Проходя мимо стойки регистрации, где обычно сидела Пайпер, я заметил, что сзади горит свет. В кабинете Дейна его не было, и я понял, что кто-то дожигает полночь. Возможно, это был Майлз Браун. Я медленно разулся, не желая размазывать воду по мраморному полу. Я бы подкрался к архитектору сзади и напугал его до смерти. Он визжал как девчонка, и я знал это по многим другим случаям, когда я отнимал у него годы жизни, выпрыгивая на него. Это было очень весело.

Но когда я начал движение по коридору, то понял, что Шерман Коган вместо этого находится в своем кабинете. Когда я просунул голову внутрь, он повернулся с места, где стоял у стены, и посмотрел на меня. Его улыбка была мгновенной.

– Привет, незнакомец, – с теплотой сказал он. – Пришел за своей старой работой?

– Нет, – я покачал головой, проскальзывая в его кабинет. – Просто пришел за новым пальто.

– Понятно, похоже, оно тебе не помешает. Что ты делал, простоял на улице целый час?

Я пожал плечами и подошел к нему, чтобы посмотреть на чертежи на стене.

– Там льет.

– Разве я не знаю? – он усмехнулся, снова глядя на чертежи. – Вот почему я предложил Мелиссе встретиться со мной здесь за ужином. Мы пойдем в «Чоп Хаус».

Я кивнул.

Он повернулся и посмотрел на меня.

– Не хочешь присоединиться к нам? Мелисса как раз говорила мне несколько недель назад, что больше никогда не видит своего Джори.

Мне очень нравилась Мелисса Коган - она была смешной и умной и могла говорить со мной о чили-догах, спорте, четырехзвездочных ресторанах и балете - и все это в одно и то же время.

– Не сегодня, я чувствую себя как утонувшая крыса. Но скоро. Я позвоню ей.

– Так и сделай, – посоветовал он, похлопав меня по хлюпающему плечу, а затем снова обратился к чертежам.

– Что это?

– Проект, над которым работает Майлз. Мне не хотелось ходить туда-сюда из своего кабинета в его, поэтому я попросил ребят сделать для меня большой набор и прикрепить их здесь.

– Из чего, из цифрового файла?

– Нет, – насмешливо ответил он. – У тех ребят из «Делмар Констракшн» была только одна бумажная копия, представляешь? Откуда у вас только один комплект планов? – он закатил глаза. – Поэтому я попросил Джилл отснять второй комплект и повесить его здесь.

Я похолодел.

– Уморительно, правда?

Я пронесся по коридору к кабинету Майлза Брауна, открыл дверь и включил свет. Там, на стене, висела точная копия того, что было в кабинете Шермана, за исключением того, что тот, на который я смотрел, был разобран на части, а другой - на длинные листы. И я был идиотом, потому что все это время это было у меня перед глазами.

– Джори? – Шерман окликнул меня. – Приятель? Ты в порядке?

Ответ был отрицательным. Я совершил самую большую ошибку в своей жизни.

****

Поездка в Глендейл-Хайтс дала мне время подумать, собрать все воедино и просто подышать. Когда я был уже почти на месте, зазвонил телефон, и я увидел, что это Сэм.

– Хай, – быстро ответил я, отвлекаясь.

– Хай? Это все, что ты можешь сказать?

– Сэм, я правда не...

– Так где ты сейчас живешь? – резко оборвал он меня.

– Сэм...

– Что? Это законный вопрос. Я не видел тебя с воскресного утра. Сейчас вечер четверга.

– Нет, я знаю, но не могли бы мы поговорить об этом позже, потому что...

– Если ты хотел знать, если тебя это вообще волновало, я сейчас в «Хулиганах» с Пэтом и Чезом.

– Хорошо, – сказал я, пытаясь оторвать его от телефона.

– Где ты?

– Я на пути в Глендейл-Хайтс.

– Для чего?

– Чтобы встретиться со Сьюзен Рид.

Он рассмеялся.

– Что смешного?

– То, что ты думаешь, будто у тебя есть допуск в восемь часов вечера к человеку, проходящему уголовно-психиатрическую экспертизу. Ты чертов бунтарь.

– О, – я сдулся. Как обычно, я не думал так далеко вперед.

– Но мне любопытно, зачем тебе вообще понадобилось ее видеть?

– Это долгая история, но я думаю, может быть...

– Слушай, я знаю, что мы поссорились, но это не способ все исправить. Игнорируя меня, ты ничего не добьешься, а только затянешь большой взрыв.

– У нас будет большой взрыв?

– О, черт, да.

– И что потом?

– Что потом?

– Что будет после взрыва?

– Не знаю... Даст бог, у нас будут часы примирительного секса, а потом мы продолжим..

– О.

– О?

– Нет, я просто подумал... Я не знаю, что я подумал.

– Что ты подумал? Что это конец?

– Не знаю.

– О, ради всего святого, Джори, может, хватит быть такой чертовой королевой драмы? Мы будем ссориться, мы будем расходиться во мнениях, но это ни черта не значит. Тебе придется иметь дело с моими друзьями. Я сказал Пату и Чазу - кстати, именно поэтому я здесь, – уточнил он, – что они не обязаны целовать твою задницу...

– Сэм.

– Потому что это моя работа, в конце концов, – сказал он, его голос был глубоким и сексуальным.

– Сэм.

Он хихикнул.

– Но им лучше быть хорошими с тобой, иначе нам конец. Так что они поняли, ты им нравишься, просто они не уверены, как сблизиться, так что мы порыбачим в следующие выходные и посмотрим, как все пойдет.

Я не был уверен, что правильно расслышал.

– Джори?

– Прости?

– Что простить?

– Что ты сказал?

– Когда?

– О следующих выходных.

– О, мы собираемся порыбачить.

– Рыбачить?

– Да.

– Как с удочкой и прочим - весь день сидеть на улице?

– Угу.

– О Боже, – простонал я.

Он хихикнул, и этот звук пронесся сквозь меня.

– Я скучал по нему как сумасшедший. Детка, я знаю, что нравлюсь твоим друзьям, просто мне тоже нужно чувствовать себя с ними комфортно. Я буду работать над этим, ты будешь работать над этим, и мы продолжим.

– Господи, Сэм, ты такой взрослый.

– Кто-то должен им быть.

Я отпустил это.

– Я подумал, может, ты хочешь уйти.

– Никогда не хотел уходить.

– Ладно.

– Я хочу быть внутри.

Я уже знал, к чему это приведет.

– О да.

– Как внутри тебя.

– Я понял.

– Когда?

– Когда что?

– Когда я получу свой примирительный секс?

– Это был тот самый «взрыв»? Мне казалось, ты говорил, что он будет большим.

– К черту взрыв. Я хочу, чтобы ты вернулся в мою постель сегодня ночью. Ты понял?

– Я понимаю, – я вздохнул. – После того, как я поговорю со Сьюзен Рид. Я просто пойду туда и буду сидеть и ждать. Может, они меня впустят. Я милый и не угрожающий. Это может сработать.

– Я прервал тебя раньше – скажи мне, зачем ты туда идешь.

– Ты убьешь меня.

– О Боже, что? – спросил он, понизив голос.

– Думаю, я совершил ошибку.

– Какую?

– Я думаю, может быть, Сьюзен Рид невиновна.

Наступила тишина.

– Сэм?

– Да ну тебя на хуй, Джори! – прорычал он. – Это чушь собачья! Можешь, пожалуйста, просто убить драму, пока она не убила тебя? Зачем создавать...

– Нет, – оборвал я его. – Послушай. Вещи в квартире были разбросаны не по частям, а по листам.

– Я понятия не имею, что...

– Это то, что беспокоило меня все это время. Все было слишком аккуратно, но я не мог понять, в чем дело. Если ты собираешься создать чью-то святыню, зачем тебе создавать ее, потом фотографировать и распечатывать в виде длинных листов, закрывающих стену. Этого бы не произошло - она просто стояла бы там, где ты ее установил.

Он замолчал.

– Разве ты не понимаешь, Сэм? Вот почему в той комнате не было мебели, вот почему она не имела смысла - она была срежиссирована. Бьюсь об заклад, спальный гарнитур Кэмпбелла Хэддока отправился в благотворительный фонд или куда-то в этом роде. Там было так чисто, что наверняка все было сделано профессионально. Все было срежиссировано, все было сделано, чтобы подставить Сьюзан. Я понятия не имею, почему она позволяет этому происходить, но она это делает, молча. Так что я прямо сейчас еду к ней.

– Подожди, – остановил меня Сэм, и его голос изменился. Он перешел на свой полицейский тон. – Развернись и езжай домой. Я серьезно говорю тебе, что уже прошли часы посещений, и они не пустят тебя к ней без причины и уж точно без ее адвоката. Это нужно устроить, так что позвольте мне это сделать. Я всем позвоню, и мы поедем утром.