, хорошо. По крайней мере, плохого о нем никогда не говорили.

Более того, от нас не требовали свадьбы и детей, не докучали этими вопросами, чему я была несказанно рада.

Однако стоило нам расстаться, как мама начала подсылать мне сыновей своих подруг как бы случайно. И откуда ни возьмись взялись вопросы о том, что мне пора бы замуж, да и биологические часики тикают, деток нужно рожать.

Я была невероятно шокирована, но все попытки мамы меня с кем-то свести пресекала на корню. Хотя бы потому, что свободные тридцатилетние мужчины почти всегда оказывались свободными не без причины.

– Лёва, давай собираться! Пока все пробки объедем, – крикнула мама, надевая на себя свои лучшие украшения. – И футболку переодень, не позорь меня перед людьми.

Ощущая давно забытые эмоции совместных семейных сборов, я первой вышла на улицу, чтобы не мешать.

Знакомые родителей, судя по всему, и впрямь людьми были обеспеченными, потому что папа остановил свою Ладу Гранту во дворе очень дорогого дома с закрытой территорией и охраной.

Я старалась скрывать улыбку, которая ползла от одного уха к другому от одной только мысли, что, возможно, я буду работать с этими людьми.

– Здравствуйте, здравствуйте! Проходите, вы как всегда минута в минуту!

– Здравствуй, Томочка, – мама тут же расцеловала подругу и протянула ей тортик к чаю. – Ты неотразима! Новые сережки?